报社记者。这样一来，就可以用爷爷给我的相机，拍遍整个印度了。”
帕蒂一直如此希望。
想要成为报社记者。
这台相机虽然无法拍出纱丽鲜艳的颜色，却能反映印度一心一意的信仰。帕蒂一直想让全世界的人见识奔流在生与死之间的恒河，以及经过雨季风暴后，那仿佛施了魔法般染上一片绿意的北方大地。
但是——
“唉唉，我也必须结婚了啊?”
她用手撑住脸颊，靠在阳台的扶手上，叹了一口比海洋还深的气。
就在几天前，帕蒂从爷爷沙亚吉·拉欧那儿听到已经正式决定未婚夫人选的消息。
‘我可爱的帕蒂，根据占星术所言，我们已经决定让海得拉巴的继承者成为你的丈夫。依照我们的约定，等你出嫁的那天，我会以黄金打造的大炮。为你鸣放二十一响礼炮。’
帕蒂早有觉悟这一天总会到来，因此打击并不如想像中大。
但是却不禁令人揣测，对象是南部大国海得拉巴这件事。应该不单是以占星术来决定的吧。
“说得也是。现在是印度能否独立的紧要关头。印度教和回教可不能像以前英国入侵时一样，还互相仇视啊。”
“大国与大国之间的结合，没有比联姻来得更好了……”
皇族的婚姻成为一种政治手段，那也是没办法的事。现在，就连平民百姓之中。也常有直到婚礼当天，才看到对方长什么样子的事情。
但是……
“连这种事都要受到政治摆布，总觉得很没意思。”
明知道事情无法像自己最喜欢的有声电影一样进行。
但尽管如此．如果要帕蒂就这样毫无作为地嫁到海得拉巴，一边用面纱遮住脸．一边偷偷摸摸地生活在后宫深处，她绝对无法忍耐。
(毕竟海得拉巴可是道地的回教国家，像我现在这样抛头露面在外面走动，对他们来说根本就是无法想像的事情。)
明知道这是没有办法的事。
但是，仍然希望至少能拥有一些回忆。
结婚前的最后两年。在最后的两年里。以自由奔放的帕蒂身份。留下最后的回忆……
“既然如此，也只有逃出皇宫这个方法可行了。”
帕蒂脸上浮现恶作剧笑容，将早已准备好的小包包斜背在身上。努力攀过阳台。
自从订婚后，也许爷爷无法再放任孙女像往常一样任意妄为了吧?帕蒂身边突然多了许多人监视她。不仅是出宫时，就连在花园骑马的时候，也会有十个随扈像苍蝇一样在身边徘徊。拜他们所赐．让帕蒂根本无法放松。
但是，今天不一样。
今天……只有今天。不管在印度中做些什么，都是允许的。
就算帕蒂穿着洋装，或是从皇宫里逃走……
因为，今天是很特别的日子嘛!
“唔——穿着高跟鞋着地的时候，脚应该会扭到吧?”
说完后，帕蒂便脱掉凉鞋，随手往阳台下一扔。
接着——
“好痛!”
出乎意料的声音突然从底下传上来。
帕蒂心惊胆战地往阳台下一看。
竟然有个素未谋面的外国男人，正抱头蹲在那里。
“唉呀，对不起!”
帕蒂打哈哈地想就此敷衍了事。
“我没想到这个时间会有人在那里……”
男人轻抚着脑袋，用含泪的眼回瞪帕蒂。
“你在那里做什么?还有，你是谁啊?看起来很可疑喔?”
“那应该是我要问你的话吧!”
他恨恨地朝帕蒂说道。好像还在生气。
“真是的!我只不过是来拍摄夕阳下的皇宫照片，竟然会有凉鞋从上面掉下来!”
“哎呀，你是摄影师吗?不过还好没有撞到相机。所以安啦!”
“喂!”
不管发生什么事，都想用一句“安啦!”带过的方式。正是帕蒂的作风。
男人胸前确实挂了台大大的相机，年纪约二十出头……不，应该已经过二十五岁了吧?灰色麻质的西装里搭配一件费心烫过的衬衫……但也许这两天都一直穿着的关系吧．已经有点皱了。
“让我来猜猜看，你是报社记者对吧?而且刚来印度不久……”
帕蒂说完后，他的表情立刻转为惊讶。
“你是西班牙记者吗?啊，不对，也不是美国人吧，那就是英国人啰?”
“我是伦、伦敦时报的新德里特派记者，你为什么会知道呢?”
帕蒂咯咯笑了。
“因为今天是洒红节嘛!然而，你却悠闲地跑来皇宫拍照，代表你肯定不太了解印度的风俗习惯。因为只有今天到街上去逛逛会比较有