取出来，交到直人的手中。那是一把仿佛在古董艺品店才买得到的古老钥匙，长度大约等于一把小型匕首，钥匙表面刻有如同浪花般的美丽花纹。
直人将钥匙置于右手掌心，并定睛凝视了一会儿。接着，钥匙表面突然发出热能，花纹也跟着缓缓动了起来，仿佛这支钥匙拥有生命力似的，直人吓得差点挥手将它甩开。
「那是（王国）的钥匙——莫斐斯。」
绫乃轻声向他说道。
「是守门之民……（王国）守护者的证明。」
在昨天的梦里，『YOMIZI』也曾经这么称呼过他。
「守门……之民……？」
「他们是负责管理所有连接现实世界与梦境之门的一族——而你则是这一族的末裔。」
3
「据说守门之民长久以来都是生活在现实与梦境之间。」
绫乃开口说道。
「这一族的使命乃是持续监视怀有自我意志的恶意……也就是梦神，是否打算侵犯现实世界。你的父亲也继承了这项使命。」
直人望着手中的钥匙。绫乃一提到孝臣，他顿时觉得全身涌出一股暖流。
「那把钥匙原本是岸杜伯父使用的物品。伯父在意外身亡的前一段时日，才将钥匙寄放在我这边，并嘱咐我在必要时刻来临时，依照既定程序将钥匙交到你手上。刚才我问你的那些问题，全都是伯父事先告诉我的。这是守门之民将（王国）钥匙传承给下一代时，必须进行的一项仪式。」
「你之前也说过是因为听从我老爸的指示，才没有开口向我提起此事对吧？」
绫乃垂下了目光。
「因为必须拥有资格才能掌控这把钥匙。并非单纯地由某人手中传承过来，而是非得主动追求拥有这把钥匙的力量不可……就像你刚才所做的一样。」
的确，如果自己从一开始便获知一切真相，那么若不是因为思绪过于混乱以致心生畏怯，大概也只会乖乖依照吩咐，继承这把钥匙的使用权利。他没自信那会是自己在审慎思考过后，归纳出来的确切结论。
「在提供最低限度情报之际，也一边等待你自行作出抉择……这便是岸杜伯父托付给我的任务，同时还得尽可能确保你的生命不致受到任何威胁。一旦你无法继任『守护者』的职责，便没有能力保护他人。虽然我不认为自己能顺利完成托付，但还是费尽心思试图执行伯父的遗嘱。」
「原来如此……」
直人总算了解绫乃以『现在还无法说明』这句话作为回应的意义何在了。这是直人这边的问题，而非她的个人因素所致。
「对了，昨天我在那间空教室捡起钥匙时，你的反应似乎有点不太寻常，那是……」
「当时是为了确认这把钥匙是否会对你产生反应。我偶尔也会找机会让你握握这把钥匙，以观察钥匙的反应。像是你到保健室睡觉的时候我也会这么做。」
这么说来，绫乃当时的举动并不是代表她想握自己的于。还好没有对她造成什么误解，直人不禁松了口气。
「这把钥匙……莫斐斯具有什么样的力量呢？」
「只要拥有这把钥匙，便可打开任何一扇『非存之门』，即便你不是恶梦的创造者也一样。另外，也可以用它来封印梦神本体，并解放先前遭到梦神所吞噬的人类灵魂；除此之外，还可以……」
绫乃话说到一半，突然察觉到某种气息而噤口不语。她立刻冲到钥匙孔前面去观看，接着微微咂了一下舌头。
「……大事不妙了。」
绫乃手一伸，直人的脸便被她一把拉了过去。直人与她肩并肩，一起窥视着位于钥匙孔另一端的异世界光景。枣此时依然横躺于地板中央，不过，教室一角却出现了一名全身染成鲜红色的少女。
「……是『YOMIZI』！」
直人不禁发出呻吟。
「你打算去救她吗？」
「当然！」
他既不希望牺牲者继续增加，也不想再看见朋友在自己眼前惨遭吞噬的残忍光景。
「……我明白了。」
绫乃开口说道。
「可是，我猜你八成还不能完全掌控这把钥匙的力量，你现在还无法与梦神对峙。」
「总之，只要将仓野救回现实世界就可以了吧？」
直人紧握手中的钥匙，抬头注视眼前这扇白色门扉。绫乃说他能利用这把莫斐斯打开世上所有的「非存之门」。枣就近在咫尺，只要打开一道缝隙，并在抢救到她的灵魂之后，马上退回现实世界的话——
「……虽然我觉得不太可能，但你该不会打算开启这扇白色门扉吧？」
「难道不行？」
「废话，当然不行！」
绫乃很激动地摇了摇头。
「你以为我是为了什么才想方设法地阻止这扇门被打开啊？一旦打开了这扇门，哪怕是只有一次也好，那个梦神也绝不可能会错放那道微小的缝隙，它绝对会趁机闯入现实世界，而且它搞不好就是在等待这样的时机到来。所以你们只能利用别的办法，从梦境当中回到现实世界。」
「……别的办法？」
「『非存之门』有两种……分别是白色门扉以及黑