他们也是第一次与红王鸟战斗。
「没错，你们曾经击败过红王鸟。虽然我有事先削弱它的力量，但它仍是神兽的眷属。要不是有这样的经历，我也不会带你们来。
Ms.麦法兰，你觉得自己能做到刚才那些事吗？」
密里根说完后，看向纵卷发少女。雪拉像是想要甩掉不安般，用力点头。
「都看过这么详细的示范了，我怎么能说自己办不到呢。」
雪拉像平常那样凛然地说完后，立刻看向东方少女。
「还有──奈奈绪！不要想自己一个人承担所有危险。我们三个人要一起合作。无论是观察敌人、找出弱点，还是执行作战都一样。」
「唔，这样啊……在下明白了。既然如此，在下也会努力动脑。」
奥利佛侧眼看向双手抱胸陷入苦恼的奈奈绪，露出苦笑……看来与其说她是想独自承担危险，不如说她是认为这样自己就不用动脑。
「……我们绝对会成功给你看。密里根学姊，可以请你指导我们吗？」
三人都做好相同的觉悟后，奥利佛如此说道。密里根轻轻扬起嘴角。
「很好──就是因为这样，指导学弟妹这件事才会让人欲罢不能。」
说完后，密里根看向倒在地上的魔兽尸体。
「从这里开始就是第二层『喧闹之森』。即使不考虑奥菲莉亚的合成兽，对一年级生来说也是充满生命危险的地方。
我会仔细教你们如何面对那些危险。奥利佛、奈奈绪、雪拉，你们可要好好跟上喔。」
「「「是！」」」
密里根不再对三人使用敬称，他们也接受了这点──虽然过去的争执不会消失，但对奥利佛等人来说，她确实是指导他们如何在迷宫内活下去的贵重老师。
绝对不能漏听密里根的任何一句话。奥利佛等人抱著这样的想法，跟在蛇眼魔女的背后。
同一时间，在四人即将踏入的迷宫第二层──长满绿意盎然的树木，有无数魔法生物栖息的「喧闹之森」的某个角落。
「──烧除净化！」
「GIIIIAAAAAAAA──！」
一只合成兽被火焰漩涡吞没。朝周围扩散的强烈热风，说明那道火焰蕴含了多么惊人的热量。
这只合成兽之所以没有闪躲，是因为它认为单节咒语无法对自己强韧的身体造成伤害。这点不能算错。它身上的鳞片宛如铠甲，能够弹开大部分的咒语──但偏偏对手是这个男人。
「──AA──AA……」
就连惨叫声都无法持续多久。非比寻常的火力迅速将合成兽的身体烧成灰烬。无论有没有耐性都无法造成影响。单论魔法的威力，这个男人──艾尔文•戈弗雷原本就无法用常识来衡量。在一旁观战的卡洛斯•惠特罗，再次体认到这点。
「到目前为止遇见的合成兽全都是新型……真是一刻也不能松懈呢。」
戈弗雷收起杖剑，吐了口气──他们这群人一潜入迷宫，就立刻两人一组分头行动。光是来这里的路上，戈弗雷和卡洛斯就遇见六只合成兽，并确实将它们全数击倒。
「莉亚认真起来就是这样。不管是谁，都会害怕与没见过的魔兽战斗。而且还必须节约魔力……大概只有异端猎人做得到这种事吧。」
卡洛斯中性的美貌闪过一丝忧愁地如此说道。在金伯利里，没有人比他更了解造成这个状况的元凶。
戈弗雷丢下化为灰烬的合成兽继续前进，同时表情复杂地说道：
「既然如此，得感谢她让我累积了贵重的实战经验呢。」
「──哎呀，你已经决定好出路了吗？明明之前那么迷惘。」
「现在也还没确定。不过──我终究是个只会战斗的人。只要能靠这个能力保护别人的生命，我毕业后应该还会继续做一样的事情。」
青年感叹地说道。看来在这间学校生活了将近五年后，已经让他彻底明白自己的能力界限，以及自己该活在什么样的世界。一考虑到青年的心情与将来，就让卡洛斯的表情变得更加阴沉。
「异端猎人的工作环境，和金伯利又是不同类型的地狱。而且也不见得能像在这里时一样，找到志同道合的伙伴……以你的性格，真的有办法忍耐吗？」
「我不知道……如果你愿意跟我一起走，情况或许会好很多。」
戈弗雷不自觉地说出真心话，但他马上就察觉自己的失态，惭愧地闭上嘴巴。他的多年好友见状，便露出温柔的微笑。
「对不起，我无法跟你一起走……但这可能只是多余的担心。毕竟除了我以外，还有许多人愿意跟随你。」
「虽然这让我很高兴，但能否将性命托付给他们又是另一回事。我不想把明显会早死的人拉进战场。」
青年忧郁地说道……他现在确实有许多同伴，其中也有不少愿意二话不说就为他赌上性命的人，不过──就是因为这样，他才会感到苦恼。
卡洛斯轻轻点头，他比谁都明白青年内心的纠葛。
「就这层意义来说，可以理解为什么异端猎人的前线会需要你这种人才。」
「……谁知道呢。感觉六七年级还有许多实力比我更强的人。」
「即使如此，这间学校也没有学生不怕你。就连那些