「小心一点。」
绫乃小声提醒着。百货公司最上层是工具和家具卖场。两人来到位于卖场中央的电动手扶梯前面时，直人顿时绷紧了全身神经。
只见一名少女横躺在摆设于家具卖场中的沙发椅上头。身上那件眼熟的连身裙花样，令人一眼便认出了那名少女的身分。
「仓野!」
就在他举步正想往枣的方向奔去之际，卖场里的灯光突然全都熄灭了。
现场笼罩在一片完全的黑暗底下，直人一时间搞不清楚自己究竟身在何处。
突然有人抓住他的手臂，缓缓拖着他离开原地。就在他反射性地试图挣脱之际——
「……你冷静一点，快点弯腰蹲下。」
耳边实时传来了绫乃的声音。看样子两人似乎刚好位于柱子旁边。直人听从绫乃的建议，背靠着柱子蹲了下来。
「这到底是怎么回事啊?」
直人也小声的反问。正宗肯定是躲在这个楼层的某个角落没错。直人甚至觉得周遭都听得见自己的心跳声及呼吸声。
「你仔细看看四周……连逃生指示灯都熄灭了。」
经绫乃这么一提醒，他才发现这类建筑物像现在这样陷入完全的黑暗状态，是一种很奇怪的情形。照理说，各楼层应该都有附设指示逃生门位置的绿色灯光才对。
（这就是麟堂之前所说的「作战计划」吗?）
让对手身陷在黑暗当中——乍看之下虽然是个很蠢的作战计划，不过却十分有效。视野遭到黑暗所夺的直人与绫乃，此时可说是动弹不得，别说是要与麟堂交手了，甚至连逃离此地和设法打开灯光都办不到。
要是身上带有什么照明道具的话，至少还能扩大自己的行动范围啊。
（……咦?）
直人突然想起自己的手机附有类似手电筒的照明功能。
他尽可能不发出声响地从口袋里掏出手机，并随便按下了一个按钮。一阵白光随即模糊地照亮了柱子附近一带。直人试着藉由白光来找寻麟堂理应藏身于附近的身影。
「危险!」
绫乃一把抢走手机，连忙试图关掉照明功能——
此时，由黑暗中急速飞来的某种物体发出一阵钝响，猛然击中了绫乃的头部。
「绫乃!」
全身瘫软的她颓然倒卧在直人的怀中，滚落于地板上的手机灯光则是照亮了一把看似十分沉重的铁锤。看来似乎是有人瞄准他们丢出了这把工具。
「……一旦身处黑暗当中，就会不自觉地渴求光芒呢。」
一阵不知由何处传来的男性嗓音逐渐逼近直人。
「不过，这时的光芒只会让你们沦为标靶喔。」
手持出鞘日本刀的少年身影浮现在微弱的光芒中。一头短发搭配着一双锐利的眼眸，身上则是穿着T恤以及工作牛仔裤。他的外表就跟先前听说的一模一样。
「即便置身在黑暗中，只要过一阵子双眼就能适应环境。看来我选择等适应后再出击，果然是正确的决定。」
「……你就是麟堂吗?」
直人一边挺身挡在绫乃前面，一边开口询问。
「没错，我就是麟堂正宗。」
正宗话一说完，随即摆出将日本刀扛在肩上的姿势。直人的背部猛然打了个寒颤。
「你为什么要协助『红色眼珠』?」
「想也知道嘛，自然是为了救鸫姊……」
一直到整句话几乎都已经讲完了，正宗才赶紧闭上嘴巴。看样子，直人与绫乃的推测果然正确无误。
「『红色眼珠』是不是跟你说只要杀了我们，它就会出手救鸫?」
直人继续问道。正宗这次则是不干不脆地点了点头。
「……那又怎么样?干你屁事啊。」
直人吞了口口水。假如他只是受到「红色眼珠」怂恿的话，那么自己与绫乃就不用勉强与他交战了。
「想也知道『红色眼珠』根本不可能会遵守约定嘛。况且你本来不是想要解决掉『红色眼珠』吗?为什么现在却转而助纣为虐?」
一瞬间，正宗露出了欲言又止的神情。不过他却紧紧握住手上的刀，再用另一只手使劲地捂住自己的嘴巴。
「少啰嗦!不要一直问我问题啦!」
正宗发出了有点模糊的怒吼声。
「人类根本无法打败『红色眼珠』。跟它交手过一次之后，我就清楚地体认到这一点了。」
直人突然注意到他的声音中夹杂着一丝颤抖——仿佛在惧怕着什么东西一样。
「不尝试第二次，又怎能知道它是否真的天下无敌?这一次我也会助你一臂之力。毕竟身为『守护者』的我，绝不能放任『红色眼珠』为非作歹啊。」
直人并不是为了化解这场临身的杀机，才信口开河讲出这段话的。他不晓得绫乃与枣是否愿意原谅做了这么多傻事的正宗。但是，如果正宗能够成为直人等人的同伴，那么他也打算说服绫乃与枣尽释前嫌。即便他们三人目前正置身于遇袭的危机当中，直人依然希望设法解救鸫与正宗脱离「红