第二卷 第一章 帚术(Broom Ride)

经只愿意接纳某个女子的扫帚,居然会再次被这个少女握在手中。

  「选帚仪式」在进行了约一个小时后结束,尽管辛苦程度不一,但学生们都各自找到了搭档的扫帚。等他们在操场上排成一列时,教师也已经振作起来重新上课。

  「那么──既然大家都已经找到搭档了,接下来要正式开始上帚术课。所有人眼前都有马鞍和马镫吧?」

  说完后,教师低头看向学生,他们脚边的草皮上,都放著比一般的马鞍和马镫还要小一点的装备。虽然这些装备的用途一目了然,达斯汀仍毫不在意地继续说道:

  「首先,要把这些装备装到扫帚上面。如果是一千年前就算了,现在没有人会直接骑在扫帚上。如果有人想让屁股破皮,那我也不会阻止──」

  「装好了。这样就行了吧?」

  奈奈绪装好后,请教师帮忙确认,后者惊讶地从喉咙发出奇怪的声音。

  「──好快!怎么可能,这可是这堂课的第一个难关喔?按照惯例,新生应该会想用蛮力制伏扫帚,然后被扫帚打脸,就算是有经验的人,面对第一次握的扫帚也得费一番工夫……!」

  教师立刻冲过来挑毛病,但马鞍和马镫的构造都相当简单。确认装的方向都没错后,就没有其他地方能够找碴了。达斯汀一下就检查完毕,然后夸张地叹了口气。

  「……唉,既然已经装好,那就没办法了……话说又是你啊,奈奈绪•响谷……我在金伯利教帚术也教了很长一段时间,坦白讲我还是第一次在学生起飞前就被吓到这么多次。」

  教师坦率说出这样的感想。这段期间,其他学生也在装马鞍和马镫时面临苦战。有几个人甚至被反抗的扫帚打到流鼻血,凯也是其中一人。过了约二十分钟后,总算所有人都把装备装好了。

  「很好,总算所有人都搞定了。有经验的人应该会想马上飞,但请你们今天先和初学者一起确认基础事项──所有人,跨上扫帚!」

  教师一下达指示,学生们就等不及似的跨上扫帚。紧接著就有人在教师下达指示前试图起飞,然后因为扫帚不受控制而慌了手脚,教师从白杖放出魔法,让那些学生接连失去飞行能力,坠落在厚厚的草皮上。

  「我就知道每年都会有人想要偷跑。我不会骂人,你们别慌张,先做个深呼吸再重新骑上去──啊~真让人放松。果然一年级生就是要这样才对!」

  看见熟悉的失败景象,让达斯汀深深松了口气。经常被奈奈绪吓到的奥利佛也莫名地感同身受,露出苦笑。

  「先试著浮在约两英尺高的地方三十秒吧。预备,开始!」

  教师接著下达浮空的指示,学生们再次发出惨叫。能够稳定浮在空中的人只有一半,许多人都立刻失去平衡。

  「唔喔──」「哇哇哇!」

  「哈哈,意外地很难吧!骑扫帚时,持续静止可是比持续飞行还要困难!不过如果一开始就先习惯这种感觉,安全性就会大幅提升!──啊,那边的那位同学!你先自我介绍!然后试著举出骑扫帚时最常发生的意外状况!」

  教师突然提出问题,被问到的少年维持漂浮状态回答:

  「我叫奥利佛•霍恩。答案是紧急剎车时的坠落意外。对初学者来说,这和起飞时从扫帚上跌落并列最常发生的意外。」

  「毫不慌张就立刻回答啊,真不可爱。唉,你说的没错。如果是从高空坠落,经常会变成死亡意外。遇到最坏的情况时,你们要记得让脚先落地。如果当场死亡,就来不及施展治愈咒语了。」

  教师说完后轻笑了一下,让学生们感到不寒而栗。这并非恐吓,而是骑乘扫帚时必然会伴随的风险。这也是为什么许多家庭会等孩子长大后才让他们接触扫帚,等他们像现在这样开始具备成熟的判断力时,再连同应付紧急状况的方法一起教导才是最好的作法。

  「……三十秒到了。唉,你果然一次就过关了。」

  「?就算你这么说,在下只是单纯骑在它身上而已。」

  教师瞄了东方少女一眼,她正一派轻松地低空漂浮,让他不满地噘起嘴巴。

  「我就说那对初学者很困难了。我才不会被骗,你一定不是初学者吧,不然未免也骑得太自然了。如果以前骑过就坦白承认。」

  「在下没有说谎──但这确实不是在下第一次骑在生物背上。必须将心比心地揣测搭档的想法。这点无论骑扫帚或骑马都一样吧?」

  或许是觉得单纯浮在空中太无聊,奈奈绪在回答的同时灵巧地反覆微速前进与后退。教师皱起眉头嘟囔:

  「虽然我没骑过马……原来如此,马啊。看你这个样子,或许两者确实是有共通之处。唉,这也可能只是你个人的主观感觉,如果把这些话告诉这个业界的权威,他们说不定会非常震怒。」

  教师说这些话时,隐约带著笑容。他偶尔会露出和嘉兰德师傅一样的顽童笑容。尽管粗暴的发言很有金伯利教师的风范──但包含这点在内,奥利佛并不讨厌这个老师。

  「接下来终于轮到你们期待已久的飞行了──集合了,其他助手也一起过来!」

  原本跟操场保持一段距离的高年级生一听见教师的呼唤,就接连骑著扫帚飞过来。他们在著地的同时排成一列,二十几名高年级生整齐地站在一年级生们面前。

  「仅限于这次,他们会在地上帮忙看顾,所以你们不用担心掉下来。不管你们以多猛烈的方式坠落,他们都会用魔法温柔接住你们。你们就放心地尽情发挥──我说的没错吧!」

  「「「「「交给我们吧!」」」」」

  高年级生们敲了一下胸膛喊道。确认他们的身影为一年级生们带来勇气后,教师继续上课。

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