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雫轻轻伸出了她的食指,按上了圣吾的唇。
「我知道啦。你都肯这么老实地跟我说了……就真的是你的好友吧。是你很重要的人。」
她没有要怀疑圣吾的意思。相反地,得知他令人意外的一面,使她对这个话题感到了前所未有的好奇。
「我也帮你一起找那个人好了,再告诉我更详细一点吧。」
「呃,可是我还是没办法认同她的想法,就算找到了也……」
「————啊——有点渴了呢,我请你喝冷饮。先坐着等我一下。」
一起回家的时候,两人也曾经在这公园聊天到很晚。而且雫今天无论如何都想知道关于那「像姊姊般的朋友」的事情。
圣吾虽然表现出一副不是很在意的样子,但稍微听了事情的经过,似乎是相当重要的人际问题。身为恋人的她自然也无法置之不管。
雫将书包交给了圣吾,打算去公园里侧的自动贩卖机一趟。
圣吾摆出「真拿你没办法」的表情,叹了口气。
「我要咖啡,这次可别再买到热的了。」
他不分季节地喜欢喝冰的罐装咖啡,不过雫有时会记错而买了热的来。
公园外的街灯点亮了。
要是聊太久,天色也会变暗吧。不过跟圣吾在一起的话,就算再黑她也无所谓,雫心里这么想着。
站在自动贩卖机前投进硬币的她,满心想的都是接下来想问的事情。完全没有注意到迫近她身后的可疑人物——
「呀——!」
听见雫的尖叫声,圣吾如弹跳般冲上前去。
藏在树木后方的自动贩卖机前不见她的身影。粉红色的小零钱包落在地上,硬币散落各处。
「雫!你在哪?雫!」
他环视周遭。察知到危险的瞬间,劫掠者的超感官知觉也同时启动。
从普通人无法察觉的视线之上,感觉到气息的存在。
为了确认公共厕所的屋顶上方,他缓缓接近。
在树丛的阴暗处,有个如猫般双眼闪烁着亮光的生物蹲在那儿。那家伙绝对是劫掠者没错。肩上正扛着雫。
「圣、圣吾!救、救我……」
她还有意识,只是似乎被劫掠者的某种特殊能力压制,或单纯因恐惧而动弹不得。
「唔!」
圣吾将手伸向抑制体,但却在按下按键的瞬间感到迟疑。如果在这里变身,自己是救援者的事就会被雫知道了。
『那种来历不明的怪物,是人类的敌人吧?』
过去,雫曾说过的话浮现在他脑海中。
「圣吾!后面,危险!」
树木的枝叶间发出沙沙的声响,他知道有东西将袭击而来。
往旁一跃闪开之后,他再度面对那方向,有名穿着连身赛车服的女子刚着地。头上戴着全罩式安全帽,看不清她的真面目。
而自她身后,又有一名同样戴着全罩安全帽的男子冲了过来。他也穿着相似的赛车服。
两人的动作都相当迅速,不变身是无法与之抗衡的。
「变身!」
他没有任何迟疑。
现在的状况,救出雫和继续隐瞒自己的身分,哪个比较重要?他连想都不用想。而且,再这样下去是会被彻底击垮的。
伴随着全身各处的变形,圣吾翻了个筋斗,回避过敌人的攻击。这是一般的劫掠者和救援者所无法做到的。
「原来如此,身手还挺不错的……跟传闻中一样。」
男劫掠者将勾爪举到眼前低语道。
「这些家伙……难道?」
(跟我很像?)
圣吾留意到眼前的男女敌手,身形与自己十分相似。
结实的体态与展现出的动作……令他直觉感到,对方是有着猫科动物基因的劫掠者。
沙呀——!
发出不知是威吓或某种无名伎俩的叫声,女劫掠者突击而来。
闪身而过的猛虎,朝背向自己的敌人进行反击。往肩胛骨部位强力劈去,咕呼一声,对方发出痛苦的闷哼。
「雫!」
猛虎抬头望向厕所的顶上,原本在那儿抓住雫的劫掠者却已不见踪影。被对方强行带走了吗?
「撤退!你先离开!」
男劫掠者冲上前来,保护负伤的女子。
「你们打算对雫做什么?」
如果依本能使她感染病毒,大可在伤害她之后置之不理,应该没有掳走她的必要才对。他弄不清这些敌人的用意。
「……后会有期。猛虎救援者·唐泽圣吾!」
在女子逃走之后,男劫掠者大大一跃。