救出约翰的隔天早晨,米菈等人在黎明时分展开行动。
蝎与蛇出发调查约翰看到的大量黑雾石武具是否就在那个设施。
米菈则是依照约定,带著约翰一家人及米蕾娜在荒野上前进。人数虽然不少,但米菈只要多消耗一点玛那,就能将光学迷彩的范围扩大到超越完全隐密,跟其他召唤术一并使用。
灰色巨熊《守护灰熊》载著约翰一家人和米蕾娜奔驰,米菈跟华兹兰贝尔在一旁骑著天马并行。
巨熊与有翼白马以时速将近四十公里的高速在大地上驰骋,在光学迷彩的保护下一点都不显眼地穿越荒野。
安妮看到熊和天马非常兴奋,在中途吵著要骑天马。
这虽然让约翰与安洁莉卡一脸愧疚,米菈却爽快地答应,表示对安妮来说这是好几年来第一次外出,所以没有关系。
就这样,几个小时后,米菈等人带著郊游野餐的气氛,抵达跟钿女约好的会合地点。
等了十几分钟,那终于自天上飞来。
「喔喔,好厉害……我第一次看到。」
「外面的世界原来改变了这么多。就像是天使来迎接我们一样……」
约翰和安洁莉卡诧异地仰望天空,同时开口说出感叹。全长约三十公尺的木造飞船从天而降,会惊讶也在所难免。
「这几天就跟做梦一样……」
「好大喔!」
米蕾娜或许累积了不少辛劳,看到飞行船后面露不安的表情苦笑。相较之下,安妮的兴奋则是还没冷却下来。
「喔……!莫非这就是飞行船吗?」
米菈过去曾经在赛罗说的故事中听过,知道飞行船的存在。然而,实物的魄力截然不同,他看到可说是奇幻世界的经典交通工具内心雀跃。
「没错!这就是我们五十铃联盟引以为傲的精灵飞行船!」
米菈双眼熠熠生辉,抬头仰望天空,头上的迷你哔助便发出神乐得意洋洋的声音。然后,米菈还来不及发问,它又说「说到为什么名字要加上精灵两个字──」兴冲冲地解释起来。
神乐说,一般的飞行船是魔导工学的结晶,必须合并使用魔动石与特别精制的燃料才能飞行;不过五十铃联盟独自研发的精灵飞行船动力机关,只靠精灵力就能运作。
「这是人与精灵更加深入彼此协助实现的飞行船,说是象徵五十铃联盟想要达成的未来也不为过喔!」
途中和哔助交换的神乐最后这么说,仰望降落的精灵飞行船。她眼中透露出无比的骄傲,却依稀带著一抹忧愁。她不晓得想起了谁,视线投向飞行船后的远方。
「米菈小姐,真的很感谢你。」
「谢谢你,也麻烦你转告其他两位。」
约翰和安洁莉卡如此道谢,搭上飞行船。途中安妮说著「大姊姊,拜拜。」挥手道别,米菈便挥手回应,温柔地微笑目送四人离开。
「那么,我会好好将约翰他们收容在总部,就麻烦爷爷搜索根据地啰。」
神乐在米菈正面背对精灵飞行船如此说道。
「嗯,老朽明白。汝等那边的准备可有问题?」
「我们早就做好准备,随时都可以决战,已经有几个部队出发了喔。问题是对抗黑雾石的武器,可是约翰一抵达应该能马上解决,之后只要在正式决战中全力以赴就好。」
「是喔,看来不要紧吶。那么,就在决战之日──」
「嗯,在决战之日──」
两人道别时互碰拳头,同时说了声「刻下胜利吧。」这是过去九贤者之间,在战争前专用的道别方式。
说起来就像是祈祷胜利的咒语,只不过发明的人是索尔霍尔,感觉起来难免有些中二。
这是第一次只有两人参加必胜祈祷,其他人缺席,因而缺乏紧张感的气氛,害米菈跟神乐都忍不住笑了出来。接著两人朝各自的目的地迈步。
不久之后,米菈背后发出一道闪光,回来的小哔助降落在米菈头上。
「蝎,蛇,之后就交给汝等了。」
萝丝莱茵公国,首都艾琳恩上空。
米菈跨坐在天马上,朝不知身在何处的两人低语,飞往圣波利的方向。
找寻奇美拉克劳森与梅尔维尔商会勾结的证据,是两名隐士的任务,因此她们也不想继续给米菈添麻烦。蝎跟蛇希望米菈送约翰等人离开之后,就回到圣波利专心寻找根据地。
从找回约翰这件事看来,两人的实力值得信赖。正因如此,米菈才能放心把这里交给她们处理。
米菈就这样回到圣波利,和同伴们同心协力一起奋斗,寻找通往奇美拉克劳森根据地的入口。
在那之后过了两天,调查进度一口气突飞猛进,由杰佛立下大功。
杰佛和一名在国营设施工作的公务员接触,每天不辞辛劳请他喝酒打好关系,套出不少设施的内情。
其中之一,是公务员劳心劳力的原因,似乎是神出鬼没的官僚贴身秘书。秘书会像是突袭检查一般,突然在设施内出现,害职员在工作中完全不能松懈。
台面上的官僚全部都是魁儡,他们对于奇美拉克劳森的事情一概不知,纯粹是为了国家工作,不能危害他们。当然,他们应该也不知道米菈等人正在寻找的出入