。”
虹子垂下目光看著自己的双手，看起来一副正在寻找适当字眼的模样。
“你母亲……近来精神可好？”
“恩，我妈现在已经完全恢复健康了。”
“这样啊。”
她伸出手指轻轻敲了桌面一下，干央突然莫名其妙地开始感觉有点坐立难安。
“那个……真的很谢谢阿姨。”
“谢我什么？”
“我妈说部是因为喝了阿姨介绍的花草茶配方，她才得以恢复健康的……”
干央嘴里说著感谢的话，同时也察觉到最近都没有再听母亲开口提及”九识古女士”这个名字。与其说是请她占卜，倒不如说她之前时常为了商量一些事情，主动前来拜托这位阿姨。
但是如厶了却……“哦，你是指那个啊。”
虹子面露苦笑地说著。
“那是我每天早卜必喝的花草茶配方啦。里面只是加了能让脑袋变得较为清醒的成份罢了，除此之外，并没有什么特别的配方……我也曾经这样向你母亲解释过，我猜她大概是有所误解了吧！”
干央脑海里不由自上地浮现当时的模拟画面。品子一向都相当固执己见，八成是因此而认定花草茶具有特殊的疗效也说不定。
“对不起……不过，我妈她的确是恢复健康了没错。”
他曾经听说过，有时假药也能治好一个人的疾病。姑且不论药物的成份为何，既然病症已经确实得到医治，那就代表药本身并没有什么太大的问题——“……你说你母亲已经恢复健康，是真的吗？”
这个问题让干央感到很疑惑。
“请问您这话是什么意思呢？”
“事实上，这就是我找你来谈话的重点。你母亲的主治医生……真的说过她已经痊愈了这句话吗？那名医生的诊断确实值得信赖吗？”
“……呃，恩~应该吧！”
经对方这么一说，他才认真回想起医院里的医生到底说了什么。毕竟他也只是事后听妈妈口头转述而已。任谁看来，都能明显感受到她的身体的确是恢复健康了，因此他也不觉得有什么不可思议的地方。
“大概是前天傍晚吧，我偶然在路上遇见你母亲。就在前面大马路上的那间超级市场门口……我看她不只脸色变得红润，整个人看起来也相当地有精神，于是便出声跟她打招呼。原本想说如果她有空的话，顺便邀她去暍杯茶、聊个天。不料……”
虹子说到这里突然闭口不语。只见她的手指彷佛显示出内心的动摇一般，敲击桌面的动作变得愈来愈大。干央心中不安的情绪犹如一片乌云逐渐扩散开来。
“……你母亲好像完全不记得我这个人了。”
“什么？”
干央忍不住出声回问。怎么可能！母亲至今已经不晓得来过这问”九识☆女士”的店多少次了。况且只要看过眼前这张容貌一眼，日后就算想忘也忘不掉才对啊。
“你或许不晓得，我跟你妈妈是高中时代的同班同学。我们两人之间的关系也许不算太亲密，但圣少也是来往已久的老朋友……然而前天我向她打招呼的时候，她却只是露出笑容，然后连一句话也没说，就这么直接转过身走了。”
这是一段令人非常难以置信的描述。不过，干央并不认为虹子是在说谎骗他。
“所以我才会觉得很担心，不晓得她的病情是否真的已经痊愈。再加上这阵子她也都没有打电话跟我联络……”
“……请问，您所看见的那位女士真的是我母亲吗？”
他唯一想得到的状况就是虹子认错人了。虹子听到之后笑著回答：
“这一点我倒是没把它考虑进去呢……算了，说不定我真的只是看见一名长得很像你母亲的女性吧！如果真的是这样，那我也用不著再瞎操心了。”
虹子瞄了手表一眼，干央随即回想起对方刚才有提到现在是她的休息时间。
“那个……我差不多该告辞了。”
干央边说著，边起身离开椅子。
“不好意恩，还硬要你陪我聊天。”
“别这么说，非常谢谢您的招待。”
干央一低头致谢，虹子那双眼睛随即隔著太阳眼镜笔直地凝视著他。
“帮我转告你母亲，请她务必拨空来店里找我，就跟她说我会在这里等她来访。”
厨房传来了富有节奏的切菜声。
干央心不在焉地坐在客厅的沙发上，眼前的电视萤幕正在播放著夜间新闻。因为原油价格急速飚涨，以致于造成了股价狂跌、东京郊外的失踪人数突然暴增、连续纵火杀人案的嫌犯遭到逮捕——一则换过一则的新闻播报内容，他几乎都没有听进去。
因为他正在输入要传给和叶的简讯。
今天我去了一趟位在商店街的花草茶专卖店。
虽然是去那边帮妈妈买东西，但是却在店里面碰到一位占卜师……干央输入到这里，突然停下了手指的动作，因为他又回想起白天那段对话的内容。
干央回家之后把花草茶的袋子交给品子，并提到了发生在那问专卖店里面的事情。
“好讨厌喔。”
品子皱著眉