「如果不是，就请你说明清楚。」
义之努力保持礼貌的口吻回答。
「我如果说出实话，你大概会感到更可疑吧……」
「不管怎样，请你快点说明！」
「……我可以坐下来吗？」
女孩坐在隔着两列座位的桌上，从短裤裤管里延伸出来的双腿犹如竹竿般瘦削，还不停地前后摇晃。
「呃，你可能会觉得很惊讶——其实，我并不是现实世界中的人物。」
义之的确感到惊讶。
「关于我的立场，我自己也很难说明清楚……或许应该称为你手中那本书的灵魂，或者是故事的管理人……最贴切的说法，应该说是『书的精灵』吧。」
「……太扯了吧？」
「是吗？嗯，我也觉得。我没有翅膀，又没有神奇的力量，只是因为很想要替这本书尽一份心力，才能够得到人类的形体——啊！这样说起来，我大概更接近幽灵吧。」
「……」
「你不相信？」
「当然了！」
「我不会勉强你立刻接受我的说法。不过，明知自己不会得到信任，还待地跑出来，也是需要相当大的勇气的。」
女孩说话的表情显得有些悲伤。她垂下眼睑，带着空隙的睫毛犹如洋娃娃的睫毛般细长。仔细想想，这个女孩所说的话虽然荒诞不经而让人难以置信，不过她应该还不至于对义之构成直接伤害，或是因为无法区别现实与幻想而胡作非为；至于义之——虽然期末考快到了，但反正他今天也不打算（事实上是每天都不打算）好好用功念书……而且对方说的话万一是真的，很难保证他不会面临诅咒或幽魂缠身之类的灾难……即使碰到最糟的情况，自己在今天死了，对他而言其实也未必是一件很困扰的事情。
「……我今天打算先到F车站附近买东西再回去。」
「是吗？」
「你要不要陪我一起去，顺便说明一下详细的情形？」
「真的？」
「反正只是听你说话，也花不了多少工夫。」
「太好了！真高兴这本书是跑到你的手上！对了，到F车站之前，我就帮你提书包吧！」
「不用了，我的书包很重。」
「那我用垫板帮你扬风，今天很热吧？」
「你在说什么？别这样！总之，我们赶快离开这里吧。要是被老师发现有外校学生穿着便服在校园里闲晃，那就麻烦了。」
义之走在前方带路，女孩也兴高采烈地跟在后头。行走途中，义之不时回头瞥一眼，想着或许自己一回头，就会发现对方已经不见了！但绿色运动衫的身影却依旧一路跟随着他。
义之心中并不信邪，但仍旧姑且问女孩：
「我虽然现在跟你在一起，但是会不会只有我看得到你的模样？如果是这样的话，在别人眼中，我不就像个自言自语的疯子吗？」
「别担心，其他人只会把你当作是有些幸福的男孩，跟一个很可爱的女孩子一起逛街买东西。」
义之不好意思吐槽，只好装作没听见，将一袋青椒放入推车里。
「不过，我没想到你是要逛超级市场耶。男孩子放学之后去买东西，通常应该会去书店或CD店之类的吧？」
「我当然也会逛那些店，不过今天轮到我做晚餐，只好来买菜了。」
他边回答边在心中盘算着：香菇虽然便宜，但厚度稍嫌单薄了一点，如果没办法立刻吃完，可能很快就坏掉了。
「你会自己煮饭？」
「我爸妈在我念小学的时候就离婚了，目前家里只剩我跟老爸两个人。我最先从速食面开始自己煮，慢慢学会一些简单的料理。」
「这样啊……」
「啊对了，你不用称赞我『好了不起』之类的，这种话我已经听到厌烦了。」
「我又没说什么，你想太多了吧？」
「……」
两人头顶上传来电车驶过的隆隆声。这间超市是在十多年前利用电车高架桥下的空间建造的，体积狭长却无法向上加盖，近年来的业绩逐渐受到附近新开张的大型超市影响而下滑；顾客虽然不算少，经营却呈现赤字，店内最近也变得越来越黯淡——最后一句话不是指气氛，而是因为店家为了节省电费，改用了较暗的日光灯。义之从小学时就在这家超市买菜，因此即使是细微的亮度变化都能够立刻察觉。这家店见证了他学习做菜的历史，义之不希望看到它消失，因此都会固定到这里奉献微薄的业绩。
他决定买下香菇。
「你不是有话要告诉我？」
「嗯，在你书包里面的那本书，其实是某一出戏的剧本；在这出戏里头，有一个女孩子不知道为什么被关在一间神秘的医院里，于是她就和同寝室的女生以及病房里的女孩幽灵一起去探索这家医院的秘密。」
「哦，听起来挺像恐怖漫画的情节。」
「也许吧，而且里面出现的医生的确有点可怕——然后啊，我身为这本书的精灵，就会常常四处探访上演这出戏的戏剧社或剧团；为了让更多人知道这出戏的优点，偶尔也会把这本书偷偷放在某个社团的书架上。」
「你这个精灵的活动方式还真