>
「自卫队那些家伙带了火焰放射器进去，烧毁了全部的房间。包括全部的住户。听说不只有活尸，还有一些来不及逃跑的人们。」
当政府察觉到的时候，公寓已经化为活尸与人类混杂的地狱了。
那时候有关当局还不熟悉对付活尸的方法，只能采取歇斯底里的反应，就是如这名男子所说的——将一切烧毁。
圣吾也知道这起事件，他目不转睛地盯着男子瞧。
看不出对方的实际年龄，像是四十几岁的样子。一脸倦容，脸上长满胡渣。皱巴巴的衬衫配上一条松垮垮的领带……一副像工作不顺的业务员翘班的模样。
从未见过的人突然接近，让圣吾觉得莫名其妙，无言地打算起身离去。
「等一下啦。我啊，是这里的人。」
男子取出一本白色封面的手册提示道。
乍看之下与警察手册十分相像的ID，但有些不同，上面的标志是条蛇缠绕着绿色十字的图样。
圣吾的心跳瞬间如鼓鸣般响起，那是R－SWAT队员的识别证。
他迅速地环视四周。不过，在空旷的河堤边并没有发现其他队员的身影。完全没看到貌似白面罩的影子。
由于精神上过于紧张亢奋，不必动用到抑制体，圣吾几乎就要准备变身了。就算在变身途中，他也能够感知到危险，发挥老虎基因中的超感官知觉。
但四周没有出现任何敌人的踪影。R－SWTA所使用特殊消毒水味、甚至连火药的气味都没有、也完全没有听到枪械装备的声响、与白面罩们透过防毒面罩所呼出的辛苦喘息声。
「冷静下来呀。我又不是来抓你的，这点你应该知道吧？」
男子连连晃着双手，表示并没有携带武器。
「我也不是来盘问什么的。只是带来你想要的情报而已……别用那么可怕的眼光瞪我嘛。」
眼前少年的瞳孔收缩，变得像白天的猫眼般细长。被这么一提，圣吾不假思索地以手覆住脸孔。粗硬的短毛也遍布于手臂上。
「我们搜查课在追踪一名棘手的怪物男子，是个名叫繁原的家伙。这家伙已经对老美的间谍卫星动过好几次手脚，都快成为国际问题了。呐、你听过国际通缉犯吧？」
对方像是在闲聊般悠然地说道。圣吾也因此慢慢解除了警戒心。
「派出部队也很难抓得到他，但就这么交给外国佬处理又很没面子。你找这家伙有事吧？可以帮个忙，揪出他的狐狸尾巴吗……？
如果你想的话，杀了他也不要紧。」男子在后头又补了这么一句。
「怎么回事？我可从来没听说白面罩跟救援者合作啊。」
男子默不吭声地丢给圣吾一份文件，上面似乎记载着关于繁原的资料。
「时代是随时都在变迁的呀，年轻人……哎，你都已经这么努力地帮忙驱除怪物了，至少我没有逮捕或猎杀你的打算。」
最后，男子「嘿」了一声，将名片递给他。
在绿十字标志的下方，印刷着「新岛秀太郎」的字样，还有工作地点的住址以及手机号码。
圣吾还是第一次收到来自R－SWTA的名片，也无从判断它的真假。
不过话说回来，他本来就不知道新岛的真实身分究竟为何……
「这不是什么陷阱啦，你看不顺眼的话大可在这儿杀了我，或让我感染病毒也行。」
「你这什么意思？」
为了想吓唬他，圣吾特意露出了威吓的神情，但对方的反应却不如预期。
「这件事是我个人的决定，其他的队员并没有锁定你……真是个麻烦的家伙啊，那个叫繁原的。我们互不相欠啦，这也不是什么交易。」
丢下这段话，新岛转过了身，懒洋洋地踱步离去。
他头也不回地走下河堤，坐上停于河畔的轿车开车走了。
新岛为何会知道圣吾的事——不，如果有必要的话，白面罩或许能掌握所有发作者的资料也说不定。
无论如何，新岛说过这件事是互不相欠。
这只能够解释为，对方仅是单纯地提供有关繁原的情报而已。虽然圣吾似乎有意与繁原一战，但就算他最后不去也无所谓的样子。
然而，圣吾的心中早有答案。
只能够赴战了……他也向晶说了这件事，希望得到她尽可能的协助。
***
从新岛所留下的资料看来，这名叫做繁原浩之的男子，在大型企业「台日光贸易」担任系统工程师一职。
台日光贸易的总公司坐落在办公大楼充斥的街上，是附近出了名警备森严的高科技建筑。虽然未曾证实，但据说公司为了对抗产业间谍，还在建筑内设置了精密的自动警备系统，听说甚至还有能以雷射光烤焦入侵者的系统呢。
繁原的工作是负责管理公司各式机密情报，为了防止资料泄露，据说他受到了极为完善的保护。说难听点就是被公司养到死为止，一直以来几乎被软禁于大厦之中的状态。
「白面罩怎么会逮捕不了繁原？应该已握有不少他搞鬼的证据吧？」
「就算询问台日光贸易，对方也坚持公司没有这个人。这样的话，就连R－SWAT也无法介入啊