同一天傍晚。卡蒂一在医务室的床上醒来,就发现自己被同伴包围,之后奥利佛向她说明了目前能够确定的所有事实。
「卡蒂,虽然你可能会觉得难以接受……但这就是这次事情的始末。」
「…………」
卷发少女维持坐在床上的姿势,陷入沉默。少年小心翼翼地继续说道:
「密里根学姊并不是对你有恶意,才做出这些事情。在你刚开始和巨魔交流时,她应该是基于纯粹的善意在帮助你。她当时只是在疼爱拥有相同志向的学妹,完全没有其他意图。」
奥利佛试著安慰卡蒂,但他自己也不晓得有没有用。为了替一脸苦涩的奥利佛减轻负担,雪拉代替他开口:
「不过,你做出了出乎意料的成果。原本被她认为是智慧化实验失败案例的巨魔,在和你沟通后说人话了……对研究长期陷入停滞的密里根学姊来说,这件事应该让她感到万分惊讶吧。」
无论是被魔法师喜欢上或看上,最后都有可能招来当事人不愿意乐见的结果。就连人权派这个头衔,都无法保证那个人的人格。实际体认到这个事实,让奥利佛察觉自己还是太天真了,于是他再次开口:
「关于事件的始末,我们已经向戈弗雷主席报告了。他一开始非常惊讶,但在看见巨魔说人话的样子后,似乎就接受了。既然已经被那个人盯上,她以后应该不能再像以前那样暗中活动了。」
正因为之前一直处于被动,奥利佛在事后处理方面做得非常彻底……既然吃了这么多苦头,自然应该要让密里根接受应得的报应。她之后的行动一定会受到限制,关于卡蒂的事情,也应该要跟她提出具体的求偿。
确认少年的说明告一段落后,卡蒂轻声问道:
「……我想先确认一下那孩子的状况?」
「说来讽刺,因为它目前是智慧化实验唯一的成功案例,所以应该是不会被杀害。你是最能跟它顺利沟通的人,只要利用这项事实,应该有办法改善它的待遇。」
只有这点算是不幸中的大幸。虽然只是推测,但奥利佛认为是卡蒂的人品,引出了那只巨魔说人话的能力。卡蒂不断努力站在对方的角度思考,有时一起吃相同的东西,有时一起并肩唱歌,逐渐缩短双方内心的距离。这是蛇眼魔女再怎么努力都做不到的交流,是一段充满人情味的温暖时光。
奥利佛的回答,让卡蒂松了一口气。
「了解。简单来讲──这算是个好结局吧。」
「卡蒂……」
她现在的心情应该没办法简单用这句话来交代。少年露出沉痛的表情,卡蒂凝视了他一会儿后,突然以严厉的语气喊道:
「奥利佛,立正!」
少年一听就反射性地在椅子上挺直背脊。卡蒂跳下床走向他,然后不由分说地亲了他的脸颊一下。
「!?!?!?!?」
「……呼!好了,下一个换奈奈绪!」
「喔?」
卡蒂红著脸,同样亲了旁边的奈奈绪一下。在哑口无言的同伴们面前完成这件事后,卡蒂站著说道:
「这是感谢你们救了我!当然这样还不足以报答你们,所以就当作是订金吧!谢谢你们!还有,对不起总是让你们遭遇危险!」
卡蒂握著两人的手说道。接著,少女在愣住的两人面前握紧拳头。
「不过,我没事的!我才不会这样就沮丧!即使是温室里的花朵,接连遭遇这种打击,想不变得坚强也不行!巨魔的头脑被人动过手脚?被依赖的学姊绑架并差点被解剖?啊哈哈──那又怎么样啊可恶!」
卡蒂大吼。那道吼声里包含了愤怒与悲伤,以及绝对不向这些情绪屈服的意志。幸好医务室里没有其他患者。卷发少女将手抵在胸前冷静下来后,继续说道:
「我就坦白说了。金伯利──这里真的是个糟糕的地方。不过,这里同时也是现代魔法社会的缩图。所以只要在这里生活,就能尽情地与正在世界各地蔓延的问题战斗。」
卡蒂以坚定的眼神说完后,露出无所畏惧的笑容。
「真是个好兆头呢。因为这次吵架是我赢了。毕竟我成功让那孩子活下来了。虽然过程充满讽刺,让人觉得前途多难,但我还是没单方面挨打。
当然,这几乎都是托大家的福。我这次就连自己都保护不好……不过,我绝对不会一直这样。为了让自己以后能够抬头挺胸,我也要变强才行!」
奥利佛惊讶地睁大眼睛。在他烦恼该怎么安慰少女时,她已经做好了继续战斗的觉悟。即使知道金伯利有多可怕,即使接触过世界的残酷──她还是不惜让自己染上脏污战斗。
奥利佛真心觉得自己看错了她。在第一次上魔法生物学课后大受打击的卡蒂•奥托已经不在了,现在的她,已经不是只会说漂亮话的天使。
「总而言之,我先去教训密里根学姊一下。虽然我被她背叛,也觉得她是个本性很糟糕的人,但她还是我第一个仰慕的学姊。等把该说的话都说完,把想发泄的都发泄完后……再来好好思考该怎么跟她来往吧。」
这段话让其他五人瞬间哑口无言。没想到她居然还想继续跟把自己害得这么惨的人来往。或许是察觉到朋友的惊讶,卡蒂用力摇头:
「如果现在退缩并跟她断绝往来,以后我不管遇到谁都一定会害怕。因为──坦白讲,这间学校不管去哪里都会遇到那种人吧。」
虽然这句话听起来很恐怖,但没有人能够反驳。卷发少女不屑地说道:
「既然如此,我也要习惯。不仅如此,我还要