的姬沙用筋疲力竭的声音询问，身体烫到吓人。
帝爬上覆满落叶的倾斜山坡，挤出笑容。
「还没糟到要让你这样的病人担心，安静地睡一下吧。」
「可是……」
姬沙的嗓音充满不安。
她虚弱的模样与平时判若两人，让帝感到痛苦不堪。
「为了能在烧到四十度时仍能前往议会，我受过训练。这点程度的疲劳──」
说到这里，帝的脚步一个不稳，突然滑了一下。
他的身体差点倒下，两人逐渐滑落。
姬沙发出尖叫，帝迅速将手伸向附近的树枝。
皮肤摩擦，发出肉烧焦般的气味。
尽管感到剧痛，树枝的刺还戳著自己，帝依然不松手，紧抓著树枝和姬沙的身体。
「呼……呼……」
他的心脏剧烈跳动，呼吸急促。
为了让姬沙放心，帝其实在虚张声势。他的体力已经濒临极限，姬沙一定也察觉到了。
「我、我跟你说……我们稍微休息一下吧？我想躺一下……」
「好、好啊……」
听到姬沙的恳求后，帝僵硬地点了点头。
自己的身体就算了，要是波及到姬沙就不好了，他必须重整态势。
他们在弥漫雾气的山中前进，发现一处宛如屋顶般伸出的岩石，于是在石头下方避难。
不久前开始下起雨，现在雨势增大，敲打著外头。
姬沙无力地躺在地上，毫不介意湿淋淋的地面。
这样会让她的发烧更严重，尽管帝这么担忧，他自己也忍不住坐在地上。
支配著日本光明面的北御门家、操纵著黑暗面的南条家……坐拥财力和权力的两家人，在大自然中却只是两个渺小的生物。
「要是你继续背著我走……你会赶不上订婚仪式吧……」
姬沙冷不防拋下这句话。
「……不，我一定会设法赶上。我还没拿出真本事。」
「骗人，我一看就知道了。你渐渐失去活力，脚步变慢、身体也失去力气……」
「…………」
帝无法否认对方说的话。
老实说，他甚至难以保持意识清醒。
他想在有床铺的地方好好休息，这股欲望支配了他的全身。
「……对不起，造成你的困扰。我……无论如何都不希望你参加订婚仪式……才会带你过来……」
姬沙低著头，痛苦地闭起嘴唇。
「你别放在心上，我一点也不在意。」
帝耸了耸肩。
「你别管我了，要是只有你上路，一定赶得上仪式。」
「不，我必须带著你离开，我怎么可以把你丢在山里。」
帝从口袋中取出手帕，稍微拧了一下后，擦拭姬沙的头发、失去血色的双颊和苍白颤抖的嘴唇。
姬沙没有抵抗，轻声询问：
「为什么……你这么照顾我？我明明总是造成你的困扰，强迫你参加恋爱游戏，把你耍得团团转……」
「这是因为……」
因为我喜欢你。
帝不可能说出如此简洁明瞭的回答。
依照游戏规则，示好的人将输掉游戏。
败者将成为胜者的奴隶，拋弃家族。
若两人只是普通高中生，只要在告白后等待对方的回答就好。
但北御门家和南条家互相憎恨，游戏规则也束缚著两人。
他没有办法表达爱意。
「南条……你为什么这么不希望我参加订婚仪式？」
帝只能这么反问。
「呃……因为……我……」
姬沙支支吾吾，或许是因为寒冷，她的身体更大力地颤抖。
沉默支配著两人。
就算他们凝视彼此的眼眸，也说不出话来。
就算他们能感受到某种心意相通，却无法确认彼此的真心。
帝叹了口气，抱紧姬沙。
姬沙吓得僵住身体，但她立刻回抱对方。
姬沙的身躯娇小又寒冷。
然而，湿濡的两人互相依偎，孕生出热气。
也让帝产生一抹意识──他绝对要得到姬沙。
不管南北多么憎恨彼此、不管游戏多么艰困棘手，帝都想要这个小