emsp;“咦？”
“总之，你先进来坐吧。”
虹子开口邀她进入。
枣才刚在桌前的座位上坐定，虹子马上以熟练的动作提起茶壶，倒了杯茶给她。她忍不住心想，虹子平常必定就是这样款待客人的吧。
：晅是为刚刚那名客人泡的茶，不过我还来不及倒给她暍，她就离开了。现在应该足最适厶口人口的时候喔！”
一阵甘甜的香气扑鼻而来。虽然是以玫瑰果为底，但似乎又另外加入好几种花草混合而成，是枣个人相当喜爱的口味。
“啊~好好暍喔……这里面有多加一些橘子皮进去对不对？”
“哦，没想到你也喝得出来呀！人部分的客人对这方面的茶都没什么研究，害我也提不起劲。上次我泡同样的茶给直人喝，他居然还一副快要吐出来的表情呢！”
啊哈哈哈~虹子拿著自己的杯子，放声大笑了起来。
“咦？我记得你应该也认识直人吧？岸杜直人。”
“恩，当然认识啊，他可是我的朋友呢！”
原本准备将朴子放回桌面的虹子突然停下动作。怎么厂吗？枣见状不禁感到十分纳闷。
“……原来……你是他的朋友啊。其实刚刚离开的女孩就是直人的妹妹，她的各字叫水穗。”
“什么？”
枣一脸惊讶地回头望向门口。当然，此时店外早已看不见那名少女的身影。经虹子这么一说，枣才觉得那女孩长得确实跟直人有点神似。
“这样啊。”
“我跟他们的父母亲感情很好……再加上目前仍还住在他们家附近，所以基本上算是扮演著他们兄妹俩商量的对象吧。只不过平常总是妹妹主动跑来找我聊天，而直人则是除非我请他过来，否则打死都不会出现在我面前。”
枣默默暍著花草茶，觉得自己颇能理解直人的感受。或许是拜虹子从事的职业所赐吧，她浑身散发出一股足以震慑他人的强烈气息，连枣也不禁感到有点紧张。
“那么，你想找我商量什么事呢？”
“最近三天，绫乃都没有到学校上课，请问她是不是生病了呢？”
虹子侧头陷人沉思。
“我想她应该还是很活蹦乱跳才是。”
“那请问她是因为什么理由而一连请了三天假呢？”
“这个嘛……其实我也有点摸不著头绪耶，毕竞这几天她几乎都不在家啊！”
对方看来并不像是刻意装傻。之前虽然听绫乃说过虹于对她是采用放任主义的管教方式，但没想到居然夸张到这种程度。
“伯母应该也听说过上个月发生在学校的那起事件吧？当时我们做了许多调查，同时也现场目睹丫驹江老师被带走的那一幕……”
“恩，我是在事后才从警察的口中得知整起案件的详情。”
这个回答再度令枣大吃一惊。明明是一起如此严重的案件，难道她们母女俩从来不曾针对那件事好好地聊一聊吗？在案件落幕之后，枣可是被父母亲很狠地质问了一番呢！
“……不过，我知道这两个孩子当时正在著手调查某件事就是了，直人甚至还曾经留在绫乃的房里过夜呢！”
枣的心脏突然加速跳动，她从没听说过这件事。事情若是发生在那起案件发生之时，其中必定存在著某种理由才对。她虽然很想如此认定，却怎么也抑制不了内心的骚动。
“那么，上个月又怎么了吗？”
“啊~恩……我觉得他们两人现在的样子好像跟那起事件发生之前的表现有点类似，看起来似乎是在调查什么事情的样子……我担心再这样下去，他们会不会又遭遇到什么危险的情况。您有听他们提起过这一类的话题吗？”
虹子似乎联想到什么事情，只见她微微垂下了目光——不过随即又抬起头来。
“我什么部不晓得耶！毕竟他们俩从没跟我提到过任何事，而且我也不会主动去问他们。”
“……为什么呢？”
“我们家的教育方式一向有点与众不同。只要绫乃没说，我也不会主动开口过问。这就是我们家的沟通规则。”
虹子淡淡地说道。
“难道您一点都不担心绫乃的安危吗？”
枣忍不住以责备的口吻同问。
“我当然会担心啊！不过所谓的担心，说穿了也只不过是我为了自己好而采取的行动罢了。那孩子并没有为此而奉陪到底的义务啊。”
枣不太能够理解这句话的意思。为什么担心别人，会是为自己好的举动呢？
“那孩子也很清楚自己受到许多人的关心……而她明知如此却依然不愿吐露，肯定足因为其中另有隐情吧！相信每个人心中或多或少都有一些想说却说不出口，或者很害怕说了之后会招来不堪设想之后果的秘密吧？你心中不也是存在著这样的隐情吗？”
枣略微思索了一会儿，虽然她心中确实有些事不想告诉别人，然而她却怎样部无法理解何谓想说却说不出口的感觉。如果真的想说，尽管说出口不就好了吗——“……刚好藉由今天这个机会，我就不客气地说出我自己的看法罗。”
虹子的语调依然没有产生任何变化，不过，她的双眼却彷佛看透一切似的眯成一条线。
“你虽然从刚才开始就一