br />
「我也选酸辣汤面。」
亚里沙也将汤碗推到桌子中央。我感到一阵晕眩。
「这种酸酸甜甜的味道，让人胸口为之一紧呢。」
「呜哈哈哈哈，辛吉司忽略了一件重要的事情。酸辣汤面可是马子们爱不释手的人气料理呢。最後还是要靠人气的力量取胜!」
艾姆要帅地把头发往上拨。这时，一个残留黑芝麻汤头的碗被推到桌子正中央，撞上另外两个汤碗。
「……人家觉得是黑色的赢。」
小翼面无表情地这么说，还不时斜眼瞄著我。我想我大概正露出一脸蠢样吧，只见小翼不快似地突然瞥开视线，重新注视著正前方。
所有人的目光自然而然地集中在饭纲身上。狼少女一边轻柔缓慢地转动耳尖，一边目不转睛地盯著碗里。当她察觉到其他人都注视著自己时，她反射性地抬起头来。
「干、干嘛啦?」
「小饭纲的决定是?」
尸鬼用不怀好意的语气这么说，同时从下方窥探著饭纲的脸。
饭纲再度转头瞪著我。
「……你以後该不会也要用这种方式骗我吃下蔬菜吧?」
「不，你说什么骗——」
我才刚开口，又马上闭上了嘴。
饭纲说的不是一点也没错吗?我就是为了这个目的才煮拉面的。
「原来是这样啊。我之所以会觉得黑色那碗的味道太温和了，是因为那碗拉面是为了小饭纲而煮的啊。」
「也就是说，小光这一辈子都要用这样的料理让饭纲维持健康的体型吧。」
「你、你、你说什么?」
面红耳赤的饭纲一边甩著尾巴，一边在沙发上跳来跳去。
「什么叫做这一辈子啊!我、我可没有对小光说过这种话。」
「哎呀哎呀。小饭纲，就算你不说，小杉井也会懂的。」
「反正叶隐不是本来就打算一辈子强迫杉井帮你煮饭吗?」
「少、少罗唆!又没关系，反正小光擅长煮饭嘛!」
饭纲把残留黑芝麻高汤的碗公咚一声地摆在桌子正中央。
「我们现在讨论的是要带谁去旅行吧!」
有好一会儿，所有人都沉默地注视著四个摆在一起的汤碗。
两碗红的，两碗黑的。明明只是个赌上旅行费用的拉面比赛，我的心脏却暴动到快从喉咙里蹦出来了。饭纲是认同我了，不过—结果会变成如何呢?
「双方同票啊。该怎么办呢?」亚里沙一脸恩索的表情。「我原本认为猫舌头的小翼大概会因为吃不下去而无法参加评审，所以没有想过同分时的处理方式。没想到你们两个人都做得那么好吃。」
「听到你这么说，我是很开心啦……」
「小杉井和艾姆用比腕力决定如何?」你以为我们是为了什么才进行拉面对决的!
「那么我们来比看谁能空手抓住刚煮好的面吧。」
「别闹了，我跟身为妖怪的你不同，我可是活生生的血肉之躯啊!」
「看谁从飞机上摔下来不会死——」
「最先游到冲绳的人——」
就在这个时候，一直默不作声的小翼突然站在沙发上，并且倏地举起手来，越过我的肩膀指向後方。
「用那张议长票来决定吧。」
所有人同时转过头去。
大家的视线落在厨房的入口处。原本正抱著汤碗吃面的蝶妮子瞬间拱起肩膀，并且停下筷子。那碗拉面大概是她擅自用剩下的材料煮出来的吧。沾染在面条上的高汤是黑色的。
不知道是不是无法忍受我们的视线，蝶妮子默默地躲进厨房里去了。我还是第一次看到那个人难为情的样子。而且随後还继续传来吸面条的声音。
（插图）
只要她说想吃，我就会帮她准备一份了啊……
「……可以吗?把那当作最後一票。」
尸鬼轻声地这么说。我环视著众人，只见饭纲耸了耸肩，亚里沙笑著点了点头。
最後艾姆则是咧嘴一笑地对我伸出手。
此时此刻，我的心中还是没有涌现出获胜的真实感，不过我还是接受了他的握手。
池袋作家拉面对决，红低黑，就这样宣告终结了。
*
重新回到一如往常的无聊日子，已经足三天後的事情了。
当我和饭纲一起到东急HANDS（注17）（注17东急ハンズ，东急集团旗下的流通关系企业之一，足以贩售日用品杂货与住宅设施相关商品为主的卖场。）买齐了包包、海滩鞋、折叠伞等旅行用品後，正准备踏上归途时，饭纲的手机响了起来。
「亚里沙叫我们到家庭餐厅集合。」挂断电话的饭纲这么说。
因为回程刚好顺路，於是我们就这样抱著大包小包的东西前往家庭餐厅