第一卷 第五幕 「没有其他人能够取代……」

也回来了——」

  「要不要找个地方去喝茶?」

  百合香和文乃向石井道别,起身准备离开;拓海跟在两人后方,提议着下次聚会要找个更热闹的地方……

  「等等!」

  义之突然停下脚步,背脊感觉到一阵凉意。

  「我们为什么会聚在这里?不对……更重要的是,我们四个当初是怎么认识的?」

  三人以讶异的表情转头看着义之,百合香开口似乎想要说什么——不,等等,不要说话,这样的情节发展未免太悲哀了!虽然我也搞不清楚状况,但不能这样吧?太过分了!

  我想说的,并不是这个意思呀!

  ……想说?——我是在对谁说话?

  「啊,等等,义之!」

  百合香从后方呼唤,但义之却头也不回地逃跑。

  他担心自己如果继续待在原地,会连心中莫名的疑问都消失——总之,他此刻只想要一个人独处。

  义之又回到那栋老旧的洋房,走进杂草丛生的庭院,将鞋子放在玄关外头的鞋柜里,进入没有人的客厅;夕阳从狭长的窗户射入,在桌上形成四方形的阴影;厨房飘来一阵香气,义之可以确定这绝对不是父亲在煮菜!义夫的料理相当怪异,常常混合着酱油、砂糖和七味辣椒粉,形成独特的气味。

  厨房里没有人,但瓦斯炉上的锅子却冒着热气,打开一看,奶油炖锅已经煮好了,里头加了马铃薯、红萝卜和猪肉,应该是用现成的白色奶油炖锅汤块煮成的吧?不过原本应该是全白的奶油中,却掺有些许咖啡色的碎屑,大概是炒菜时或加入汤块时不小心烤焦了。

  ——是谁煮的?

  奶油炖锅似乎才刚煮好,摸起来仍是烫的,义之这才想到现在已经是晚餐时间了。他将漂着咖啡色碎屑的奶油炖锅盛入盘中,打开冰箱想要拿瓶饮料,看到在冰箱门的内侧、并排的牛奶及柳橙汁纸盒之间,有一瓶以茶包泡制的麦茶。麦茶似乎也才刚刚煮好,仍旧有些温温的。义之在杯子里放入冰块,将麦茶倒入杯中冷却。

  义之将盘子和玻璃杯放在客厅的桌上,打开电视,新闻节目的生活资讯报导又在播放寿司店特集。

  「我开动了。」

  他自言自语说完,便开始用餐。麦茶和炖锅,感觉是不太搭调的组合。

  ——没关系,锅子里有很多料,看起来就好像煮了好多菜,对不对?可惜有点烤焦了……

  ——煮这种料理的时候,要特别小心火候,不然很容易弄焦。如果是煮咖哩,还勉强能瞒混过去……

  每吃下一口,义之心中就会浮现出虚幻的对话——他原本应该边吃晚餐边进行这样的对话的。

  「呜……」

  义之突然开始想哭,并为此感到讶异。「那个人」早已成为他生活中的一部分,他甚至连两人在一起时空气的味道都可以回想起来,但却想不起名字和脸孔,心中不禁懊恨不已。

  义之边哭边吃着炖锅,里头虽然夹杂着烤焦的部分,但仍旧相当美味。以初学者来说,已经算是很努力了,大概是拚命想要履行先前的约定吧?麦茶也很好喝,果然还是要自己煮,才比较有夏天的味道。

  但是,义之最希望的还是和另一个人一起吃饭。自从小学双亲离婚、母亲离家的第三天以来,他从没有想过一个人吃晚餐会如此寂寞。

  义之吃完饭之后仍旧哭丧着脸,回到二楼的房间。

  为什么会变成这样?他很讨厌目前的状况——虽然不知道是怎么回事,但总之就是很讨欧。

  他打开几乎接触天花板的房门,躺在床上打开电灯。

  这时——

  他发现桌上放着一本封面全白的书,光是拿起书,就让他情绪激昂。他记得这本书的内页一开始几乎是全白的,但现在几乎所有的页数都已经填满了字——义之阅读着字里行间仍有部分空白的故事。

  「对了……」

  潜伏在义之心中的记忆逐渐开始恢复。书中夹着一张字条,他知道这是先前自己写的。义之看着字条,重新改写一遍。

  ●已取回的角色及剧本持有者

  艾莉丝……合田文乃

  地缚灵子……荻原百合香

  广美医生……汤泽卓也(未完)

  永田医生……石井和志

  小直……宫村直子(根据我的判断)

  纯平……绀野拓海

  太田……我

  目前的情形应该大致如此。

  剩下的是——

  ●还没有取回的人物

  伊莱沙

  ……没错,还剩下最后一个角色。这个女孩是和艾莉丝同一间病房的少女,打从出生就一个人住在医院里,孤单而无依无靠;也因此,她很高兴有机会可以和艾莉丝及灵子共同探索医院的秘密。然而很讽刺的是,当秘密揭晓,却让她得知自己真正的身世。

  有人持有这个女孩的剧本——这个女孩想必也是孤零零的一个人,一直在等待有人跟她一起冒险。

  我必须寻找这个女孩。

  义之将白色

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