第一章精灵之森的危机
向疲惫不堪的诺娃伸出援手之后，蕾娜搭上帆船离开自由都市谢尔敦，朝着西北西的航路前进。
抵达最接近精灵之森的人类城镇需要好几天的时间，这段日子里菲欧每天都对船上的乘客展现歌喉，蕾娜则是静待诺娃恢复体力。
差不多就在即将抵达目的地的时候，诺娃才悠悠醒转。
「我现在说的都是实话……」
精灵之森位于大陆的北部，自古以来覆盖在茂密的原始丛林之下，是人迹罕至的秘境。
向来保持中立的精灵族从不向席卷全大陆的两大势力示好，多年来一直在树上都市过着自给自足的生活。如今欣欣向荣的树上都市遭到死灵攻击，眼看着就要灭亡了。
「我费了好大的工夫才逃了出来。」
诺娃凝视着套在木杖上面的圆环，若有所思地缓缓开口。
树上都市自古以来受到精灵的庇护，照理说不可能受到死灵侵袭。
邪恶的死灵连踏进森林一步都不可能，更别说是集结起来展开行动，试图占据一个国家或是一座城市了。
然而不可能的事情还是发生了。
发动攻击的死灵占压倒性的优势，群起反抗的精灵战士很快就被击破，居民不得不仓皇逃离熟悉的家园。
侥幸逃过一劫的诺娃遵从师父雅莲的命令，勇敢地突破死灵包围网，前往谢尔敦寻求协助，结果幸运地遇上蕾娜和菲欧。
「我不能勉强你们协助精灵族，可是……」
诺娃的视线停留在蕾娜腰问的独角兽之剑。
她知道这把奏剑拥有击败任何敌人的强大威力，同时也能赋子使用者近乎无敌的恢复能力。
「跟我们客气什么。」
蕾娜明白诺娃的意思，脸上浮现出爽朗的微笑。
「流浪战士蕾娜怎么可能放弃伸张正义的机会?」
「可是我没钱喔!」
「我不需要报酬。」
蕾娜轻抚诺娃的头发，试图让她宽心。
*
精灵族的树上都市建立在好几棵巨大的神木之上。
树上都市的中心地带就是精灵族各方领袖讨论政事的议事堂。
议事堂位于至今依然持续成长的神木树洞之中，正中央的水晶球扮演着监视器的角色，森林的每一个角落都在水晶球监控之中。如今水晶球中的景色，已经从生生不息绿意盎然的国度转变为暮色苍茫的金色世界。
耸立在千年神木之间的树上都市逐渐飘散出一股死亡的气息。
举止优雅的精灵早已不见踪影，取而代之的是全身包裹在黑色长袍之下的众多死灵。
他们的出现让生命力十足的绿色世界失去了光彩，化为红褐色的死亡世界。
树上都市成为死灵之城，恐怕只是时间早晚的问题。
打扮成女佣的少女百无聊赖地端详着水晶球的画面，旋即回过头来看着身后的死灵。
「还是找不到吗?」
少女的语调混杂着不耐与焦躁的情绪。
「请恕属下无能，爱莉小姐。」
身披长袍的死灵纷纷惶恐地低下头来。
「目前正在积极地寻找，请再给我们一点时间。」
事实上死灵已经寻找了好几个星期，依然一无所获。
攻陷精灵的树上都市固然是大功一件，可是若找不到主人要的东西，也无法回去覆命。
「主人向来不会宽贷无能的下属，你们自己看着办吧!」
少女说完之后，还故意叹了一口气。
她的名字是冥土使者爱莉。
女王之刃的参赛者、大陆南部的支配者沼地魔女的心腹、传说中的死灵女佣。
「带着这么多死灵占据精灵之森，结果却没交出半张成绩单，这样子不是会书害得我被主人责备吗?」
爱莉奉沼地魔女之命、率领新召唤的千人死灵占据精灵之森，转眼问已经过了一个月。
「主人责备我还不打紧，搞不好连答应你们的实体化都没着落了呢!」
「爱、爱莉小姐……」
死灵之间起了一阵骚动。
从冥界召唤而来的死灵不具实体，随时部有可能消失。
唯有具备类似爱莉的实体、或是拥有让灵界物质得以稳定存在的生命力，才能让这些死灵长期留在人世。
现在大多数死灵之所以能够存活，主要是因为充斥于精灵之森的丰沛生命力…
不过这也代表死灵只能留在精灵之森，无法前往他处。
好不容易来到人世，绝大部分的死灵都不愿再度回到冥界。
因此他们最大的寄望就是拥有实体化的肉体。