米菈第一次从五十铃联盟的圣波利分部联络神乐后,神乐就下令整理出与这次的事件相关的各种资料。
考古调查队失踪事件调查资料的最新版就是其中之一。
一周前,米菈与神乐讯问了三名奇美拉克劳森的最高干部。那时葛雷格里斯说,他把肃清的调查队遗体搬到暗门后方的祭坛献祭。根据这句话,他们带著希望能一起同行的法制官路易丝,重新调查了千鬼埋葬地。
结果,他们在隐密的暗门后方找到了无数白骨化的遗体。排列整齐的遗体身上还留著持有物,因此不难辨识身分。
然而,调查报告表示,遗体数量和国家资料室中考古调查团名册上的人数不符。当然,是在加上了葛雷格里斯等人之后。
那么,究竟少了谁?
「考古调查队的队长,路德维希•伯恩斯坦,他的存在从这一瞬间起就忽然消失了。而且听路易丝说,他身为调查队的队长,还借用了神器『黄泉路的铁锤』。对不对?对不对?全都串连起来了吧?」
神乐得意洋洋地露出满足的微笑。
根据神乐带来的资料,目前只有考古调查队的队长,路德维希一人不知去向。
此外,他们真正的目的,寻找天使之都似乎是相当重要的国家任务,甚至准许他申请借用神器。
但是不只有队长失踪,就连队长持有的神器都不知去向,现在正在暗地里搜索。
『铁锤吗?具有武器形体的圣物,确实十分有可能凿出一个洞。』
精灵王的这句话,证明了考古调查队具有在封鬼之棺上凿出一个洞的能力。神力的性质相当广泛,不过光凭形状就能大致上分辨出来。
「也就是说,这个队长是恶魔啰?」
事前调查的资料解开了一道谜题,神乐因此心情愉悦,洋洋得意地提出下一道谜题。
人类无法认知到封鬼之棺,考古调查队为何可以锁定那位在何处?这时话题终于回到原点。
「想必就是如此吧。过去也曾经发生公爵级恶魔假扮成一国之王,支配国家的事件吶。这么想来,恶魔就算取代他也不意外。况且,队长的头衔具有强大的发言权,应该能若无其事地诱导众人前往封鬼之棺的地点才对吶。」
米菈这么说,蒂丽亚便瞬间绷紧身体。她认识的恶魔绝对不可能做出这种恶行,令她难过地低头。即便如此,她依旧没有放开米菈的手,不逃离现场,唯有眼神中浮现接受事实的觉悟。
「老朽有一个问题,恶魔能使用神器吗?方才精灵王陛下确实说过,恶魔不可能取得神的力量之类的话吶。」
或许是和精灵王相连的影响,尽管感觉到蒂丽亚的想法不可思议地从手心传来,米菈依然继续这么说。
『的确不能说没有问题。只有携带或许勉强有办法,但是使用神器时会产生强烈的神气风暴,不论多么强韧,对如今遭到邪恶污染的恶魔来说,想必都难以承受才对。』
「原来如此吶。如此一来,就不能胡乱使用了吶。老朽可不想一不小心遇到持有神器的恶魔啊。」
听到精灵王的回答,米菈松了口气。接著,他看著蒂丽亚轻声说:
「老朽的好友知道该如何将现在的恶魔变回原状。老朽和汝约好,下次遇到恶魔时,老朽一定会将其无力化,并交给朋友处理。所以汝毋须担心,或许得花上不少时间,但他们一定会恢复原状。」
米菈紧紧握住蒂丽亚的手,温柔地说。从现在的恶魔或许难以想像,不过他们过去和天使是互相帮助的关系。自从听到华伦丁说出真相时开始,米菈就不再将恶魔视为人类绝对的敌人了。见到蒂丽亚垂头丧气的模样之后就更不用说了。
「嗯,就是说啊。没关系,那个朋友也是我的朋友,他是不论如何都会坚持到底的男人。」
神乐也握住蒂丽亚的另一只手,坚定地说。然后,终于重获自由的娇小天使面露微笑,希望有朝一日能够实现。
外表看似少女,蒂丽亚的年龄却超过上万岁。听到温柔的话她抬起头来,轮流看了年纪比自己还小很多的两人。接著她发现两人的心意,露出浅浅的笑容说「谢谢你们。」拥抱双手的温暖。
天使蒂丽亚预定会暂时投靠五十铃联盟的根据地,并帮助神乐等人调查其他分身的状况。
现在在封鬼之棺上开洞的恶魔不知身在何处,如果他打开了第二、第三个封鬼之棺,只怕迟早会出现新的奇美拉克劳森。精灵王提出这个担忧,蒂丽亚就自告奋勇说要帮忙。
封鬼之棺一共有七个,而千鬼埋葬地是其中规模最小的一个。蒂丽亚说,不论其他封鬼之棺有没有打开,里头的状况绝对会比这次还要严重。
她也说如果诅咒稀薄到可以净化的状态,想麻烦米菈净化。米菈听了爽快地答应,说到时候一定会立刻赶到。
姑且从蒂丽亚身上尽可能获得所有情报之后,米菈与神乐在精灵飞行船上的其中一间房间商讨今后的联络方式等事宜。
就在这个时候,其中一名船员前来询问自奇美拉克劳森根据地回收的战利品要放在哪里。
听说奇美拉克劳森累积了大量的财产,货舱已经装不下了。
「我去看一下。」
神乐说自己必须去确认剩下的战利品数量,才能分配要将多少客舱改成货舱使用。
「战利品吗……真令人期待吶!」
究竟回收了哪种宝贝?米菈纯粹感到好奇,起身追上神乐。
就这样,他们