意思?」
「自从你去过他的店里之后，似乎就一直将自己封闭起来。」
冯缓缓将椅子转向他，跷起了脚。尼可拉斯忍不住将心中不满全吐了出来：
「我不知道杰契司究竟对你说了些什么，不过不管怎么说，那都是一般平民百姓将政治当成酒后余兴闲聊的庸俗看法。他只是自以为曾经是你的挚友，而搞错了自己的身分而已。你应该很清楚自己现在的立场。」
「没想到你竟然会这么生气，尼可拉斯，真不像你平常的样子。」
冯的话语听来有些不满。
「我并没有把自己封闭起来，只是在思考一些事情罢了。」
「思考什么?」
你不是『发狂』了吧?该不会是你体内的『净化程式发狂失控』了吧?
冯又想起了杰契司当时说的话，他无法摆脱这句话所带来的阴影，他小小声地叹了口气。
「我问你，尼可拉斯。」
「嗯?」
「你认为发狂的动物会知道自己的行为已经失控了吗?」
「这个嘛」
尼可拉斯表现出一贯的理性，他先是思考了一会之后才说道：
「对于一切事物均以主观意识来衡量的生物而言，这恐怕不是一件容易的事。就连人类，若非自己的行为举止已经对所处的世界造成影响，恐怕也不会察觉到吧。」
「对自己所处的世界造成影响是吗?」
冯脸上露出了一个苦笑，他将双手放到膝盖上。
「好了，尼可拉斯，你找我有什么事?如果是定期报告的话未免太慢了。」
「抱歉，属下有件事非得请教总统阁下不可」
「什么事?」
「是有关于『死神』的事。」
尼可拉斯直言不讳地说道：
「我听说这个目前仍处于开发阶段的新型人造体已经在执行任务了。另外，还有情报指出他们所执行的任务是以某个特定对象为目标。」
冯噤口不语。
「总统阁下，请问这究竟是怎么回事?」
尼可拉斯问话的态度开始转趋强硬。
「『死神』下手的对象是日前在军港动土典礼上企图暗杀您的恐怖分子。敢问您这么做的理由何在?既然已经知道对方的身分，为什么不直接将他逮捕呢?听说下令要军警停止搜索的人也是您。福丁布拉总统阁下，为什么您不采取合法的逮捕行动，甚至还瞒着我们亲卫队，私下处理这名暗杀者呢?」
「这件事我已经交给国安局处理了，你不用管。」
「为什么?请直接下令让我们缉拿这名暗杀者。我们应该要将他公开处刑才对。若非如此，对于这种袭击行动根本起不了警示作用！」
「你们只需要小心防患，不要让这类事件再度发生就行了。」
「难道，这其中有什么理由让您无法选择将他公开处刑吗?」
冯抬起视线，斜眼睥睨着眼前这名亲卫队长。
「罗登上校，你的工作难道是对我的做法提出反论吗?」
经冯这么冷眼一瞪，尼可拉斯立即反射性地挺起胸膛摆出立正姿势。
「关于这名暗杀者『Ⅻ』，你们亲卫队不需要知道任何有关细节方面的处理。如果听懂了，现在就回到你的岗位上。你可以走了。」
尼可拉斯显然对这一点感到无法认同。他带着一脸不满的表情举手行礼，随后便走出了总统办公室。
待门一阖上，冯便缓缓地操作起桌上的光学显示触控板，眼前的萤幕立刻秀出雷的影像。那是由他的模拟双亲那里所取得的身分证照。雷至今为止所有的资料现在都在冯的操作下经由网路一一浮现。毕业学校、工作经历、活动场所，甚至〇月日在哪里搭上巴士、经过哪间店买了什么东西，这些全都记录在冯手中的资料上（在电子钱包普及之后，人们的生活隐私已经荡然无存）。只要雇用一名优秀的电脑骇客，就连本人已经不复记忆的日常生活细节全都可以数据化。然而，相对于庞大的数据资料，雷这个人的真实性却反而显得极为薄弱。
他在十三岁之前的生活记录可以说是乏善可陈。即便有，也全都是捏造出来的。
（这些空白的资料全都藏在培育放逐之子的〈EditionMesia〉部门里面）
那是唯有流亡海外的〈科学八杰〉才有办法登入的极机密资料库。要开启这个位在净化程式核心部分的数据档案，除非整合了〈科学八杰〉所有人的密码，否则根本无法办到。然而，这道门现在已经永远地封闭起来了。
因为瑞腾堡博士已经死亡。
（爸爸）
雨水敲打在玻璃窗上，如鼓声般铿锵作响。
冯，你是希望之子。
冯从椅子上站了起来。他走到窗边，近距离地注视着落在窗上的雨滴。
（教育的终极目标是要让人像个人。）
对冯来说，所谓经过教育洗礼的人必定懂得回应社会所赋予的责任，不会因为个人的私利而加害他人。就这点而言，无论是像他一样的人造体或是自然人都一样。任何人都