害。而受到此时间的影响，联合国暨世界网络理事会（WNC）下达网络使用限制，作为危机回避策略。
此时，在二十世纪末曾经极盛一时的所谓“网络文化”，一度迎向死亡。
彻底失去网络之恩惠的全世界人们，被迫回到二十年以前、大约1980年代的生活水准。然后，哀叹“冥王之吻”带来的网络黑暗时代，将之称为“新诸神的黄昏”。
这里所说的“神”，当然是指网络的系统和概念本身。
对病毒有绝对的耐受性、可靠性的“ALTIMIT作业系统”，在其开发、普及所引发的新世代网络系统的世界性重构，以及主要各国争夺主导权的纷争尘埃落定，其实也花上了两年的时间。
2007年12月24日。
在名为“圣母之吻”的这一天，因为WNC发表的“网络和平宣言”解除了网络使用的全面制约，“新诸神的黄昏”结束了。
然后这一天，成为那部即使是在伴随网络一路发展下来的网络游戏历史上，也算是金字塔级作品的发售纪念日。
发售当天的下载次数是4576723次。
在2007年之内的下载次数是6584917次。
这全都是唯一对应“ALTIMIT作业系统”的线上游戏，MMORPG的销售数字。
游戏名称叫做《THEWORLD》。
“圣母之吻”这天，CyberConnect公司（CC公司）所开发、发售的网络游戏《THEWORLD》在全世界十个国家同时上市之时，网络也被解放。
那是开辟崭新网络“世界”的大霹雳。
*
莉可莉丝：帮帮我。
展开在“视野”下方的对话视窗上，一段文字显示了出来。
没有声音。
只有文字。因为那名少女是NPC，所以跟单机版游戏一样，只有设在程式里的文字信息。
莉可莉丝：希望你帮帮我。
只顾着求助的NPC。
不过，我还是得到了资讯。
莉可莉丝。
那就是这名“红”色少女的名字。
——我把语音对话调到0N。
“怎么了，有什么事吗？”
阿尔比雷欧：怎么了？发生了什么事？
在不至于注意到的短短延迟后，我说出的台词就完完全全地被化为文字、显示在对话视窗上。
这就是《THEWORLD》最大特色之一，语音对话。
也就是把对着FMD的麦克风以语音输入的话语，同步转换成文字的机能。虽然这技术在文书处理软件方面也是这几年才普及的，不过即使是处理同音异义词很多的日语，如今语音辨识率也达到95％以上的水准。
莉可莉丝：帮帮我。
莉可莉丝：希望你帮帮我。
阿尔比雷欧：怎么了？发生了什么事？
莉可莉丝：带我到“神像之间”去。
随着莉可莉丝的新信息出现，对话视窗卷动。
阿尔比雷欧：带你到“神像之间”去？
莉可莉丝：因为我……眼睛看不见。
虽然偶然、不经意地形成像是应答的一连串对话，不过，当然莉可莉丝不可能做出回答。
NPC没有“耳朵”。无法进行会话。
那是理所当然的。
只不过是在预先准备好的NPC会话信息的行间里，巧妙地插入我的语音对话台词罢了。
那么，我为什么做出那种像演独角戏一样的事情呢？
——有个所谓“扮演”的游戏用语。
在《THEWORLD》中冒险的独行重枪使——阿尔比雷欧，是个喜欢像那样进行扮演的角色。
“我知道了，莉可莉丝。”我依然开着语音对话对少女说道。“带你到“神像之间”就行了吧！”
不需要想得太多。
主要是因为，这不就是RPG常有的带路事件吗？
2
假如对象是PC——人类玩家的话，以语音对话做的口头约定也算数。
但是，若是NPC就行不通了。
大多的情形下会询问“要接受委托吗？”，然后出现确认玩家意愿的YES／NO的选项，选了YES之后才算开始了事件。
但莉可莉丝却被设定成说完信息之后，就自动跟着阿尔比雷欧的角色走。
“这是……强制事件吗？”
把“视野”移向阿尔比雷欧的手边，发现竟然和莉可莉丝的手握在一起。
在《THEWORLD》里有两种“视点”可以选择。
&emsp