br />
从巴的行动看来，这场比赛应该是胜券在握。
「妳认识武者巫女?」
老者听见蕾娜的喃喃自语，好奇的开口询问。
「算是吧。」
「这么说来，妳也是她的手下败将?」
「我可没输给她。」
「没输给她?呵呵，那可真是了不起。」
老者的脸上浮现出诡异的神情，也不知道是真的表示钦佩，抑或只是在反讽蕾娜而已。说完之后，老者伸出右手，覆盖在小型水晶球之上。
水晶球发出细微的震动声，投影出几个魔法文字。
「是真是假，我查查看就知道。」
老者以指尖碰触水晶球上的魔法文字。
「武者巫女的战斗记录是……」
水晶球储存了所有女王之刃参赛者的相关记录。
透过事先设定的操作方式，水晶球的主人可以调阅各式各样的资料。
可是……
「咦，这就怪了。」
出乎老者意料之外，水晶球并未出现变化。
「没用的啦，老爹。」
「怎么说?」
「正式比赛还没开始之前，只有当事人本身才能调阅自己的战斗记录。」
「原来如此，我还以为水晶球故障了呢。」
「水晶球没那么容易故障的啦。」
「说的也是。一颗水晶球并不便宜，坏掉了可就麻烦了。」
转播女王之刃比赛实况的水晶球，并不是所有人都负担得起的。
老者手边的个人用小型水晶球，大约需要¨枚金币。
至于放在店面供酒客观看的大型水晶球，大概相当于一栋房子的价格。小小的酒店竟然买得起如此昂贵的玩意儿，生意之兴隆可见一斑。
「如果告诉你水晶球的使用方法，住宿费还可以给个折扣吗?」
「倒是不必。」
老者拒绝了蕾娜的提议，以熟练的手法在魔法文字上面点了几下。
好几个人的影像同时消失在画面中。
「查不到战斗记录，还可以从报到记录下手。」
紧接着出现的影像，停留在一个女战士的身上。
「看来连自我介绍都免了。」
蕾娜的影像出现在老者的水晶球之上。
「流浪战士蕾娜，欢迎来到洛刚的酒店。」
蕾娜只能默默地点头。
「打算参加前哨战吗?」
「不，我没有在这里出战的打算。直接在正式比赛中赢得优胜，才是我真正的目标。」
前哨战向来是参赛者在正式比赛之前熟悉对手的好机会。
可是，另一方面，也等于是让自己的实力在正式比赛之前提早暴露在对手的面前，严格说来，就像是一把两面刃，有利也有弊。
巴的比赛结束之后，其他的参赛者一定会开始思考该如何破解她的战术。
即使巴在前哨战的赛程中获得压倒性的胜利，一日一进入正式比赛之后，也难保不会陷入苦战。
当然，这并不是蕾娜不想在谢尔教参加前哨战的真正理由。
毕竟前哨战的赛程就跟正式比赛一样，会透过水晶球的转播呈现在每一个人的面前。
对于遭到家人通缉的蕾娜而言，这可不是一个好现象。
「优胜?口气可真不小。」
老者开怀大笑。
「目标是女王的宝座?」
「没兴趣。」
「哦?」
「我只是想跟真正的强者较量而已。现在世界上最强的人是谁?」
「当然是女王陛下啰。」
「想要向女王挑战的话，是不是得先在女王之刃获得优胜才行?」
「这倒是真的。」
女王之刃的优胜者享有向女王挑战的权利。如果现任女王接受挑战，优胜者就可以站上女王决定战的舞台。
「不过劝妳还是打消这个念头吧。」
「为什么?」
蕾娜感到十分不解，非得问个清楚不可。
「竞争太激烈了。」
「什么?」
「先看看登记名单上呼声最高的种子战士吧。」
老者洛刚以手指点选画面上的魔法文字，水晶球投射