emsp;「……唔。」
「你懂了吧。每当她展现出自己的才能，康沃利斯家的父亲看她的眼神就会改变。因为那些成果就像是在持续证明──他的血比不上西奥多•麦法兰。
不过直到十岁前，她都不晓得这件事情。所以她一直以为是因为自己不够努力，才会被父亲疏远。结果就是……她为了获得父亲的爱所做的一切努力，全都成了让她被父亲更加疏远的原因。」
雪拉哑口无言地站在原地。少年的侧脸充满了苦涩和悔恨。
「她只是希望自己的努力能获得回报。她想要展现比你优异的才能，好获得真正的父亲西奥多•麦法兰的认同，取代你成为他的女儿……」
「那是……」
「嗯，我知道。这是不可能的事情。即使真的赢过你，她的梦想也不会实现。
但她已经没有其他能够追求的目标了。无论这个目标再怎么愚蠢，她也只能透过追求这个目标生存下去……」
费伊握紧拳头，康沃利斯仍在他面前持续哭泣。此时，奈奈绪突然弯下腰，凝视少女的脸。
「…………」
「……呜……？……怎、怎样啦……」
康沃利斯在注意到奈奈绪的视线后，哭著问道。东方少女乾脆地断言：
「不像呢。」
「──咦？」
「一点都不像。你不可能有办法代替雪拉大人。」
「呜啊！」
这个强烈的指摘，让大受打击的康沃利斯整个人往后仰。雪拉困惑地看向朋友。
「奈、奈奈绪……？」
「在下也很困扰。假设雪拉大人明天丧命，之后就得将你当成她的替身对待吗？在下办不到。即使你在魔道方面比雪拉大人优秀，在下也办不到这种事。」
奈奈绪坦率地陈述感想。正因为她还没染上魔法师的价值观，才能够毫不犹豫地将这些话说出口。
「人不是道具。谁都无法取代其他人。无论是雪拉大人，你，还是在下都一样──只能作为自己出生，作为自己活在当下。」
康沃利斯茫然地坐在地上，奈奈绪说的话她连一半都听不懂，但只有一件事情可以确定。眼前的少女，正在真挚地与自己对话。
「所以在下想了解的对象不是别人，正是你本人。我想知道的并非雪拉大人的替身，而是和雪拉大人正面对决的高洁剑士的名字。这样不行吗？」
隔了一段距离听见这些对话后，奥利佛的嘴角露出笑容。
「……看来他们都哑口无言了。每次只要奈奈绪一开口，周围的人就会变成这样。」
说完后，他将视线拉回仍倒在地上的欧布莱特身上。
「即使将一枚徽章交给我们，你应该还是有剩吧。明天是最后一天，如果你到时候还没被淘汰，可以重新跟她打一场……这样一定会有所收获。」
欧布莱特没有回应。他应该已经恢复到能动的程度，但仍一直默默地凝视空无一物的空间。
过不久，他将手伸进怀里，掏出徽章扔给奥利佛。之后欧布莱特缓缓起身，背对少年走了出去。
「……？等等，Mr.欧布莱特，那里是通往迷宫深处。」
即使少年提出忠告，当事人依然径自继续往前走。奥利佛烦恼了一下该不该继续阻止对方，但最后还是放弃了──他明白这种想独处的心情。既然对方看起来已经习惯潜入迷宫，就不需要再多管闲事了。
「──眷属招来（阿雷斯朋戴奥）。」
但欧布莱特无视奥利佛的体贴，低声吟咏出不祥的咒语。
气氛瞬间改变。宽广的空间里充满某种东西在震动的异常声响。在察觉自己似乎对这个声音有印象的瞬间，奥利佛立刻环视周围。
「──这是？」
「你们三个，立刻过来这里！」
从背后传来卡蒂充满危机感的声音。奥利佛也在同一时间想起──这是振翅声。让人不安的异常声响，正是巨大飞虫的飞行声。但附近并没有虫的身影，这表示──
「这个警戒声……！看来我不祥的预感灵验了！
快看上面！这里不是一般的广场！那全都是穿刺蜂（sting bee）的巢穴！」
除了欧布莱特以外的所有人都猛然抬头，同时大吃一惊。他们目睹了像人类那么大的巨大蜂群，从天花板的所有缝隙飞出来的光景。
「唔……！」
「快逃来这里！」
奥利佛回过神后，立刻转身冲刺。从地面长出许多树枝，在卡蒂招手的地方形成一个临时避难所，她自己也在避难所的中心替一个香炉点火。从树枝的缝隙里传出一种独特的刺鼻臭味。奈奈绪和雪拉也立刻冲来这里。
「呼、呼……！卡蒂，这是……？」
「我点了驱虫香！应该能撑一段时间！」
「我用手边的种子做了栅栏！但面对这么多虫子应该没有太大效果……！」
凯用促进成长咒语生出新的树枝说道。此时，费伊也拉著康沃利斯的手跑了过来。
「抱歉，也