已。
「请用粗茶……」玛蒂一脸愧疚地把不成对的杯子放在桌上,米菈与葛雷格尔就说「不好意思吶。」「喔喔,抱歉,说了太多刚好口渴了。」等话。这时玛蒂为了没有准备访客用的茶杯再次后悔不已。
「抱歉如此突然,汝或许会觉得多管闲事,不过老朽就是无法舒心吶。」
「他姑且算是我儿子……米菈小姐,我对你感激不尽。」
两人对于茶叶味道并没有玛蒂那么在意,一面润喉一面交谈。
对米菈来说,想让这对父子见面完全是他主观的情感。在派对上看到葛雷格尔表情的那一瞬间,他就觉得不论以何种形式结束,都起码也得让他们见上一面。
葛雷格尔在米菈登门拜访的那一天之前,都以为儿子早已不在人世。在此同时,他得知儿子加入了名为奇美拉克劳森的邪恶组织。
当时他的心情想必复杂到难以言喻。
「还有,抱歉我的儿子给大家添麻烦了。谢谢你们阻止了他。」
即便如此,葛雷格尔还是对米菈这么说。他一直思考而得到的答案,是感谢。
米菈收下他的心意,只有静静地点头没有回答,然后喝了一口茶露出浅浅的微笑。
「话说回来,我从刚才就很在意,这边的盆栽怎么这么多啊?而且全都是罕见的植物,可以让我稍微看看吗?」
就在心情平静下来的时候,葛雷格尔突然环视充满生活感的房间这么说。如他所说,仔细一看,的确到处都摆著盆栽。
「请便请便,请您尽管看!」
玛蒂慌慌张张地起身,兴高采烈地把盆栽搬到桌上。接著,「葛雷格尔先生喜欢植物吗?」她露出灿烂的笑容询问。在成为五十铃联盟的分部长之前,玛蒂曾是植物学家,研究主题是在荒野之中创造森林。
但在那之前,她像是找到喜欢植物的同好般,开心无比地把盆栽搬来。
「啊啊……不是,我不是喜欢。铸剑的时候使用的灰的品质,会随著原本的植物产生巨大的变化。我是在研究配方的时候无意间熟悉的。」
关于植物的知识不过是工作的一环,葛雷格尔如此说明,原本拿著盆栽笑容满面的玛蒂便突然难过地消沉下来。
「灰……吗?」
灰。对锻造师来说,灰是燃烧植物后取得的材料之一。葛雷格尔因为相当讲究,因此就连灰都自己制造。换句话说,他焚烧了许多植物。
「总之,那个,该怎么说。植物非常深奥,尤其是和玛那生长相关的种类。」
葛雷格尔马上敷衍似地这么说,望向桌上的植物。桌上的植物如葛雷格尔所说,全都和玛那有关。
「就是说啊!每一个灵核种都神秘、不可思议又充满谜团,很深奥对不对!」
那句话成功奏效,玛蒂再次崭露笑颜。然而,或许是打开了某种开关,她接连说出更深奥的内容。
在源源不绝的话题中,米菈得知灵核种植物是生长和玛那相关之植物的总称。同时,他也想起前往天上废都时遇到的植物学者,吉尔伯特。他直觉想到,这个话题一定会又臭又长。
「就是这样,我相信灵核种最有可能让荒野成为绿意盎然的大地!」
玛蒂说了整整一个小时,最后做出这个结论。先以玛那培养的灵核种植物将荒野种满绿树,它们的根能贯穿坚硬乾涸的大地,汲取深处的水分改善土壤,慢慢地创造出一般植物也能种植的环境。这就是玛蒂想到的荒野再生计画。
米菈带著略显厌倦的表情听著她的话,葛雷格尔反而嘀咕著「绿意盎然的大陆西部吗?」看起来颇有兴趣。
「可是,过去实验的灵核种植物力量都不足以改善荒野的土壤……如果能得到更大、更强的……树木系灵核种的种子,我的研究就能有飞跃性的进展了。」
玛蒂不理会两人的反应继续说。从她的话听来,她的研究最近好像停滞不前,表情看起来也十分不甘心。
「树木种……是啥?」
听到玛蒂不经意说出口的词汇,米菈忽然想起过去的事。他曾经在祈祷者森林中心,收下寄宿于神木上的神,绿阴柴翁之命的果实。
「玛蒂啊,日前寄宿于神木上的神明曾赠与老朽一颗果实,能否用于汝的实验上吶?」
米菈边说,边从道具栏里拿出被挤到角落的果实,放在桌上。
「神木的果实吗!?」
随后,玛蒂发出类似尖叫的声音,紧紧盯著桌上的果实不放。接著她兴奋地问米菈:
「神木是最顶级的灵核种!尤其是历经漫长岁月,变异为灵核种的神木和我的研究契合度最强!请问这是哪边的神木!?」
「啊……祈祷者森林的──」
「──绿阴柴翁之命大人吗!我记得传说中祂过去是樱花树,太完美了!变异为灵核种的神木具有将玛那转换为营养素,并将营养素转换为玛那的特性!不只能改善土壤,之后萌芽的植物也会将神木视为主人,遥远的未来应该会长成井然有序的美妙森林!不对,一定会,我一定要成功!」
玛蒂露出感动不已的表情,诉说远大的梦想。然后,她又补充了一句:「最适合当作精灵的家了!」
(老朽听不懂什么森林的秩序,不过没想到神木竟有此等特性吶。老朽还是第一次听说啊。)
米菈一面这么思考,一面对随手收下的果实居然蕴含著这种可能性吃惊。在此同时,他认为与其自