emsp;所以少年诚实回答。少女一开始当然感到十分困惑──但他觉得这样就好。无论是自己并非前来配种,或是人与人之间还有其他交流方式,都只要接下来慢慢传达就行了。因为自己将一直陪在她身边。
──啊啊……可是。
「这都无关紧要──比起这个,心情欠佳的公主大人,你不想找人聊天吗?」
如果能够实现,少年想看她的笑容。少女只被赋予充当生命容器的责任,所以少年希望她能够获得作为一个人的幸福。他脑中只剩下这个念头。
不同于家里指派的任务,这是他当时萌生的愿望。这个愿望决定了卡洛斯•惠特罗的生存方式,也决定了他这条命的用法──
「对不起,奥菲莉亚……明明待在你身边,却什么都无法为你做。」
在即将崩毁的子宫内侧,响起戈弗雷的声音。他的表情充满自责和悔恨──但下一个瞬间,他勉强挤出笑容。这将是最后一次面对好友,所以他不想表现出阴沉的后悔,只想传达所有的感谢。
「再见了,卡洛斯……我的好友。」
就连奥利佛也听得出来戈弗雷努力不让声音显得沙哑,但最后还是失败了。他无法不让语气颤抖,也藏不住眼角的眼泪。
正因为比谁都明白他不是那种能够掩饰自己的男人──卡洛斯在最后对他露出一抹无比爽朗的笑容。
「嗯。再见了──艾尔。」
与独一无二的好友道别完后,卡洛斯重新走向少女。他毫不犹豫地前往决定要陪伴到最后一刻的对象身边。
──穿过那扇门进来吧 我就是你的归宿
──在暖炉前打盹吧 直到哭肿的眼睛恢复
喉咙感到刺痛,肋骨开始龟裂,从内脏扩散开来的灼热感传遍全身。卡洛斯的身体随著歌声从内部开始崩解。解除封印以后全力唱出的魔声早已超出歌手的极限。如果继续唱下去,身体绝对会崩坏。
但是卡洛斯毫不在意。因为自己的歌、血肉,还有心意──全都是为了眼前这个颤抖的少女而存在。
「别过来……别过来啊啊啊!」
惨叫与触手一同来袭,然后刨去血肉、粉碎骨头,无数次打击那副苗条的身躯。不过──青年还是没有停下脚步。然而触手像是拒绝杀害他般使不出力,是因为青年的歌声──还是因为他是卡洛斯•惠特罗呢?
──我的心会包容你 所以 别再哭泣
这是歌曲的最后一节。在唱完这首歌的同时──青年已经将奥菲莉亚抱在怀里。
「……对不起。明明跟你约好了,却没能让你展露笑容。」
他对著少女的耳朵低喃。失去力量的触手横陈在两人周围,少女哭泣的振动,透过手臂传达给青年。
「……你是笨蛋吗……那明明是你在自说自话……」
少女以颤抖的声音责骂青年,卡洛斯用手掌轻轻抚摸少女的头。
「我爱你,莉亚──无论过去,还是未来,我都会永远爱你。」
青年成功传达了,从两人相遇的瞬间开始,直到临终之前都没有动摇过的心意。这是他能够给予少女的唯一,同时也最大的礼物。
「……我最讨厌你了……」
奥菲莉亚没有开心地接受……但也没有推开。她无奈地拿在手上仔细端详了一下,最后将其抱在怀里。就像叛逆期的女儿收下父母送的礼物一样。
「……别再离开我了。」
说出这个愿望后,她总算回应卡洛斯的拥抱。青年静静点头,将奥菲莉亚抱得比之前更紧──然后以魔声再次高歌。
封闭的世界被歌声解除并逐渐崩坏。合成兽们没有抵抗,安详地回归尘土。这是一个温柔的结局。一名少女漫长的苦难,从出生的瞬间就开始的孤独,在此时迎来终结。
回过神时──奥利佛等人已经茫然地瘫坐在恢复原状的沼泽地中。
「──没事吧,诺尔!」「诺尔……!」
即使看见大哥和大姊跑向这里的身影,他还是发不出任何声音。
「…………」
少年茫然地看向地面,那里只剩下一座美丽的白色沙堆。那里正是奥菲莉亚与卡洛斯刚才互相拥抱的场所。
他们出生在这个世界,缔结羁绊。那个沙堆就是其象徵──同时也是最后的证据。
〈完〉