干吗一脸难为情的模样啊？
就在这个时候，一群穿着运动服的男学生迎面跑来。从运动服的颜色来判断，应该是一年级的学弟，接下来八成是准备前往操场上体育课。在一阵啪嗒啪嗒的脚步声与喧哗声从走廊呼啸而过的期间，两人暂时沉默不语。
「我一直觉得，绫乃原本应该不是现在这副模样，以前的她应该是个更为乖巧文静的女孩，我说的对不对？」
「呃……这个嘛……」
直人开始搜寻脑海中的记忆。绫乃在升上国小一年级的时候，其实就已经跟现在没啥两样，在学校也是个颇棘手的问题儿童，他还记得身为母亲的虹子时常被老师叫到学校去商谈。
至于更久之前——也就是自己刚认识绫乃的时候，她的确是给人一种若非有人找她说话，她只会闷不吭声、胆小怕生地坐在原地不动的印象。那究竟是因为她生性如此？还是由于第一次见面，所以感到紧张所致呢？当时的直人无法看出个所以然来。
「小时候的她，感觉确实比较乖巧一点……不过，你问这个做什么？」
「嗯……昨天午休的时候，我们有稍微聊到了孩提时代的话题。绫乃以前似乎没有交过什么可以称得上是朋友的朋友，所以，我猜她是不是在认识岸杜同学之后，才变得像现在这么活泼外向……」
「……可是，她隐瞒了我很多事情耶！」
「我想她一定有什么不得已的苦衷吧。」
枣斩钉截铁地说道。真的是这样吗？直人侧头想着。如果事情正如枣所说的那样，那她大可将所谓的「不得已的苦衷」说清楚讲明白啊。绫乃就是这样，每次都不肯干脆一点地把话讲完。就连刚才也是一样，她如果愿意把无法说明的理由讲清楚——不对，应该说只要她以一句『我不能告诉你，希望你别再继续追问下去』来作交代，两人或许就不会起争执了吧。
「……咦，仓野，怎么了？」
只见枣突然在楼梯前面停下了脚步。
「啊……我刚才忘记告诉你了，我是来找佐原老师问一些事情的。」
枣指着保健室的门，此时从里面微微传出了音乐声。直人觉得旋律听起来有点耳熟，不过，他不知道这首音乐的曲名，只知道是一首古老的外国乐曲。据说欣赏这一类的外国名曲，是保健老师佐原的最大兴趣。当然啦，她只会挑选没有学生在保健室里休息的时间，才会播放音乐好好地享受一番。
「佐原老师说不定知道我们班上第一个梦见『YOMIZI』的同学究竟是谁……岸杜同学，你要跟我一起进去吗？」
当然。直人这么回答，于是枣伸手敲了敲门。
「请进。」
此时一个平稳的嗓音作出回应，直人与枣随即打开门走进了保健室。
「虽然最近时常看到岸杜同学，不过，跟仓野同学在保健室里聊天，这种感觉就真的是很新鲜了。」
佐原一边将装有红茶的杯子递给直人与枣、一边开口对他们说道。三个人就这么面对面坐在佐原的办公桌旁边。
「……因为我们平常总是在美术教室碰面，对吧？」
直人经她这么一说，才想起枣是美术社的成员，而佐原则是担任副顾问一职。
佐原老师据说已经年近三十，不过，或许是拜有张圆圆的娃娃脸以及一头短发所赐，以致她的外表看起来比实际年龄还要年轻。再加上她不仅待人十分温柔，又很擅于倾听，所以学生们时常来找她商量内心的烦恼。与一周固定来学校两趟的心理谘商师比较起来，她更受学生们的欢迎。
「话说回来，还真是一对稀奇的组合呢……你们两个都不用上下一堂课吗？」
直人不假思索地望着墙上的时钟，这才发现下一堂课也差不多快要开始了。
「下一堂课是自修时间。」
枣开口回答。
「哎呀，原来如此。」
佐原的眼角浮现数道细微的鱼尾纹。
「那么请你们留下来喝杯茶，想必也不成问题罗。这杯红茶会不会太浓呢？这是我第一次冲泡，所以还不太清楚该如何拿捏才好。」
「啊……喝起来还不错。」
直人这么回答。她明知道自己和枣是有话要说，才会来保健室拜访的，却又一副不打算提出「你们是来做什么的呢？」这个问题的模样。看来她似乎是习惯先营造出一股让人比较容易开口的气氛，再静静等待前来拜访的学生主动说出自己的问题。
「我们之所以前来拜访，是想请教老师一个问题。」
枣直接切入主题，佐原则是一脸惊讶地猛眨双眼。
「什么，有事要问我？」
「我们班上的同学，最近都作了有关『YOMIZI』的梦……」
枣说出YOMIZI这个名字的瞬间，佐原的表情顿时变得有些僵硬。怎么回事啊？直人在心里思忖着。
「我知道……这件事好像已经传遍了整个校园呢！」
她缓缓将茶杯举到嘴边，不过，动作看起来有些不太自然。
「大概在一个星期之前，我们班应该有一位梦见『YOMIZI』的同学来保健室找过老师才对，能否请老师告诉我们这名同学是……」
「你们为什么要调查这名同学的身分？」
一阵冷硬的声音打断了枣的问话。
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