明知道多兹加正跌跌撞撞地穿过雪地追来，一路上已经数不清跌倒多少次，安尔蒂西亚还是没有停下奔驰中的雪地马车。
她知道，他是不会放弃的。
好不容易抓住雪地马车攀了上来，拖著狼狈不堪的身躯，多兹加还是来到自己的身后。
安尔蒂西亚叹了一口气。叹息在幻化成白色的呼息之前，就已经先变成薄薄的冰片。
「我应该告诉过你不准跟来吧？」
「是的。」
「回去。」
「我办不到。」
就算不回头也能清楚感受到，他拚命压抑情感所吐出的这句话包含了多大的觉悟。第一次──以菲尔毕耶战士的身分来到安尔蒂西亚面前时，多兹加也曾说过同样的话。
安尔蒂西亚深信，多兹加和露之间一定有决定性的不同之处。当时多兹加为了成为安尔蒂西亚的贴身侍卫，确实撂倒了十几名菲尔毕耶的勇者。不，这种说法并不正确，应该说，他自始至终都没有被菲尔毕耶的十几名勇者撂倒才对。他之所以能当上安尔蒂西亚的贴身侍卫，并不是因为他有过人的剑技或体力。
就算被打断了骨头、就算血流满地，他还是没有倒下。即使用野兽来形容他也不过分。
这种说法或许会招致误解，但前提是，和多兹加对战过的菲尔毕耶战士曾对他下过这样的评语。
──就像个疯子一样。
让人难以理解，却又不禁对他抱持期待。安尔蒂西亚本想和他交手比试一下的，可是他却说他无法拿剑对著安尔蒂西亚。不仅无法拿剑对著安尔蒂西亚，他甚至愿意用自己的血肉承受安尔蒂西亚的攻击。
这般姿态，实在与战士所俱备的勇猛形象相差甚远。蜷缩著背脊，被过长的灰发遮掩住的脸部肌肤到处都是浮凸的丑陋伤疤。变了色的肌肤不同于一般的菲尔毕耶族民，更不像靡俄迪人。那双异形似的手指诉说著他的前半生有多么坎坷沧桑，光是他还能活著站在自己面前，就足以令人深深感叹了。
涌上心头的，是股莫名的感伤。
那样的感伤并非无法理解，就算多兹加确实是异常的。
总有一天，安尔蒂西亚会向多兹加确认一件事。但现在还不是时候，不是这个时候。
他仍像过去一样，对安尔蒂西亚伏下身，前额磕碰到脚下的车板。他没有踏上驭者座，而是伏跪在身后放置行李的木板上。安尔蒂西亚手握缰绳头也不回，双眼依然直视前方。这是个没有风的夜晚，但马车光是行进就足以牵动空气，拂掠过她的肌肤引起一阵阵疼楚。
脚边虽有光线照射，能看清的也只有五步以内的景物。就像一边探勘著方位，一边往黑暗中走去。
正值山脉的隆冬时期，这趟旅途想必不轻松吧。更何况赶路的同时，安尔蒂西亚还得隐藏自己真正的身分。
传说中，魔女的峡谷还有魔兽出没。
一点胜算也没有，我这次实在太轻率鲁莽了。但就算如此，我还是得赢得这场战役才行。
「……那个男人说我是个笨蛋，对吧？」
低喃声不自觉地脱口而出。
「是……」
多兹加依然低垂颈项。
「你也这么想吗？」
如果露也在，她会怎么回答呢？她一定会扬起飘渺却坚强的笑容，告诉自己︰「只要是陛下的决定，就是我唯一要遵行的事，也是我的生存意义！」
「……这样太逾矩了……」
「无所谓。」
安尔蒂西亚只想知道他的想法，于是多兹加也毫不犹豫地回答了：
「一半一半……吧。」
这样的答案让安尔蒂西亚大感意外，她沉默地催促多兹加继续说下去。
于是多兹加又喃喃开口︰
「陛下根本没必要忍让靡俄迪。关于找寻偷走上任族长首级的盗贼……到头来还是只能放弃。两个族群的融合应该是要靠交涉和互相帮助，就算彼此对立，还是得以理性当作基础……」
虽然是自言自语，但多兹加难得这么饶舌多话。
「首先是陛下的反应，就像冷不防赏了他一巴掌，我想靡俄迪接下来也会更理性的处理事情吧。因为陛下的做法完全出乎他的意料，那个男人或许会不服气……但是，这么做……就事态发展来说，是相当乐观的。」
「……那，另一半呢？」
安尔蒂西亚并没有责问他的意思，可是说出口的话自然就多了分质询意味。自己是不是说错什么了？「唔……」多兹加噤了声，前额再度擦到放置行李的车板上。
安尔蒂西亚不禁叹息。
多兹加的发言让安尔蒂西亚感到无比新鲜。在此之前，安尔蒂西亚甚至不记得多兹加有提出过任何意见。因为他一直都是个会将自己的意见身体力行的人。
「……接下来的这段日子，只剩下我一个人了。如果有什么是我该知道而未知的事情，希望你能提醒我。我并不打算让别人替我做出选择，但我也不希望自己变成一个不懂得聆听他人意见的愚钝之辈。」
安尔蒂西亚嘴上虽然说只有她一个人，但这样的说法，却也默认了多兹加在她心中的价值。
幽暗的马车内无法看清他的表情，只知道多兹加的声音