「唔……」
她沉吟着。
「唔唔~~嗯……」
对着手上的地图烦恼着。
「唔嗯嗯嗯嗯……」
即使再怎么看也没有结果,于是她忍不住蹙着眉头低声咆哮。
「吼呜!」
试着要吓吓地图。
「呀喝!」
即使千早再怎么耍狠,在地图上还是找不到自己目前所在的位置,她恼羞成怒地把地图扔到对向车道。
在便利超商买的无辜市街地图,就这么恰巧被经过的小货车碾了个稀巴烂。
「地图应该是要能引导人们正确到达目的地的东西.丧失这种功能的地图,还留着干嘛?谢谢,不用再联络了!」千早说这些话的时候,似乎并不认为问题是出在她自己不会看地图。
「哼!」
她哼了一声之后,转身折回原路。
千早心想,只要回到车站,就可以向派出所问路了。而且,据说目的地离车站不远,所以这么做应该是最正确的选择。
可是——
「车站在哪里啊……?」
自己是照着原路走回来的没错啊。
走下坡道后在前方的三叉路口右转,然后下一个十字路口左转之后,应该就看得到车站才对。
可是,不管她怎么走都看不到车站。为了找路四处乱转的当下,千早不知不觉走进了一处杂草丛生的树林里。
今天的气温高得不像五月时节,树林闷热得像个蒸笼似的,让人有种仿佛在热带丛林中迷途的错觉。
「呜嘎——!」
当她再度发出气势万钧的吼声同时,突然全身警戒了起来。
「这是……谁设的陷阱……?」
难道是邪恶的妖术师或是哪个凶暴的妖魔施展幻术,让自己陷入这种境地的吗?
很有可能。
因为再怎么说,她——弓削千早,也是拥有兽圣之称的兽人。
她早就数不清自己成为攻击目标的次数了。
「可是,也不太像是……」
千早对于自己是严重路痴这回事,还是很有自知之明的。
以前为了修练而游走世界各地的时候,她也从不曾直接到达目的地过。
应该要往冲绳去的时候她却到了北海道;目标是万里长城,结果却越过南北韩的边界去。
「唔……」
她透过枝叶缝隙抬头仰望天空。
千早是能变身为燕子的鸟人。
通常女性鸟人要变身时,绝大多数都是全身幻化为鸟形,但千早却是只有双手能变成羽翼的异类。
虽然她曾因那不上不下的变身能力而遭人嘲笑,但是她自己倒是觉得不必弄破全部的衣服就能变身,真是一件好事。
不过话又说回来,因为千早是以两把小太刀为武器,所以她也不常变身成无法使用双手的姿态,况且现在月亮还没出来,她想变也变不了身。
「呜嘎——!」
将挂在肩上的运动背包甩得砰砰作响,千早今日第三遍发出了吼叫声。
弓削千早。
今年二十八岁。
再过一年二个月就要迈入三十大关的她,乍看之下外表却年轻得让人会误认为她还是名少女。
主要是因为她的娃娃脸与娇小的身材。
外表年轻对于女性来说应该是非常让人开心的事,但千早已经不只是「年轻」,而是看起来很「年幼」。对她来说,这也变成一个小小的地雷。
虽然她曾经为了让自己看起来成熟一点而留长发,但是长发跟她的娃娃脸一点都不搭,而且活动起来也是阻碍,于是她索性都留短发。而看起来比实际年龄幼稚的这件事,也从那时起便放弃做任何努力了。
然而就算外表看起来稚气未脱,弓削千早这个人的价值也不曾有所减损。
身为兽圣之一的她,拥有他人所没有的强大力量,却不自满于现状,反而更加努力向上爬。那份上进心,正是千早的价值所在。
所谓想要高人一等的上进心,指的并不是地位。
千早的目标、一心一意追求的,只有「最强」这个称号。
为了变成公认最强的兽人,她已经持续长达十年以上的武者修行之旅,挑战过无数成名的兽人,狩猎过许多魔物妖物。除此之外,只要是能够锻炼身心的事,她也都做过。包括只穿一件T恤便在寒冬中登山,还有游泳横渡大海到中国;而当她进行整整一个月的断食修行时,身体状况甚至危急到几近丧命。
经过了这番努力,她终于得到了兽圣的称号,只是这离她所追求的最强仍然言之过早。
她并不打算要停下武者修行的脚步,但却收到由『长者』传来的召集令。
千