第十八卷 EX

emsp;不仅如此,神乐还下定决心使用特别贵重的符咒。

  考量到神秘客还有可能回来,她将特制符咒设置在隐密的地方。那是能够以半式神状态待命一个月的特殊符咒。

  特殊符咒与神乐使用的《意识同步》以及替换术契合度绝佳,唯一的难点是价格极为昂贵。

  离开封鬼之棺后,神乐等人依照预定来到召开大渔祭的港镇。

  不过现在不是享受庆典的时候。

  「那么我就出发了,不要因为感觉很好玩就去。庆典中人也比较多,坏人很有可能混在里面。」

  「真是的,我知道。我会乖乖等你的。」

  神乐担心自己不在的时候,蒂丽亚会被卷入奇怪的麻烦,蒂丽亚则是一再回答不用担心。

  两人的模样看起来就像是过度保护的姊姊,还有想要独立的妹妹。虽然实际年龄不仅相差很大还截然相反,但会变成这种关系有其原因。

  那是因为蒂丽亚以前自己上街的时候,被坏心的大人欺骗,差点惨遭掳走。她对人类社会还不够熟悉,放着她一人不管,马上就会惹祸上身。

  就是因为这样,神乐才会过度保护。蒂丽亚也理解自己知识不足,乖乖信守承诺。

  顺带一提,企图掳走蒂丽亚的坏人被狠狠修理一顿之后被丢到警备局了。

  神乐把龟吉留在蒂丽亚身边,展开行动强化过去调查过的所有封鬼之棺。

  首先是第二个调查的地点。由于她在前往港镇之前就先派哔助飞了过去,移动相当迅速。和哔助替换,一眨眼就抵达现场。

  大地裂开般的大峡谷。洞窟入口位于两侧耸立的峭壁中央。

  神乐先解除哔助的招来,再重新在身边招来,接着直接派它前往第一个调查的地点。

  「那么,他来过这边了吗……」

  现在会这么做,纯粹是出于预测。不过为了确认神秘客的真面目,神乐赌上那个可能性,走进洞窟不断往下爬。

  终于,她抵达乍看之下空无一物的空洞。只是这里不可能什么也没有。眼前的那面墙壁就是封鬼之棺的侧面。

  这里是唯一能和深埋在地底的封鬼之棺接触的地方,因此只要知道这个封鬼之棺,就一定会来这里才对。神乐心中带着笃定,准备特别符咒。

  她找到正巧适合的地方,设置好了符咒。以防万一确认周遭的时候──

  「咦……来过了!?」

  第一次来的时候还没有反应,但是如今再次造访,对方毫无疑问留下了痕迹。

  没错,就是魔法痕迹。让她像这样强化监视的原因,已经留在这里了。

  换言之,神乐等人到访过这里之后,神秘客可能在她回来之前的短暂时间内造访。

  「嗯……看样子慢了一步。不过这样机会就变高了!」

  虽然不晓得对方是何时来到这里,但在这里守株待兔找到对方真实身分的作战,也因为对方早已来过而宣告失败。

  可是,找到痕迹让神乐的推测转为笃定。

  神秘客果然知道其他封鬼之棺的存在。如今神乐也知晓他像现在这样,留下魔法痕迹依序造访了。

  因此,对方出现在下一个地点的可能性随之提升。

  「只不过,这样就确定对方不是泛泛之辈了呢。」

  顺利的话,应该能在某个地方邂逅对方才对。然而神乐依然无法领悟对方的意图。不仅如此,她还明白对方的实力非比寻常。

  要说为什么,是因为对方来过这里,却没有触动监视魔法。

  『唉,蒂丽亚。我想问你一个问题……』

  以防万一,神乐透过留在蒂丽亚身边的龟吉和她确认。

  首先,她问蒂丽亚的魔法是否确实发动,正确捕捉到她的身影。

  然后是在神乐之前是否真的没有反应。换言之,对方是不是在她和哔助替换,离开蒂丽亚的数十分钟内和她错身而过。

  蒂丽亚的魔法隐藏得相当巧妙,效果也无庸置疑,一般的术士更不可能破解天使施展的魔法。

  就是因为这样,能够发现法术并避免被蒂丽亚察觉到的人也屈指可数。要是能做到,对方就是魔法技巧超越蒂丽亚的能手。

  「可是,最近如果来过……」

  这次也和上次相同,魔法痕迹被漂亮地打散,能够取得的情报大同小异。

  不过气味可能还留着。神乐这么想,招来柴户之彦,让它寻找气味。

  结果找到了。柴户之彦一闻到气味,就摇着尾巴「汪汪!」地吠叫,勇猛地向前跑。

  「好,做得漂亮!」

  与其在下一个地点等待,这样有机会提早找到对方。神乐直接追了上去──下一瞬间切换成《意识同步》。

  先让柴户之彦走比较不起眼,更别说对方是什么人还是未知数。

  如果可以的话,最好可以先观察对方。神乐慎重地想,只和柴户之彦共享视野与听觉,守望它追踪气味。

  「嗯……好像什么也没有。原本以为找得到的说。」

  柴户之彦

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