第十七卷 5

  照卫兵说的路走,米菈钻过小巷子。乍看之下,那条路宽度勉强算是二线道,细到马车会车时必须紧握缰绳小心驾驶。

  即便如此,米菈也知道这条路不可能让马车会车。要说为什么,是因为到处都能看见招牌、遮阳伞与民众大排长龙。

  环视周遭,给人一股温暖的小巷子里店家栉比鳞次。有气氛沉稳的咖啡厅在门口贩售刚出炉的面包、可疑的术具店,与肃杀的武器防具店,看起来好不热闹。

  「杂货店后方……确实是这儿才对,这是怎么回事?」

  米菈看了一眼小巷子回过头,望着眼前的建筑物侧了侧脑袋。听说五十铃联盟分部是杂货店后面的大屋子,但那怎么看都不像是分部。

  「除了各种香草之外,还有上等的草药吗……」

  米菈念出门口立牌的内容,接着探头望进窗内,便看见柜台与陈列在架上的花草。

  没错,应是五十铃联盟分部的位置,居然是一间商店。

  (莫非是走错了吗?)

  那怎么看都不像是五十铃联盟的分部。米菈这么想,把对面与附近的建筑物通通检查了一遍。

  结果他找不到任何符合的宅邸,只好回到原处。

  难道他们悄悄搬家了吗?这种想法闪过脑中的同时,米菈忽然回想起卫兵说的「跑腿」一词。

  「不,莫非……」

  帮爸爸妈妈买东西的小孩常说是「帮忙跑腿」。和现在的状况一并思考,自然能找到正确答案。

  米菈又仔细看了一眼眼前的商店。

  率先映入眼中的,是「本日推荐」的立牌。几种香草与药草的名称排列在上头。种类很多应有尽有,其中还有罕见药草。

  「喔,有新鲜现采的托克佩可叶。」

  古代地下都市擅长料理的冒险者有教过,那种香料和肉料理是绝配。看板上写着刚刚摘到许多新鲜又上等的叶子。

  那个味道相当具有革命性。米菈边想边环视周遭,接着看到比本日推荐还大的招牌。

  「唔嗯……『永森庭园(Ever Forest Garden)』吗?」

  不过度主张,却又不会过于隐晦,招牌大方地挂在入口的门上。上头斗大的字体就是店名,只是米菈注意到店名旁的小字。

  招牌用的是沉稳不刺眼的绿色,角落居然写了「五十铃联盟拉陀那特拉亚分部」的字样。

  「想不到这里竟然就是分部……」

  米菈擅自以为五十铃联盟的分部全都跟他在圣波利看到的一样,但似乎会依照国家改变型态。

  现在回想起来,圣波利是与五十铃联盟敌对之奇美拉克劳森兴建的国家,如此一来分部当然会难以被接受;但是五十铃联盟表面上从事保护森林的慈善事业,回绝他们反而会有害观感。就是因为这样,圣波利分部才会被赶到那种工业区的偏僻角落,建筑也比一般民宅还小。

  「喔喔……天壤之别呐。」

  米菈踏进分部,环视完全变成商店的一楼,对差别之大苦笑。

  店内宽敞明亮,排列整齐的架上陈列着品质优异的商品。店内门庭若市,不难看出这是生意兴隆的人气店家。

  尼尔瓦纳和圣波利对五十铃联盟的待遇差别太大,令只认识圣波利分部的米菈相当震惊,会一眼认不出来也在所难免。

  「不过,这味道真好闻呐。」

  米菈暂且为顺利找到分部松了口气,这时重新环顾店内。

  这里弥漫着一言难以蔽之的复杂香气;但是尽管气味杂乱,却不会令人不快,反而有如置身林中花田般舒适宜人。

  店内能看见笑脸迎人的店员与气质沉着的顾客,给人一股高雅的印象,没有半个人大声喧哗。

  此外,顾客大半都是女性。在女仆与家庭主妇之中,还可以见到大小姐与贵妇等气质出众的人,可见客层之广。

  (生意真好呐。)

  米菈将视线从人移到商品上,逛了一圈确认品项。

  店内除了贩售药草与香草之外,还有水果与香料等。

  看样子,这间店贩售的商品全部都是森林里采到的花草水果,或是其加工品。除此之外还有加了许多水果的甜点、花草茶、综合香料与精油等商品。

  (这完全就是那个了呐。)

  综合香料角落的固态物体特别吸引米菈的注意。半数客人都会买的那个商品,毫无疑问是咖喱块。香料的味道十分刺激食欲。

  其名是简单明瞭的「森林恩惠咖喱」。顺带一提,旁边还贴了解释咖喱块调理方法的食谱。

  (这……该买呐。)

  说到冒险者就是露营料理。而说到露营料理,咖喱绝对是经典中的经典。米菈抱着这种单纯的动机,拿了一盒「森林恩惠咖喱」;但是还没结束。接着他为了重现那时的感动,严选了托克佩可叶与好几种香料才走向柜台。

  (价格也很合理呐。)

  他买了不少,一共付了三千五百利福。而且偷偷问玛黛儿,每一种都品质优异,可说非常划算。

  此外,他在选购时从客人的交谈中大致掌握了这间店的评价。

  

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