「──好、好好吃……！」
上次踩点后过了几天。
我们在晚餐时间来到日本料理店──
我把店家端出来的第一道菜，也就是一盘「看起来很高级的豆腐」放进嘴里后，很自然地发出赞叹。
「这个……真的是豆腐吗！滋味好浓郁……」
跟我平常吃的豆腐有着天壤之别。
口感滑顺，还有明显的鲜甜滋味以及直冲鼻腔的香味，而且吃起来很黏滑，口感新奇……
这……改变了我对豆腐的认知……
我过去对豆腐抱有的观感彻底改变了……！
我身旁的春珂似乎也有同样的感想，她用手捂着嘴巴，睁大了眼睛。
这明明只是第一道菜……却从一开始就拿出这种好吃的东西。
想不到竟然连这种看起来朴实无华的料理都这么好吃……！
出版社用来接待客人的餐厅──太厉害了。
「这大概是芝麻的香味吧。」
「好像是。嗯，味道挺不错的……」
连坐在对面的两人──野野村先生和柊TOKORO老师也如此称赞，还露出满足的表情。
──我们就坐在一间离中坚出版社町田出版不远的餐厅里。
为了答谢我在前些日子协助身为作家的柊TOKORO老师取材，他们才会招待我来这间有点贵的餐厅。
我以前几乎不曾在这种餐厅用餐。
我原本还在担心会有什么用餐礼仪或规矩必须遵守，看来在这里不需要顾虑那种事情。
因为可以让人在轻松自在的气氛下享用美味的餐点，这里好像常被用来招待作家。
「所以……请容我再说一次，前阵子真是多谢了。」
吃完豆腐后，野野村先生一边喝茶一边低头向我道谢。
「多亏有你帮忙，TOKORO老师的新作顺利完稿了。哎呀～～你真的帮了大忙！」
「不，该道谢的人是我才对！我得到了非常宝贵的经验，却承蒙您招待到这种地方……还多带了一个人……」
说完，我斜眼看向春珂。
「这样真的好吗？协助取材的人不是只有我一个吗……」
──你可以多带一个人过来。
──像是那位你在采访中提到，跟你关系复杂的女生。
──抱歉，我已经问过百濑了，那个女生就是有来参加职场体验活动的水濑同学对吧？
前几天，当我接到他的联络说要请我吃饭时，他主动提出了这个令人感激的建议。
听他这么一说──我才想到秋玻与春珂确实也在某种意义上为取材做出了贡献，姑且算是有资格被招待来这里吃饭。
可是……我环视店里的景象，还是不免感到不安。
包厢充满间接照明的柔和灯光，墙壁上的漂亮木纹让人眼睛为之一亮。店里还播放着爵士乐……
……想也知道这一顿饭很贵。
跟我们前几天去踩点的家庭餐厅和卡拉OK店相比……这间店的消费毫无疑问算是非常昂贵。光是我一个人被他们招待就很不好意思了，还把秋玻与春珂也带过来，真的好吗……
可是──
「啊啊，其实是我拜托野野村邀请她的。」
TOKORO老师津津有味地喝光啤酒，对我如此说道。
「因为我实在很想亲眼观察你平常的人际关系。呵呵呵，你就当作取材还在进行吧。我很期待能再次见到你有趣的一面……」
「……我、我总觉得这样有点可怕……」
……她该不会又像上次那样对我问个不停吧？就像把细野和柊同学拿来当成小说题材时那样刨根问底……
此外，我们明明在聊这种话题，旁边的春珂还能傻傻地继续吃着豆腐，也是相当有胆量……她平常明明就很娇弱，只有在这种时候莫名大胆……
「事情就是这样……之后的情况如何？」
刚好话题被转到这边，TOKORO老师便把身体探了过来。
「你最近都在做些什么？……看你的表情，好像已经摆脱烦恼了。」
「是啊……你说得没错。」
我把接受采访那天以后发生的事情大致告诉他们。
包括我头一次打算让自己再多考虑一下。
还有现在正打算报考都内大学，想好好思考自己的未来──以及最近正忙着筹备惜别会。
「然后就是……忙着筹备惜别会吧……」
就在这时──我突然想起来了。
再这样下去，我们真的只能办出一场普通的聚会……
我想突破这个困境。可是……该怎么做？到底该怎么办才好……因为继续下去应该也能办出不错的聚会