还有野狗开始成群结队。」
「那是什么啊?」越来越不知所云了。
「小饭纲，待会我们去找野狗，你能再帮我问话吗?」
「我不要!我不想跟那些忘记狼族的高贵血统，整天靠挖垃圾过活的家伙扯上关系。」
妈妈猫在我手中蠢动。饭纲的耳朵又起了反应，竖了起来。
「妈妈猫它说什么?」
饭纲以不安的视线抬起了头。
「……它说，它看到黑雾。」
和妈妈猫告别後，我们走进大楼拜访编辑部。总编辑有到医院采视卧病在床的编辑们，他把病状对我们据实以告。
「他们会昏倒不是因为贫血，而是低血量性休克。」
低血量性休克：身体的「血量」减少而引发昏迷，并非因为缺乏红血球。再加上蝙蝠、成群的野狗，以及妈妈猫看见的黑雾。
「……这样就可以知道凶手是谁了。」
「没错。」
我、饭纲、尸鬼三人对望，同时点头道：
「是男爵。」
男爵宇野是吸血鬼。
在我们这群作家朋友中，各方面来看都是「最猛的男人」。然而他在家庭餐厅的出席率是最差的，今年好像还没看到他出现过。没有人知道他活了多久，不过有一点可以确定的是，我们当中就连亚里沙也赢不过他，他可是国宝级人物。
「听说他都在棺材里面写稿。」
尸鬼搅拌著冰咖啡说。在那之後，我们离开出版社回到家庭餐厅，跟艾姆会合後决定召开作战会议。
「话说，他偶尔来家庭餐厅也是来找我们玩的。」
「我从来没看过男爵写小说的样子。」
「他是个游手好闲的人嘛。每写完一本书，就会跑到外面到处吸血。至少会在外头狂欢一个月都不回家。」
尸鬼在掌握事件的概要後，随即打了通电话给艾姆，请他先到男爵的公寓一趟。男爵家的棺材空无一人，里头的泥土也略显乾涸，他似乎有一个礼拜没回家了。
「他以前有袭击过自己家的编辑吗?」
这实在不是人类该有的行为。不，他好像不是人喔。
「他八成又失控了。总之，我们先把大蒜和十字架发给每位编辑，接下来就是围捕他了。我们要彻底过滤男爵的朋友。艾姆，你也去他的朋友那边走一趟。」
「好。女人的事情就包在我身上。」
「只要镇定他的朋友就够了吗?」
「吸血鬼只有被邀请才能进到别人家里。你不知道吗?」
这么说来，他们的确有那种习性。
「所以编辑部才会一直被攻击吧。我不觉得男爵会落魄到在路上袭击路人。」
「我在户外打炮的时候也几乎都是在车子里。」
这两者没关系吧，性骚扰男梦魔。
「对了，蝶妮子之前不是有做过对抗吸血鬼用的大蒜精油吗?不只是男爵，连我们都差点
休克。」饭纲突然想到。
「啊——有喔、有喔!我去问她一下。」
蝶妮子拿来的是一罐制造方法不明的液体。它的周围有一层瘴气，甚至让四周的景象扭曲变形。这别说是吸血鬼了，就连普通人类也会敬而远之吧。一问之下，果然，这味道不光是妖怪作家们受不了，就连普通的客人也会被它吓跑。
正因如此，效果可说是立竿见影，三天後立刻就有了成果。
*
太阳城60通，自池袋东口延伸而出，是当地的主要马路之一。柏青哥店、电玩游乐场、综合娱乐大楼、HMV唱片行和电影院一字排开，走进巷子里还有安利美特和虎之穴这类在我们业界里相当熟悉的店家。（注33）
进入这条街人口处右手边的大楼，就是捐血中心。在这里偶尔会看到工作人员呼吁行人捐血的画面。这天已接近日落时分，酒馆和卡拉0K的拉客声也开始白热化。
「他真的在这里吗?」
我走过宽敞的斑马线後停下脚步，大略看了一下四周川流不息的行人後，问一旁的尸鬼。
「他碰到了小翼的感测器，我想应该错不了。」
（注33：「安利美特」是日本国内最大的卡漫游戏量贩店。「虎之穴」专门贩售以御宅族为对象的商品和书籍。）
我们除了配置大蒜精油外，还在男爵可能去的地方洒了小翼的毛发。不过，如果把他会去的地方全数封锁，有可能让他狗急跳墙，做出难以预测的行为，所以我们留了几个地方准备引他上钩。其中一个就是这里，捐血中心。刚才小翼感觉到男爵的气息而打电话通知我们，我们马上就杀到这里。
「小饭纲，有闻到什么吗?」
「嗯……」
饭纲抬头闻了闻乌云密布的天空，发出低鸣。
「真的!有男爵的气味。他就在这附近。」
「不过男爵可以把自己藏起来。」
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