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“不过，这《碑文的片段》本身可是相当有名的东西。”
“咦，是这样的吗？”
“假如搜寻以前的发言记录，到处可以找到和那相同的文章。”
“原来呀，真失望啊……因为我从以前就是只研究攻略的，像这种谈论世界观的留言，之前我都视而不见。”
我一口饮尽泥一般的咖啡，站起身。
“您要上哪儿去？”
“休息室。”
“又要在公司过夜吗？”
“不是裹毛毯打地铺。可以躺在床上睡。够奢侈啦。”
我走出办公室。
环视楼面，关掉多余的照明。为节省能源尽一份心力之后，我前往休息室。
喀、喀，脚步声格外响亮。
我穿过朦胧亮着自动贩卖机的照明，宛如地下迷宫的昏暗走廊。
“‘流浪AI’吗？”
那件事一直在脑中挥之不去。
在圣堂遇见的，模样像那名“红”色少女的“流浪AI”，究竟存在游戏资料的何处呢？”
又是谁写的程式呢？
“哈洛尔德·修伊。”
我想起那个男人的名字。
“《THEWORLD》的原始程式设计师。分散处理和人工智慧研究的第一把交椅。几乎独力完成β版，《Fragment》的基本系统的超级天才——吗。”
我用低到不成声的声音呢喃。
由于原创的英语版制作主要在美国进行，我没有直接见过他，但曾经听说这位名叫哈洛尔德·修伊的游戏设计师兼主要程式设计师。
“《THEWORLD》里面有个哈洛尔德上了‘锁’的黑盒子——连系统方面的人员都无法阅览的文件夹。”
知道这件事的人不多。
只有游戏开发当时与制作和移植息息相关的人员知情。而且。关于该文件夹的存在，至今仍有保密义务。
“记得还有传言，说那是自动产生NPC的程式。”
我潜入思考的深井。
藉分散式运算，自发地说话、行动的NPC。
玩家与NPC之间宛如人类之间的互动。
假如那可能办到的话。
“那就是终极的游戏——‘现实’的模拟器。”
游戏的天方夜谭。
这么假设好了。若能自动产生对话集的语音摸疑器完成、AI角色继续进化的话，玩家就会无法判断在游戏中遇见的角色是AI还是人类了吧？
“只是……由于哈洛尔德·修伊在β版发表前失踪。‘锁’就这么扣着了。”
今夜，看来会难以入眠了。