sp; 「……周围的气息都消失了。」
「嗯……这有点奇怪。」
密里根也点头赞同。水面下的生物都不见踪影，因为讨厌焚香而在远处观望的翅鱼也跟著消失。明明通过这里的关键就是预防来自水中的袭击，如今却完全感觉不到魔兽的气息。
「来到这里还没被袭击，反而让人觉得不自然。这里太安静了。是水中发生了什么异变──」
密里根在说话的同时环视周围──接著透过眼角发现水面下瞬间闪过一道白影。
「？刚才那是什么……」
「…………」
魔女陷入沉默，看见相同身影的雪拉皱起眉头。奥利佛有股不好的预感，将手伸向插在腰间的杖剑──此时小船突然摇晃。
「唔喔……？」
小船无预警地突然加速，雪拉用手扶著船桅避免跌倒，向船头抗议。
「学姊，怎么了！为什么突然加速！」
「有危险的东西在！你们三个快拔出杖剑！」
三人按照密里根的警告举起杖剑，接著看见船后方的水面瞬间攀升。
伴随大量水花现身的，是全长至少超过六十英尺的海蛇──不过只剩下「骨头」。宛如博物馆展示的标本般失去所有血肉的骨头照理说应该不会动，但那条海蛇却以彷佛还活著一般的动作，开始追击小船。
「什么──！」「唔，又是骨头吗？」
「海蛇龙骨（sea serpent）……！是萨尔瓦多利『以外的人』的使魔！──你们三个抓紧了！」
三人按照警告压低身子。密里根继续对船帆施展咒语，催促风精灵加快速度。小船立刻以两倍的速度前进，在水面上与海蛇龙骨展开一场追逐戏码。
「这个威胁的种类和合成兽差太多了，现在只能选择逃跑！只要逃到地上，它应该就不会继续追来！」
「我也这么认为，但靠这艘小船逃得了吗？」
「被追上就只能认了！先做好用扫帚逃跑的准备！」
密里根大喊。奥利佛和雪拉互相点头，朝追著船跑的骸骨蛇发射咒语。两人的攻击多少拖慢了追击者的脚步，让敌人与船之间的距离逐渐拉开。
「幸好之前造船时没有偷懒！这样勉强能逃掉！」
魔女露出大胆的笑容，不过──几秒钟后，她的笑容变得像石头那样僵硬。
「……啊，这下不妙。」
「咦？」
魔女的话，让奥利佛立刻看向前方。在船前进的方向，有好几块骨头浮在空中，看起来像是某种巨大生物被啃光尸体的结果──虽然乍看之下是这样，不过……
「──集结成形吧。」
某人的咏唱，让那些骨头现出真面目。分散的骨头在他们前方重新组合──先是形成跟大树一样粗的脊椎，然后接上头骨，肋骨和鳍骨也同时完成。一个跟紧追在后的海蛇龙骨外观相同的庞大身躯，阻挡在小船面前。
「什么──」「唔──！」
判断这样下去会撞上的密里根紧急让船转弯。这个勉强的举动让船体发出哀号，在差点撞上巨大的敌人前掀起一阵弧形的白色波浪。尽管顺利躲过敌人，但船速也因此大幅下降。
「真是的……！利弗莫尔学长，你这招呼也打得太突然了！」
密里根跪在船上瞪向前方，奥利佛等人也立刻跟著看过去。虽然骸骨蛇就挡在前面，但还是能透过它的肋骨空隙看见对面。
「──没办法，这都要怪眼前的景象和这里实在太不搭了。」
一个魔法师站在用来代替船的巨大龟骨上。那人散发宛如邪教神父的威严，以昏暗的眼神看向四人。除了强者特有的魄力之外，他身上还缠绕著一股让人毛骨悚然的死亡气息。
「蛇眼，你到底在干什么。居然带三块年轻的肉来送死。」
那道曾在迷宫见过一次的身影，让奥利佛和雪拉的肩膀因恐惧而颤抖。西拉•利弗莫尔──以独特的术法操纵骸骨的死灵魔法师，在金伯利是与奥菲莉亚•萨尔瓦多利并列的危险人物。
「他们的朋友被奥菲莉亚抓走了。我们正要去救他回来。」
密里根从容回应。对手听见后含笑说道：
「用这么迂回的方式殉情？」
「虽然你会这样想也很正常，但我们是希望能活著回去。」
魔女耸肩，毫不畏惧地如此断言。利弗莫尔像是觉得傻眼般哼了一声。
「去挑衅现在的萨尔瓦多利还想全身而退……我以为你是个更聪明的家伙。」
「这话听起来真刺耳。」
因为实在无法反驳，密里根只能露出苦笑。然而──某人趁著两人对话的空档插嘴问道：
「不好意思打扰两位说话──利弗莫尔学长，请问你是不是也在找奥菲莉亚•萨尔瓦多利的工房？」
「雪拉？」
奥利佛惊讶地看向少女。这个出乎意料的问题，让利弗莫尔以昏暗的眼神瞪向雪拉。
「……麦法兰的女孩，为什么你会这么问？」<