变得非常之快，他不专心看的话有时还会跟丢。
不过，若要指出他们不足的之处，那可就没完没了。但现在先让他们以搭挡的形式一起战斗，从中补足对方的缺点，并创造出新的优点。
——他们真是让人有所期待的孩子。
直纯开始收弟子已经有两年半的时间——他至今大约收了三十名弟子左右，然而过了三个月还没逃跑的弟子，也只剩下学和小圆两人。
由此也看得出直纯的修行的确十分严苛。
对于兽人战士来说，不仅需要强健的躯体，也要求精神上的坚毅。
如果内心太过于脆弱，很可能会沈迷于追求力量，进而堕落为污秽者。
若想同时锻炼身心，唯有忍耐严苛的修行。
他自己也曾有过「如果总是那么严厉的话，该不会没人敢拜在我的门下吧」这样的想法。有一段时间，他很苦恼自己的做法究竟对不对。但当他看见学和小圆的成长之后，很庆幸自己能贯彻的一直以来的信念。
不过也因为他们两人渐渐有了实力，从今以后他得要更谨慎地守护着他们才行。
当一个人确实感受到自己变得强大以后，自然就会拥有信心。但拥有自信的人，有时会对比自己弱小的人萌生轻视心态，当那种心态无止境的扩大，就会堕落为污秽者。即使心灵没有腐败，有时也会因为太过自信，将自身的无谋误认为勇猛，甚至愚蠢地向自己毫无胜算的敌人挑战。
——也不能让他们太过开心。
直纯一边这么想，一边又摸了摸脸颊上的瘀青。然后自然而然地眯起眼睛。
直纯现在身负极为重大的任务，而那项任务预定在最近正式执行。虽然包含学和小圆的事在内还不能松懈，但至少今天放松一下也无妨。
他回到家之前，下意识地用食指与大姆指抚摸瘀青好几次。
这里是市中心的新兴住宅都市区，搭JR线不用花到三十分钟就能抵达。
在离车站较近的集中住宅区对面，是直纯居住的公寓。这栋公寓和他在成为兽圣以前就居住的并非同一栋，况且他所居住的城市本身就一直在改变。
虽然一房一厅一卫的空间算不上好，但此处交通相当便捷，附近也有很多商家。这栋公寓是新盖的，房租也相对的比较高，但直纯成为兽圣——也就是『院』的干部之后，收入比起同世代的平均收入还要高出数倍，只要他有意愿购买，其实也买得起市中心的三房公寓，甚至有能力直接买一栋独栋房子。不过对于现在的他而言，一房一厅一卫的空间已十分充足。直纯不是上班族，因此也没必要住在市中心，而且比起住在市中心，住在城镇出任务也比较方便。
直纯站在玄关前面，听见里头传来喀啦喀啦的声响，但他并不讶异，直接旋转门把。刚刚出门时锁上的电子锁，现在已经是解除的状态。
他打开门，在玄关入口处脱下鞋子——
「啊，你回来啦。」
厨房的方向出现一张直纯很熟悉的脸。女子一头飘逸的黑发，整齐地绑成了马尾，柔软地垂落在肩膀上。
两人一对上眼后，她——都筑由花露出灿烂的笑靥。
「你来了啊。」
直纯边说着话边走进走廊，约莫走个十步，就是客厅兼厨房的地方。
「嗯，刚刚到。」
由花转过身来，身上穿着围裙，手上拿着沾满了泡沫的碗盘与海棉。
「真不好意思。」
直纯向她道歉。
由花正在替他清洗用完早餐后直接丢在水槽里的碗盘。
由花在直纯出门的时候进入他家里，已经不是什么稀奇的事。因为她知道直纯家大门电子锁的密码。
直纯现在所居住的公寓，比在成为兽圣之前的地方离由花家还要更远。
以前直纯常常受邀到都筑家吃晚餐，但最近几乎都没去。
在直纯接下任务，并从奈良的『院』回到东京之后，现在已经过了五个月了。但他与师父——也就是由花的母亲——都筑静华，仅仅见过三次面而已。
除了距离变远之外，太过忙碌也是他很少再到都筑家的主要原因。不过，其中最主要的原因在于由花。
以前两人之间的关系仅是师兄妹，所以他可以经常造访都筑家，但现在两人的关系已不仅如此。因此由花的父母对于身为男人的直纯来说，已经意义已经完全不同，见面会让他觉得很尴尬。
由花的视线停在直纯手上拿着的购物袋。
「你出去买午餐吗?」
「嗯。」
「是吗?那我就不用做饭了吧。」
「嗯，不好意思。」
由花笑着按下热水壶的按钮。她先洗净、绞干海棉，接着开始冲洗碗盘。餐具只有直纯吃早餐时的一人份，所以手脚利落的由花不到一分钟就能清洗完成。
直纯走入起居室，正打算将购物袋放在玻璃制的桌子上时，瞥见一张明信片，似乎是由花故意把它放在桌子中央，好让他能确实注意到。
直纯放下了购物袋，拿起那张明信片。
在收信人直纯的姓名与住址底下，以红笔大大地写着『JAPON』几个英文字。下面又贴着写有『PRIORITAIRE』的蓝色贴纸。邮票上的文字不