呢。」
正宗那潇洒的语调反而令枣心头为之一震。他目前的境遇足以天涯孤独一词来形容。在这几年当中，只有鸫算是他直正的家人。
「……对了，我要换个话题喔。」
正宗说着突然使劲往前探出身子。
「呃，嗯。」
「既然直人那家伙现在无法采取任何行动，那妳以后如果有得到『红色眼珠』的相关情报，能不能干脆在告知他们之前，先行透露给我知道呢?」
枣顿时哑口无言。她完全无法理解对方到底在说些什么。
「咦……这是为什么呢?」
「想也知道是因为我要亲手替鸫姊……」
话都讲到一半了，他才发出一阵毫无掩饰效果可言的轻咳声。
「没有，没什么啦。」
看起来一点都不像没什么的样子。正宗总是会在不经意间就脱口说出内心的想法，这种个性让他根本说不了谎。
「这句话的意思是说……你希望能够亲手替鸫小姐报仇吗?」
枣提心吊胆地开口询问，正宗立刻咂了下舌。
「妳的洞察力果然相当敏锐呢。」
枣甚至提不起劲对他说『我想任何人应该都猜得到』来吐槽。
「既然知道我的用意，那事情就好办了。我会有这种想法，应该一点也不奇怪吧?」
枣其实也不是无法理解正宗的心情。鸫不但身为正宗的家人，同时也是他的恋人。因此他憎恨「红色眼珠」的心情也远比其它人要强烈。
「虽然不奇怪……但这也表示你打算独自跟『红色眼珠』交手对不对?这样做只会害麟堂同学自己陷入险境而已吧?关于打败『红色眼珠』这件事，岸杜同学跟绫乃一定会助你一臂之力的。」
「我就是想亲手解决那个混帐啊……如果今天换成是直人站在我的立场，我相信他也会说出同样的话来。」
枣的心头为之一震。正宗与鸫的关系，跟直人与绫乃的关系十分相似。都是「守门之民」与被逐出王国的梦神，就连一同度过的时间也一样。
如果绫乃发生了什么意外，直人是否也会变成这样呢——
「如何?既然直人无法行动，而绫乃又非得待在身旁陪着他不可，那么现在怎么看也只剩我有能力主动出击了吧?」
枣闻言猛然回过神来。
「我、我还是不能答应。」
一行人分头展开行动，只会陷入不利的困境罢了。虽然不愿想象，但她相信即使直人站在与正宗同样的立场，答案依旧不会有所改变。
「……是吗?我懂了。」
正宗静静从座位上起身，拿起自己所点的饮料收据。
「咦?那个……」
「无所谓，反正我也只是说说看罢了。不好意思，对妳提出那么奇怪的要求。」
不待枣回答，正宗便径自加快脚步离开。枣也只能默默地目送他的背影离去。
2
岸杜直人相当不开心。
他整个人从头到脚裹着一条毛毯，呆坐在客厅的玻璃餐桌前。明明是盛夏的午后时光，他的背脊却直打寒颤，鼻水跟喷嚏也始终停不下来。
他罹患了典型到不能再典型的夏季感冒。
叼在嘴里的体温计哔哔作响。正当他窸窸窣窣地准备从毛毯里伸出手臂之际，只见一只手隔着桌面伸过来先行抢走了体温计。
「啊，喂……」
「哦——三十八点五度?还满高的嘛。到底该怎么做才有办法在这种大热天发高烧啊?」
「……我也很想知道啊。」
身穿T恤与短裤的久世绫乃此时双肘拄着餐桌，坐在直人的正对面。她一头淡褐色长发绑在后头，加上纤细修长的四肢以及漂亮端整的容貌。或许是由于瞇着双眼的缘故，导致那对眼睫毛的长度显得比往常更为醒目。
此时，公寓里面就只剩他们两人。直人的妹妹水穗刚刚出门去买东西了。
「直人，你好像每隔几年就会得一次夏季感冒呢。简直跟奥运没两样嘛……」
「这算哪门子的庆典啊?别说得一副好像我很喜欢感冒的样子好不好。」
如果不是嘴巴恶毒的话，她肯定是个无可挑剔的大美女。当然，绫乃本人对于被视为美女一事完全不感兴趣。她从小就是个既剽悍又任性的女孩，总是单方面要得直人团团转。
假使生活一成不变，直人只会当她是个「住在附近的粗暴青梅竹马」罢了。不过，自从得知自己与绫乃的真实身分之后，直人看待绫乃的目光也逐渐产生了变化。
直人肩负起新任「守护者」的身分，一再解决梦神所引发的诡异事件。但若没有绫乃的协助，他绝对无法凭一己之力突破重重难关。
绫乃并非人类，她是一名拥有强大力量的梦神。无论受了什么样的伤都能立刻痊愈，当然也不会像现在的直人一样感冒生病。或许是由于明白这一点的缘故，导致绫乃一点也不爱惜自己的身体，之前甚至还曾采取过令人难以置信的危险举动。
直人其实很感谢她，当然也相当倚重她的协助，但脑海却不禁浮现