哔哔哔哔哔。哔哔哔哔哔。
——喀喳。
义之从棉被里伸出手，按停闹钟。他好久没有在闹钟铃声催促下起床了。
为了抵抗清晨的睡意，他在床上左右转了三圈，终于勉强起床。
今天是第二学期开学的日子，从今天起，他又得每天开始上学了。
他走到楼下，看到父亲义夫仍穿着牛仔裤，邋遢地躺在沙发上睡觉。
「……嗯啊？原来是你呀，义之。」
义夫似乎是被脚步声吵醒了，眯起疲倦的双眼看着义之。
「你该不会刚刚才回家吧？」
「嗯～～我只有上午空出一点时间，所以就回来休息一下，从下午开始又得去取材跟开会，一直要忙到半夜。」
「这样啊。」
「你呢？啊，今天该不会已经开学了吧？」
「没错，今天是九月一日。」
「呵啊～这样啊……已经一号啦……真伤脑筋。」
这句话虽然语焉不详，不过大概是指自己的工作赶不上期限、很伤脑筋吧。总之，跟义之是毫无关连的话题。
义之踩在吱吱作响的地板上，走到厨房，从冰箱拿出一盒牛奶，直接对着嘴巴喝了起来。
「喂，义之，你最近有没有好好地享受青春啊？」
沙发上传来义夫慵懒的声音。
「嗯？还好吧。」
「暑假过得怎样？」
「很普通——都去图书馆念书，也去了祭典。」
除此之外，他还碰到一个精灵、被人用奇特力量欺负、读了弑母女学生的自白、协助同学与幽灵少女重修旧好——但这些都被他省略不提。
「这样啊？嗯，很好，看来小孩子就算没有父母亲，也是可以正常长大的。」
「『没有父母亲』？老爸，你还在吧？好了，你既然累了就别管我，继续睡吧。」
义之猜想：父亲之所以会拖到早上才回家，大概是因为工作结束之后去喝了一杯的关系。他叹了一口气，打开速食汤包加入热水，吃了简单的早餐就准备出门了。
「给你零用钱。」
义夫从牛仔裤掏出钱包，抽出一张钞票给儿子。
「谢啦。」
对于钱财，义之基本上是来者不拒的，更何况最近他必须负担许多额外的琐碎支出。
「对了，义之。」
「还有什么事？」
虽然义之还不至于现实到拿了钱就想走人，但他开始觉得有些不耐烦了——老爸为什么不干脆睡在公司算了呢？
「我好像还没看到你第一学期的成绩单。」
「……喔，好像吧。我已经自己盖了印章，成绩跟以前差不多，数学不错，英文很糟。」
「这样啊……嗯，总之，有不错的科目就很了不起了，很好很好。」
义夫说完，打了一个大呵欠。义之跟他道了一声再见，总算踏出家门。
他很久没有骑着自行车到车站了，今天天气相当晴朗，一大早就感觉有些炎热。
「早安，义之。」
「嗨。」
当他走到庭院，看到米多照例在外面等候自己，不知为何心里松了一口气。他原本担心过了暑假之后，就再也见不到米多了。
「……你要坐在后面吗？」
义之指着他先前暗自装设的脚踏车后座问。
「可以吗？」
米多的眼中闪烁着兴奋的光芒。义之的脚踏车装上后座看起来很土气，不过他想到清晨和米多一起骑乘在脚踏车上一定很舒服，便毅然决走进行改装。
义之将脚踏车倾向一边，米多便踩着后方的脚垫，像男孩子一样跳上后座。她的体重相当轻盈，义之几乎感觉不到她已经坐上来了。
「抓好！」
义之轻快地踩着踏板来到堤防上，接着就沿着河流往前骑。豆腐店今天也飘散着煮大豆的香气，一路上，米多的头不时撞在他的背上。
第二学期的第一天，只举行了开学典礼和班会课，很快就结束了。
「好了——」
放学后，义之将白色的书放在桌子中央，缓缓环顾着在场的每一个人。
这里是英语教材室。
先前义之提议要找个不会被人打扰的地方讨论，百合香便提供这间教室的钥匙，条件是：「不可以告诉国加老师和其他人喔。」
聚集在这里的是义之、米多、百合香以及绀野拓海。
「虽然我可能帮不上什么忙，但是在宫村的事情上，你们帮了我很多，所以我也想尽一份心力。」——这是拓海加入的理由。
「我先来整理一下目前的状况。」
<