睡着了吧～～？老师都看在眼里喔！」
「咦～～真的假的～～？这也怪不得我吧，人家就是想睡嘛～～！」
「那或许不是你的错啦。可是，在岸田的课堂上睡觉不太好吧～～！」
「嘿嘿嘿～～要是被他发现，一定会挨骂～～好可怕呢～～」
「……那、那么，要是你下次又睡着了，我就用Line叫醒你吧。你能不能告诉我ID……？」
「……咦～～！讨厌，西川，总觉得你现在的表情好色喔～～！」
「……你、你在说什么傻话啊！我不可能是那么下流的人吧～～！」
在老旧的休息室，五官端正的运动社团系男生主动进攻，却被庄司同学巧妙避开。
当时我心中的疑惑已经转变为确信。
她很显然使用了沟通技巧得到现在的地位。
证据就是，被明白拒绝交换ID的西川虽然看起来很难为情，却绝对没有对她感到生气。
——如果我也有这种本领就好了。
如果我也能这么柔软地待人接物，就不会像现在这样被人排挤，也不会感到心痛了不是吗——
我头一次有了这种想法。
如今回想起来，我当时应该相当受不了孤独的折磨吧。
即使如此，想找她说话依然需要不小的勇气。
「——那、那个……庄司同学！」
几天后，补习班的课程全部结束，大家都准备离开校舍。
我在这时鼓起勇气，向难得一个人回家的她搭话。
她平时总会跟一群人一起去逛逛后才回家，要是错过这次机会，就不晓得下次什么时候才有机会了。
「……嗯？呃～～不好意思，请问你是哪位啊～～？」
她回过头来，明显用心整理过的头发轻轻舞动。
像猫一样的眼睛仔细打量着我。光是这样就让我的身体差点僵住。
然而——
「那、那～～个，我是跟你上同一间补习班的学生，名叫矢野四季……」
——我总算克服恐惧，继续说下去。
「我是善福寺国中三年级的学生……」
「……啊～～！我好像在三年级的教室看过你。你找我有什么事吗～～？」
「那个……我知道说这种话，你可能会觉得很奇怪，但我还是想请教一下。」
「你想问什么呢～～？」
「那个……是关于你的处世之道的问题。」
听到我这么说——她的眼睛亮了起来。
仿佛之前的从容都是骗人的，那是能看穿一切的锐利目光——
在受到震慑的同时，我勉强自己开口说话，硬是把事先准备好的话说完。
「……到底该怎么做才能像你那样巧妙地处理好人际的问题，跟身边的人打好关系……我想知道其中的秘诀。」
——我曾想过她可能会拒绝。
不，我觉得她毫无疑问会拒绝才对。
毕竟庄司同学连上流阶级的帅哥都拒绝了，没理由同情我这个孤独的三年级学生。
可是，定睛打量过我的脸庞与制服后，她开口了。
「原来如此～～你想学会做人处事的技巧对吧～～」
「……就是这么回事。」
「然后，你还想变成更出色的人！变成比现在更坚强的人！想变得更可爱！是不是这样～～？」
「……呃，不，我并不想变可爱……不过，大概就是这个意思。」
「原来如此、原来如此～～虽然看起来软弱，但你很有上进心嘛～～还有……」
说完，她猛地压低声音。
「——真亏你能看穿我的真面目呢～～」
用跟平时完全不同的语气说出这句话后，她笑了出来。
那表情跟平时的她有很大的落差，让我吓了一跳——然后她恢复成原本的语气，对我露出开朗的笑容。
「——那我们就找个地方谈谈吧～～」
我们来到离补习班有段距离的速食店。我毫无保留地向她坦白自己的心情与处境。
临阵磨枪的借口与谎言肯定对她不管用。
好不容易得到与她单独交谈的机会，我只能从实招出一切，把自己难堪的现况也一起说出来——
「——所以，我现在在班上被孤立了。我想要解决这个问题……至少上了高中后不能重蹈覆辙……」
逐渐迎来晚餐时间的店里颇为拥挤。
其中有看似下班准备回家的女性，也有不少跟我们一样的国中生，让我担心谈话的内容会被别人听见。可是，大家似乎都没有多余心力去管别人的闲事。别说是偷听了，甚至没人多看我们一眼。