emsp;「刚刚、才醒的……」
压在背上的柔软中，传来心脏激烈的跃动感。是因为她刚才说了谎？抑或单纯是圣吾想太多了？
「我下来好了。对不起喔，一定很重吧。」
其实她的重量比想像中的还轻，是因为自己的体质变为超人的关系吗？不过话说回来，他以前也没有背过同龄女性的经验，所以无从得知。
「而且你受了好严重的伤……」
「这、这是逃出来的时候啊，撞到好多东西，想说建筑物快倒了，才这么匆匆忙忙的！」
连自己都觉得真是个逊到不行的谎话。
解除变身之后的圣吾只穿着一条破破烂烂的牛仔裤，全身的伤也几乎都是在战斗中所受的撕裂伤。或许是因为恢复到人类的状态，伤口并没有快速地自我愈合。
所幸严重缺损的部分皆已修复，也没有类似重伤的伤口。虽然全身沾满了血迹，但由于在漫天粉尘中奔走，被附着在身上的脏污掩饰掉了。
雫表示只记得自己被劫掠者掳走时所发生的事。
「然后圣吾……你说建筑物倒塌了？你背着我逃离那里的时候，我才醒过来的。」
「这样啊，刚才真的很惊险。」
跟劫掠者之间的战斗、或在她昏迷时究竟发生了什么事——这些的琐碎事情，圣吾不想说、也不想问。
雫也是一样，没有多说、也没有继续追问。
「回去吧，能送我到家的话，我会很高兴的。」
「嗯嗯。」
两人都微妙地沉默着，再度迈开步伐。
在海平线那一端，朝阳升上泛白的天空，照亮了世界。
「谢谢你……一定很辛苦吧。」
「是啊。」
圣吾握住触碰着他的那双手，确认那份温暖。
成功救出了雫，这样他就十分满足了，其他的事怎样都好。
就算自己的真面目被揭穿，她也因此刻意保持沉默……但只要能守护住一如往昔的日常生活，那就是他的幸福。
***
与雫分别之后，圣吾返回家中彻底清洗身体，然后回到自己的房间，一头钻进了棉被里。
妹妹已经起床了，不过她似乎没有察觉到圣吾偷偷回到家中。
在被窝里集中意识冥想，剩下的伤口也迅速地治愈了，但随之而来的是极度的疲惫感。
小萌没有多问些什么，和最近一样的习惯叫他起床。敲过门之后，她跟平常一样进到房间，拉开了窗帘。
「……让我多睡一下，我今天请假。」
「是吗？真拿你没办法——」
小萌禁不住笑出声来。
房门随后关上，他能感受到门后妹妹的气息。
「哥哥，不可以太勉强自己喔。」
透过房门，他听见妹妹的声音。
「……拜托你，知道吗？」
只说了这几句话，小萌就下楼去了。
最近小萌对待自己的态度有所变化，或许她已察觉到圣吾的真实面貌——只是，自从她的身体状况逐渐恢复以后，已不像以前那样会追问他一些事情了。
这点跟雫是一样的。小萌一定也想守护现在的生活吧。圣吾的心里这么相信着。
忽然想起还有该做的事，圣吾向木暮发了封简讯报平安后，就陷入了深沉的睡眠之中。
或许等他醒过来之后，又将展开脆弱且危险的平淡生活。但就是因为日常生活正逐渐崩毁，这些日子才更加显得无可取代吧。
「不管发生什么事，我都会守护人们和这个世界。」
在半睡半醒间，圣吾在心中誓言。
而那明确地，成为了他生存在这世上的目的——
番外短篇变身
某个早晨，木暮勇从某个令人挂心的梦境中醒来，发现自己在床上变成了一只巨大毛虫。
「骗人的吧……怎么会有这种事……」
他也知道最近发生的、被称之为劫掠者的怪物化现象。
狼人、蚱蜢人、半鱼人、各式各样诡异的照片，日日夜夜在网际网络上层出不穷。事实上，木暮对这方面也的确很感兴趣，甚至架了个网站来鉴定相关照片的真伪。
他也曾幻想过如果自己也能成为劫掠者……要是能变成蚱蜢人或甲虫男这种昆虫系列的劫掠者就太棒了……之类，这种孩子气的想法。但……
「怎么会是毛毛虫？」
虽然不知道是谁第一个用上劫掠者这个名词的，可是怎么会是一只毛毛虫呢？
毛虫也就算了。但不是毛虫男也不是毛虫人，只是只单纯的巨大毛虫？这个样子连能不能被称作劫掠者都令人怀疑。说得难听点，这只能算是种怪异现象罢了。
「哪有这种事？明明有那么多种生物，竟然会是毛虫……」