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踩踏着由于干燥而出现裂缝的地面，玛蒂丽娅飞身跳进石柱的阴影之中。
哈啊、哈啊、哈啊
她一边背靠着石柱调整呼吸，一边警惕四周的动静。
这是一块被陡峭的岩壁围起来的区域，在距离玛蒂丽娅藏身石柱的不远处有一个水洼，一头草食种的怪物正在那里滋润自己干渴的喉咙。
仿佛可以烧毁一切的强烈日光尽情地洒落在这块区域，好像就连厚重的岩石也遮挡不住，玛蒂丽娅目前所处的地方正是塞克梅尔沙漠。
干燥的微风，轻轻地吹拂着玛蒂丽娅身上的防具。
即便如此．因为覆盖住玛蒂丽娅全身的防具拥有极高的密度，所以被封闭在其中的热气根本无法被释放出去。
这是一件将朱红色甲壳重合在一起所制成的防具。设计工匠灵活利用了素材原本的外形，将极为锋利的尖刺安置在手臂以及小腿处。这种以有着朱红色甲壳种怪物作为素材打造而成的防具被称为镰蟹Z套装。
玛蒂丽娅曾经穿过一套形状极为相似的镰蟹S套装，虽然颜色不同，不过两套防具中肩膀与头盔左右两侧突出来的设计简直是一模一样。当然，这两件防具的性能是完全不同的。以镰蟹的朱红色外壳，朱红色钩爪为中心制成的镰蟹Z套装更加重视攻击性。大幅度提升了武器的锋利度，同时又会延迟武器变钝的速度。这对于使用大刀的玛蒂丽娅来说，的确是一套极为称心的防具。
她所携带的太刀是鬼哭斩破刀，是之前使用的那柄鬼神斩破刀的强化升级版，比玛蒂丽娅身高还要长的纤细刀身呈现出稍有些弯曲的优美曲线。
最具特点的是这柄太刀的刃纹。所谓刃纹，就是浮现在刀剑等武器利刃部分的水波纹一样的东西。与之前只是普通水波纹一样的纹路相比，并排浮现在鬼哭斩破刀刀刃上的无数细小三角形总是能够让人联想到飞龙的下颚。由于刀鞘也得到了强化，因此这柄太刀不仅仅是锋利度得到提升，就连厚重感也增加了不少，的确是能够配得上G级猎人的绝品。
嗯，应该就在这附近才对
待呼吸逐渐平静下来之后，玛蒂丽娅再次扫视周围的情况。除了正在饮水的草食种之外，并没有发现其他怪物的踪迹，能够听到的只有干燥的风吹过沙漠的声音。而且，这风声听上去就像是从头顶上方很远的地方传来的。
即便如此，对于这次狩猎的目标，还是不能掉以轻心。
果然！
玛蒂丽娅在心中大喊道，随即一边拔出鬼哭斩破刀，一边从石柱的阴影中跳了出去。
虽然她的直觉在经历过无数次狩猎之后已经被磨练得极为敏锐，可是在危险迫至眼前之前仍然无法事先察觉到。
在一阵细微的震动之后，有个东西从地底下钻了出来。刹那间，尘土、沙子和小石子四处飞散。最先映入玛蒂丽娅眼帘的是一根巨大的长角，在这根足有一人长的巨角钻出地面的同时，一个土灰色的庞大躯体也跟着跳了出来。
这只怪物头部后面的厚重甲壳就像围巾一样突出，使得它的身体看上去更加庞大。
可以在地下进行挖掘的锋利尖爪。
能够支撑住庞大躯体的强壮腿部。
在粗壮尾巴的前端还带有锋利的鳞片。
这家伙有着与飞龙之名极为相称的威容。
一角龙!
这就是玛蒂丽娅在沙漠中四处寻找的怪物的名字。
嗷咔咔咔咔咔！
一角龙发出了刺耳的吼叫，并将自己的身体完全展露在玛蒂丽娅的面前。它先是剧烈地抖动了几下身体，将残留在身上的沙土抖落，好像还没有注意到面前的猎人。
好
玛蒂丽娅轻轻地点了点头，然后开始朝目标靠近。
这次的狩猎任务与以往相比稍有些不同。玛蒂丽娅是几天前在冬多尔玛城接受这一工作委托的。
2
在前往塞克梅尔沙漠的几天前，玛蒂丽娅一边走在通往冬多尔玛城中央广场的小路上，一边思考着事情。
最近这段时期，与搭档迪安分头行动的机会增多了。当然，这并不意味着彼此之间的关系破裂了。更何况和他合作进行的狩猎，每次都能让自己变得更强。
玛蒂丽娅虽然对此感到高兴，但同时也认为必须要做出改变。她有自己应该做的事情，虽然只要拜托迪安就能得到帮助，自己却并不是为了利用对方才一直关注着他的成长。毕竟，总有一天两人会分道扬镳的。玛蒂丽娅要专心寻找哥哥，而迪安则要走属于自己的道路。
她能够感受到，迪安正在逐渐变成一个能够独当一面的猎人。即便是为了提前适应分别，也要给彼此增加一些单独行动的机会。
哟，怎么了？一副心事重重的样子
老爷爷？
有人突然打了声招呼，于是玛蒂丽娅转过身去，只见一个留着茂密花白胡须的老猎人站在她身后正微笑着挥手。
竟然没有注意到对方的存在，想到这她露出了苦笑。
老爷爷是一名早巳退居二线的老猎人，总是喜欢穿着皮甲S套装，腰里还悬挂着拳头形状的锤子铁拳。年轻的时候，他好像也是作为一名优秀的猎人而被人们熟知的，即便是现在，这位老爷爷也有着极为广阔的人脉，还会经常热心地帮助那些新手猎人。
怎么心不在焉的，这可不像是你的风格啊。