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「一句没办法就想了事吗?」
「正面思考一下。你可以向小杉井拿演出费啊?」
你说什么?
「对喔，小光你在书上写了一堆我的事，该不会想就这么算了吧!你的版税有百分之五是我的!」
说到钱，饭纲突然变得很强势。她在沙发上摇著尾巴跳著。
「那，我也算是颇重要的角色，我拿百分之四。」
「我出场少一点，百分之三就好。」
「这样我的版税早就空了……」
「那我就不用了。小光也需要生活费啊。」
「请你快点付房租吧。我的忍耐是有极限的。」
话题一下子变成钱的问题。事关我的生活，所以我拼死抵抗。
「这本书算轻小说吧。百分之三。不能再低了!」饭纲把三根手指抵在我面前。
「为什么要以分版税为前提?」
「我只要定额就好。小光的书应该不会大卖，所以我拿五十万元就好。」就好……个头啦!
这个金额一点都不好。
长达一小时的谈判（我提议；请大家到牛角吃到饱。」和饭纲的提议「版税拿来!」之间隔著一条比德瑞克海峡（注47）还要险恶的流冰之海），最後决定带大夥到池袋西口的大都会饭店附近的高级烧肉店。这里可不是那种有吃到饱菜单的庶民级烧烤店唷。而且，其他人就算了，同行当中还有尸鬼。这人堪称活著的垃圾桶，或者该说她只是普通的垃圾桶（因为她是不死系），不管任何高级牛肉，她都抱持著「肉是饮料」的一贯主张，把它们全部塞进黑洞之中。我觉得付百分之三的版税可能还比较划算……
「我去监视尸鬼，至少要让杉井的户头里有钱可以付房租。」
不爱吃肉的小翼，说了这句振奋人心的话之後跟我们一起来。不过，只凭挖土机上停的一只蝴蝶，真的能够阻挡得了挖土机的行进吗?
走出烤肉店时已经晚上十点左右了。我一脸憔悴；尸鬼全身散发著光泽，一脸满足；饭纲吃到胃不舒服；艾姆则是看到女生们垃圾桶般的吃相而食欲全消。亚里沙可能是感觉到危险，所以没有同行；小翼则是中途觉得嗯心，先瞬间移动回去了。如果可以的话，我也想先走。
「唉呀，小杉并不要这么消沉嘛。」
尸鬼咬著牙签说。
「就当作是被狼咬了一口，忘了它吧。」
（注47：位于南美洲与南极大陆间的海峡。）
「咬我的人主要是尸鬼。」
「尸鬼老是把责任推到别人头上。我才吃了十盘而已耶。」饭纲说。真是五十步笑百步。尸鬼窃笑著说：
「那收据就猜拳决定吧?」
「开玩笑!你们一毛钱都没出吧!」
作家们外食的费用可以用「交际费」这个名目来节税。不过店家通常只会开一张收据，所以大夥要猜拳决定花落谁家。但是今天的费用由我全额负担，除了我以外，还有谁有资格拿这张收据?
「小杉井真是唯利是图啊。你是那种人家说要请客就会吃掉一个礼拜分量的人吧?」
「那是你吧!」
「可惜，我今天只有六分饱而已。」
是吗。这样啊。请放过我吧，都是我不对。
「辛吉司，打起精神来。」
艾姆拍打著我的背。
「下次换我『客请』。我们去吃『地筑』的『味美』、『司寿』，这样你就会有精神『作工』了。」
「麻烦你安慰人的时候说普通话吧……」
尸鬼和艾姆，在人潮依旧的池袋车站剪票口和我们道别。我和饭纲目送著两人在人群中登上楼梯往月台前进的背影後，朝东口前进。
「啊——!今天吃得好饱!」
饭纲兴高采烈地摆动双手，在车道旁脚步不稳地走著。她心情终於好些了，应该说，她似乎已经忘记在家庭餐厅里嗔怒的事情。太好了。虽然这笔钱让我好心痛。
我们沿著明治通的坡道往下，顺著路走往左转。这一带几乎没有行人，她的幻术解开了，露出耳朵和尾巴。我走在她身後约三步的地方，看著她的背影。
饭纲的尾巴还是白色的，没有变回来。
来到鬼子母神的转角时，饭纲突然停下脚步，双手按著尾巴回过头来。
「干、干嘛啊。你从刚才开始就一直看著我的屁股不说话。」
「咦?不、不是啦。」
我慌忙挥手否认。
「我是在想，你尾巴的毛色没有变回来呢。」
「喔?喔、喔!」
饭纲仿佛在追自己的尾巴一样，在原地一直绕圈圈。
「就这样不是很好吗?只有前端是白色的话就跟狐狸一样。现在全白了还挺酷的呢。」
她笑著说。但我知道她是在逞强。饭纲把眼神稍微栘开，转过身来倒著往前走。通往神社的马路很暗，路上没有行人。只有身後车辆的