p; ……那么，该怎么办呢？」
密里根转头向学弟妹们确认。在她的注视下，三人瞬间交换了一下视线，然后同时点头──既然很可能在其他缺乏立足点的地方被迫开战，那不如选择这里。现在还能将敌人引到刚才那块「空地」上。
「看来我又问了多余的问题──好，那就上吧。这次我只会负责支援，由你们三个来打倒那只合成兽。」
密里根点个头往后退了一步，以充满期待的眼神提出建议。
「我想你们也看出来了，那和来到第二层前遇见的合成兽是不同类型，明显是设计来杀伤敌人。实力和需要的战术都和之前完全不同，更重要的是『输了就会死』。你们就抱持这样的觉悟去挑战吧。」
尽管都是些早就知道的事实，这些话还是为奥利佛带来沉重的压力。少年努力让因紧张而变迟钝的手脚振奋起来，瞪向接下来要面对的合成兽。
「……它还没发现我们，要再观察一段时间吗？」
「……不，身体构造已经确认得差不多，也看过它和魔兽的战斗了。现在情况分秒必争，而且也无法期待能再收集到更多情报。」
奥利佛做出判断，转身走回空地……幸好这里不只空间宽广，还有土壤可以利用。他看著地上的腐叶土，在心里这么想著。
「两位，一起战斗吧──我们要打倒那只合成兽。」
说完后，他从行李里拿出器化植物的种子，洒到空地各处。
「茂密繁盛！」
受到咒语的影响，种子接连发芽，每个地方都长出三棵树木，形成数个矮小的障壁──这些障壁除了能当成我方的遮蔽物，也能稍微妨碍体型庞大的合成兽行动。尽管只是些应急处理，但有没有还是差很多。
「……都准备好了吧！」
他回头向同伴确认。奈奈绪和雪拉都用力点头。奥利佛立刻举起杖剑。
「──瞬间爆裂！」
少年头上爆出一阵闪光，这就是战斗开始的信号。原本正在大啖魔猿尸体的合成兽抬起像螳螂的头，直线冲向「空地」。
「由在下打头阵！」
奈奈绪拔刀后，在空地中央迎击合成兽。对手先发制人挥下的镰刀被少女轻松躲开，但奥利佛开口警告：
「它要发射针了！」
如同他的预测，合成兽朝躲开攻击的奈奈绪发射身体表面的针。那些用高压气体发射出来的针，长度超过二十公分。从发射的力道来看，应该能贯穿用魔法加工过的长袍。如果被射中，不是重伤就是致命伤──
「呼……！」
奈奈绪躲到附近的遮蔽物后方，器化植物的障壁帮她挡下了那些针。遮蔽物发挥了如同预期的效果，让奥利佛忍不住轻声叫好。以奈奈绪的实力，应该也能用刀弹开那些针──但如果战斗时间拉长，有遮蔽物就能大幅降低被射中的风险。
「这样就好！奈奈绪，别急著分出胜负！」
「了解！」
少女在回答的同时，冲出遮蔽物。原本打算对障壁挥下的镰刀，将目标转向奈奈绪。虽然她再次侧跳躲开，但这次没有针飞过来。在合成兽与魔猿战斗时，他们就看出这种针必须等体内重新填充好气体才能再次发射。
「风枪贯穿！」「瞬间爆裂！」
奥利佛和雪拉同时用咒语发动攻击。他们从作为素材的魔兽的身体构造，推测出这只合成兽的要害集中在上半身。然而──两人发出的魔法都没有贯穿合成兽的身体，直接被弹开。
「真硬……！」「跟预期的一样！剥下它的外骨骼，攻击神经节吧！」
两人早就猜到单节咒语无法对它造成伤害。合成兽将视线转向立刻开始咏唱下一个咒语的两人，不过──东方少女没有放过它将注意力转移到其他地方时露出的破绽。
「您的一只脚，就由在下收下了！」
奈奈绪立刻冲上前，笔直砍向眼前敌人的脚。合成兽的一只脚被从中砍断，就这样掉落地面。
「奈奈绪果然厉害！」
「唔──」
然而，光是砍断一只脚还不足以让合成兽失去平衡。巨大身躯毫不动摇地发射大量的针，奈奈绪再次冲进遮蔽物后方，千钧一发地躲过攻击。奥利佛一脸严肃地想著──虽然刚才成功闪躲，但近距离战斗会增加被射中的风险。更重要的是──合成兽马上就从被切断的地方长出新的脚。
「果然再生了……毕竟是战斗用的类型，再生能力也很强。」
「既然无法破坏它的平衡，那攻击脚的风险和回报实在不成比例。奈奈绪，下次换攻击其他地方。」
「知道了……原来如此，这就是所谓从尝试中学习吧。」
即使承受风险，也不一定会有回报。亲自体验过这件事后，东方少女重新举起刀。或许是为了报断脚之仇，合成兽的注意力仍集中在奈奈绪身上。奥利佛和雪拉利用这点。
「烈火燃烧！」「冰雪狂舞！」
两人分别使出火焰咒语和冰雪咒语。他们预测对手的行动，轮流朝同一个地方施放性质相反的咒语。外骨骼才刚被烧焦，就立即暴露在冷空气中──两人看准时机，一同喊出：
「「瞬间爆裂！」」
这次他们瞄准刚才用咒语击中的地方，同时使出爆裂咒语，除了爆裂的声音以外，还能听见某种东西裂开的清脆声音。两人紧张地抬头