emsp;玛莉安以不至于到不礼貌的程度，将视线约略扫过桌子、床铺、书柜。
「从今以后清扫也是由我来负责呢。」
「啊，对不起。我没有好好整理。」
里欧急急忙忙地想要收拾看到一半散乱地放在桌上的书本。
「就这样放着没关系。以后有什么事情也请尽量吩咐。」
玛莉安这么说完后，问他晚餐有什么想吃的东西。
「没有什么特别想吃的。大家不都是要吃一样的东西吗？」
「目前为止是这样子没错。艾米里欧小少爷，鱼、肉、蔬菜您都不喜欢吗？」
「…………」
里欧不自觉地脸红了起来。
「那个时候艾米里欧的年纪还小，有很多东西不吃让人伤透了脑筋呢。」
倒进了纯白杯子中的红茶，被放到布丁盘的旁边。
「不管做什么都会剩下，就算是把材料切碎混进法式面包中也会剩下。」
玛莉安似乎想起了当时的情景，嘻嘻地笑出声音来。
「只有在做菜方面连两年前去世的母亲也称赞有加的我却出现这样的情形，都让我因此而失去了自信呢。」
「对不起，玛莉安。」
里欧感到很抱歉地垂下双眼。
「玛莉安做的菜一直都很好吃喔。只是，我吃不了那么多而已……」
「我知道。」
为了食量不多的里欧，玛莉安一定会另外准备亲手制作的点心。
令人惊讶的是，在那之前里欧几乎没有尝过甜食。
以成年人为中心的家庭构成，除此之外应该跟没有母亲也有关系吧。其他的女佣们告诉她，即使是准备了从达利尔杰依特的名店订来的甜点，里欧也不太吃。
放有当季水果的水果塔。杏仁小圆饼或用了很多鲜奶油的慕斯、香浓的巧克力蛋糕。玛莉安甚至还烤了放有干果的法式布里欧。
知道是玛莉安亲手做的之后，里欧就把那些甜点吃得一点也不剩。
「把饭全吃完才能吃甜点喔。」
玛莉安每天都准备了不同的甜食，并渐渐增加餐点的分量。里欧为了想要吃甜点，变得连肉跟蔬菜也会好好吃下去。等她知道里欧特别喜欢的甜点是撒有松脆奶酥的香蕉蛋糕与布丁时，他的饭量已经增加到跟普通少年没有什么不同的程度了。
「要是玛莉安没有为我设计餐点的话，我或许就没办法成为客座剑士了。因为我的身体恐怕没办法发育得那么好呢。」
将水果放入口中的同时，里欧面带微笑。
（就算是在我变得可以好好吃饭之后，只要一有什么事情玛莉安就会为我准备甜食……。在练习比试中获胜的奖励、在莲布兰特的考试中答对所有问题的奖励……即使是受伤了也没有哭的奖励……）
自己在修格的房间里看到克莉斯·卡特雷特的肖像画是什么时候的事情呢？里欧开始追溯起自己的记忆。
神经质的父亲非常讨厌自己的东西被人乱动。虽然年幼的里欧被禁止进入父亲的房间，不过有一天他偷偷地摸了进去，看见挂在那边的母亲的肖像。
在画框中母亲面带着微笑。亮丽的黑色头发，大大的眼睛——。
（玛莉安？！）
虽然仔细一看可以发现长相不一样，不过母亲与玛莉安让人觉得长得非常像。
（原来是这样……所以修格先生才会让玛莉安来负责照顾我啊！一定是这样！）
热红茶通过喉咙往下滑落。那微微的苦味，一点一点地渗进里欧心中的伤口——。
那是在圣诞祭的夜晚。食堂的桌子已经被收拾得一干二净了。
「艾米里欧，修格大人果然还是没有办法回来的样子。说是因为工作被耽误到了。」
「那种事情无所谓啦。」
里欧一点也不勉强地朝玛莉安露出笑容。就算是里欧的生日，父亲也从未在家里待过。他认为这样是很自然的。比起这件事情，玛莉安今天晚上似乎会陪他到很晚，这件事让他高兴得不得了。
「呐，玛莉安，你会跳舞吗？」
「咦？舞蹈什么的我……」
玛莉安感到很为难而摇了摇头。
「前一阵子我在城里看到了，要配合音乐来跳舞。看起来非常漂亮呢。」
里欧从椅子上站起来后，朝食堂角落的玛莉安招招手。虽然只有稍微眺望了一下在舞蹈会跳舞的贵族们，不过他有种只要依样画葫芦就可以办到的感觉。
尽管试着让手指与手指交叉紧握在一起，但要是不抬头就看不见玛莉安的脸。即使如此里欧还是尝试着踏起舞步。
「没有音乐呀，艾米里欧。」
「那就唱首歌吧。」
「我会不好意思呀，艾米里欧你唱嘛。」
「我不知道怎么唱啊。我从来都没有唱过歌。」
在两人争论的过程中，身体已经先动了起来。就只是那