第三卷 飘舞的山谷 第2章

  “爱德华”

  爱德华继续咀嚼着公羊肉,一边回答朝他举起的尼尔。

  “爱德华啊。……可你怎么像个赚不了钱的灰尘一样啊……”

  “哇——哇——!”

  在大家要一起举杯庆贺的气氛中,阿尔冯斯担忧哥哥又会暴走,而为尼尔的话语感到紧张,但爱德华却彷若闻所未闻。

  “怎么啦,阿尔?”

  “……不,没什么……”

  被当作比‘豆子’、‘小’还要更小的‘灰尘’对待的爱德华,似乎并不在意,让阿尔冯斯送了口起,一旁的尼尔则举起了酒杯。

  “干杯!”

  “为紫藤镇及列根先生干杯!”

  “为今天也辛勤工作的我们干杯!”

  “为祈祷紫藤镇的繁荣干杯!”

  在你一言我一语、一饮而尽的男人们身上,已经找不到昔日他们曾深深受过的悲痛。

  “喂,哥哥,这里真好似个好城镇呢。”

  “是啊。”

  在餐厅里和镇民尽情喧闹过后,爱德华和阿尔冯斯朝着被当作住宿处分派给他们的那栋房舍走去,一边让火热的身体冷却。镇民全都精力充沛地恳劝爱德华跟阿尔冯斯在镇上定居下来,这该是因为这里住起来实在太舒服了的缘故吧。

  流过广场中央的水道上架着小桥,阿尔冯斯正要走上去时,又回头望向刚刚才离开的餐厅。尽管已经是深夜了,餐馆里依旧还有许多人,笑声连广场都听得到。

  “餐厅的女人说了,在这里的人几乎都是留到这么晚吃饭的……”

  阿尔冯斯将视线自餐厅移开,抬眼看向夜空。

  “……尽管痛苦,大家却还是以笑脸面对明天,坚强地活着。这真是太棒了。”

  浮现在夜空中的星辰绽放着光芒,将整片天空映照成了靛青色。在夜空下方的城镇,整天整夜不停的炉子中燃烧着火焰,每当工厂的门开关时,火焰猛烈燃烧的声音就会响彻夜孔。

  在那之后说要去进行宝石精制加工、而从餐厅离开回到工作地方去的尼尔以及几名男子,现在恐怕已经在那边工作了吧。

  “大家都好拼命呐!”

  阿尔冯斯的视线调向位于上流附近的房子急工厂处的灯火,在他注视着工厂圆顶的缓慢移动好一阵后,伸出手拍了拍爱德华的肩膀。

  “哥哥,你瞧。”

  “恩?”

  和阿尔冯斯相反,原本静静眺望着下游方向的爱德华,将脸转向阿尔冯斯所指的地方。

  圆顶上方正缓缓地打开,接着有好一段时间,从那当中喷出大量的蒸汽白烟,尖锐的声音响遍了整个城镇。

  “在那里是使用水跟火来精制矿物的吧。”

  “是啊,既然建了规模这么惊人的熔炉,应该能制出质地相当精良的宝石来吧!”

  贯穿地面内部的矿脉通常不太会出现在地表。虽然只能靠人力去挖掘,但像这么深的矿脉也不是简简单单就可以挖得起来的。但因为紫藤镇的地层深处有水流动,可由被冲削下来的石头中提炼出矿物,甚至能生产出一些不太容易到手的稀少而价格高昂的矿物。

  “尽管如此,要加工吸了水的矿物并不是件轻松的工作,因此这份工作的等价交换报酬,想必是很惊人的高额吧!”

  在城镇上游的大屋子周围,并列着许多看来相当不错的房子。应该就是这些房子的拥有者,在支撑着镇上的财源吧。

  “因为列根拥有可运送镇上财源的警卫员,而且在这里做生意与宝石精制加工相关的人,全都受过他的恩情吗……但是……”

  爱德华朝着大马路,一边思考着镇上成员的结构。他缓慢地行走方式加上一个人嘟嘟囔囊的自言自语,令原本已经走在前头的阿尔冯斯回过头来笑道:

  “哥哥。”

  “啊——?”

  “看到你这样下意识地思考镇上的事情,搞不好你有当视察员的天分喔?而且你这副模样,跟上校一模一样哩!”

  “!”

  爱德华看到自己不知何时放在下巴上的手,厌恶地将手甩掉。

  “别看玩笑了!”

  爱德华这么说着皱起了脸,为了要追上阿尔冯斯而加快脚步,就在这时。

  “露比。”

  听到一阵细微的声音,那声音令爱德华转过头去。

  爱德华两人正巧走在大马路上。这是条可以通到列根先生房子的大马路,而如果朝着与大屋相反的方向走去,则并列着镇民以及爱德华他们所住的房舍。走在前面的阿尔冯斯已经背对大屋的方向、进了房子,只有爱德华发现到微弱的声音而停下脚步来。

  一回头,可以看到在正前方的大屋前面,有一倒高耸的铁栅门。

  而在紧关起的铁栅门前,站着一名幼小的男孩。

  男孩的头发在大屋的路灯照耀下,是带着咖啡色的金发。拥有纤细的手以及和爱德华差不多身高的少年,年纪应该约在十二、三岁左右,抬起头来看者大门的男孩那头微成波浪状、四处朝外翘起的头发随风摇曳,露比则站在他面前。

上一章目录+书签下一页