必要，让你好好接受一下淑女教育呢，辛克莱尔小姐。这里并没有你所说的棍网球之类的课程，也没有像圣雷纳兹那样的操场，或是苏格兰的荒地。”
班上瞬间传出哄堂大笑的声音，让我不知所措地满脸通红。
“看你好像还不太清楚这个国家的状况，那就让我告诉你吧。仔细听好，这里虽然是印度，却又不是印度，而是个小王国。”
“小王国……”
“简而言之，这里是英国人在印度的居留地，我们几乎不会离开这里到外面去。”
我因为太过惊讶，嘴巴就像浮在水面上的鱼儿般开合。
“骗人……”
“是真的。那些住在印度的大英帝国贵族——也就是你们的精英高官父亲们，让你们寄读在这所学校。因此，我又义务将你们养育成家人所期望的淑女。”
魔女夫人咳了一声。
“而你们的家人，并不希望这里像本国的新进高中那样，让你们打棍网球，因而无谓地晒伤肌肤。”
“那为什么又会这样？”
“安静听我说完。英国人在印度的社会绝对不算大，如果说印度有三亿人口以上的话，其中英国人大概只有十五万左右。因此，对于在这里工作的官员来说，最烦恼的事就是新娘人选了。”
“你明白我说要表达的意思了吗，辛克莱尔小姐？”
魔女说到这里，我总算了解她想表达的事情——也就是这所学校存在的意义。
（原来如此，这里是新娘学校啊……）
这也是为什么每天都会有礼仪规范和写诗的时间。
为什么这所学校没有限制携带晚礼服的数量（在英国本国的女子学校里，通常规定只能携带两套以下。）
还有为什么在这种时代，还需要女仆帮忙处理如厕事宜。
（全部……全部都是为了结婚。为了能够打扮得漂漂亮亮，哈像爸爸那样的印度官员相亲，并且熟练地指使印度女仆做事——）
其实稍微思考一下，应该能够明白才对，毕竟这里是海伦所选择的学校啊……
魔女看我一脸苍白地陷入沉默，露出觉得我终于变乖了的满足表情。
之后，她好像又说了几件禁止事项，但我几乎没听进去。
（怎么办……）
我突然脸色发白。在爸爸来接我之前，我只能别关在这间封闭又拘谨的新年学校里面啊！
即使魔女夫人的课程结束，我的苦难却依然持续着。
走出教室时，艾可姐妹在和我擦肩而过的时候说道：
“连拜访礼仪都不知道的礼仪白痴！”
“肯定连张名片也没有吧？呼哼。”
（拜访礼仪是什么！？）
我的额头就像是沸腾的水壶一样，不停冒着热气。
所谓的拜访礼仪，在英国主要是维多利亚王朝时期盛行的习惯之一，会让新人在参加某种社交集会之前先行表态。
也就是说，薇若尼卡认为她的身份地位明显地在我之上，因此我既然是个新人，理所当然要拿着名片去跟她拜个码头啊。
但是，我当然不会把拜访礼仪当一回事。
毕竟这个习惯在英国早就过时了。
（现在早就没有家庭会做什么拜访礼仪了，毕竟都是电报或电话了啊。既然这样，我为什么非得因为这种事情受到责备呢？为什么大家都要对薇若尼卡言听计从呢？）
然而，我的苦难还不只是这样，没想到这间学校的古老规矩，还不只拜访礼仪而已。
在这里，只要当天晚上举办晚餐会，每个人都有义务盛装出席。而且进行餐会的时候，不仅是上厕所的顺序，连去厕所这件事本身，都要依照女主人薇若尼卡的意思去做。
“在这种场合，必须严格遵守你们父亲，或是将来丈夫的职位高低，所安排出来的顺序。回来餐桌的时候，不可以比前面的人先回来，不管你多么想上厕所，都不可以单独离开座位。”
我头好痛。
（为什么连上个厕所，都要按照顺序啊！）
不是是上厕所，吃饭的座位都是按照身份高低来安排。
根本不知道这件事的我，还举手表示希望用餐的时候，能坐在荷莉叶妲身边，结果又挨了东方魔女一顿骂。
“因为，和喜欢的人坐在一次吃饭，是一件值得高兴的事啊！我希望能和荷莉叶妲相处得融洽一点嘛！”
“这样的话，请你父亲去喀什米尔就好了啊。”
会像这样出口揶揄我的，当然就是坐在餐厅里的第一个位置，也是第一个盛汤的薇若尼卡。
“这样一来，就可以和你最喜欢的荷莉叶妲坐在一起吃饭了呦。”
“也可以一起去上厕所喔，呼哼。”
“呼哼。”
在场的女孩们也跟着艾可姐妹，嗤嗤窃笑起来。
“没办法，谁叫我爸爸在边境地带……”
听说