时值中午，热闹的餐厅一角，有一名男子静静地坐在桌前用餐。桌上的料理每一道都相当简单，只求吃一顿粗饱。
男子身长体瘦，穿著具有独特纹路的长衣，银框眼镜后方是一双灰色双眼，还有一头随意整理的深蓝色发丝。
男子名为格拉多，乃是在天秤城塞残杀四名奇美拉克劳森成员的空之民。
他正在前往下一个目的地的途中，于萝丝莱茵通往圣波利街道间的小镇休息。
「喂，你知道吗？听说有死眼魔蝎出没喔。」
「啊啊，我知道。如果是真的，应该很快就会编组讨伐队了。」
静静用餐的时候，他清楚听见周围传来的声音。尤其是坐在邻座的两人，声音格外清晰。
从穿著看来，那两人应该是冒险者。根据他们接下来的对话，萝丝莱茵公国山间的街道附近传来不少目击情报，有名为死眼魔蝎的魔物出没。
死眼魔蝎本身就是罕见的魔物，鲜少有人遭遇。不过，其强大及凶暴在这附近可说无人不知无人不晓。在大陆西部出现的魔物中，属于数一数二的强者。
起码需要五名A级冒险者才能讨伐，想要确实消灭至少需要十人。听说有人目击到这么危险的魔物出现在这里的南方。
而且，目击到魔物的地区附近有不少小村落，为此只要确认本次的目击情报属实，冒险者综合公会就会立即开始募集讨伐队。
（南边吗……）
不论如何，格拉多听见两名男子的对话并用完餐，迅速结帐后便离开了餐厅。然后他骑上停在外头的马，继续赶路。
格拉多要前往西方的圣波利，却走向北方的街道。避开危险是理所当然的。
但是，骑著马在北方街道上奔驰了几天。
「怎么会在这里出现……」
格拉多竟直接遭遇传闻中的死眼魔蝎。它巨大的身躯突然在山间现身。
明明目击情报来自南方的道路，现在怎么会出现在这里？就距离来看说不上远，可是南北之间耸立著高耸险峻的岩山，应该不容易跨越才对。
「可恶，真不走运。」
不论他怎么想，眼前出现死眼魔蝎仍然是不争的事实。格拉多不禁苦笑，立刻下马进入备战状态。同时，死眼魔蝎一看到他，就高举巨大的利爪发动攻击。
（它有负伤，打得赢吗？）
不知是否该说是不幸中的大幸，眼前的死眼魔蝎没有尾巴。它失去了最大的武器，也是最该注意的毒针。
然而，次要武器的双爪依然健在，锐利凶猛地挥下，一爪击碎大地。
「这……靠近一看……」
格拉多勉强撑过死眼魔蝎的一击，错身跑过拉开距离时，他注意到魔物的身体。它不只没有尾巴，仔细一看还身负重伤。
这时格拉多忽然想到，说不定这只死眼魔蝎偶然间遇到武功高强的冒险者，才会负伤逃来这里。
他这么想，更加小心地面对魔物。他知道这种受伤的对手最危险。
不过，这同时也是他的胜算所在。他巧妙地展开退魔术结界，一面挡下死眼魔蝎的猛攻，一面观察它的行动。
（右脚跟背后啊。）
接二连三格挡攻击，到了第十次时，格拉多看穿对方的弱点。三只右脚有一只不会动，背上还有一道最大的伤口。
除了这两个弱点，必杀毒针也不在。他确认这点之后，一鼓作气转守为攻。
巨爪重重挥落，轻而易举地在结界上打出裂痕。格拉多即刻从结界后方跳了出来，朝死眼魔蝎的侧面拋出圣水瓶。他瞄准右脚，圣水瓶分毫不差地飞向目标。
但不愧是大陆西部首屈一指的魔物，或许该说是本能，死眼魔蝎立刻做出反应。它掩护右脚，以巨大的爪子挡下瓶子。
玻璃瓶碎裂的声音响起，巨大的爪子被圣水浸湿。这一瞬间，圣水化为苍蓝色的火焰，是以圣水为媒介发动的法术【退魔神法：埋伏苍炎】。
苍蓝色火焰缠绕死眼魔蝎的爪子，熊熊燃烧试图连同身躯一并烧光。退魔之火的强度甚至足以将魔物眨眼间烧成灰烬。
孰料负伤的死眼魔蝎竟在此展现自己与平凡魔物的等级差异。它高举熊熊燃烧的爪子用力敲击地面，利用冲击力道将火焰连同圣水一起震飞。
「毫发无伤……吗，这爪子真牢靠。」
格拉多看著毫发无伤的利爪喃喃说道。
厚重的甲壳能守能攻，果不其然只能攻击弱点；但是退魔术也好，十字弓的箭矢也罢，全部都被爪子挡下，无法触及弱点。
（面对这种反应速度的对手，到底是怎么在背上留下伤痕的？）
死眼魔蝎用庞大身躯难以想像的高速移动。格拉多再次体认到负伤对手的难缠，见缝插针地挡下毫不间断的猛攻。
就这样，战斗开始一个小时左右时，格拉多做出更加详尽的观察，再次展开攻势。
他拋出圣水扬起剧烈的苍色火焰，却再次被爪子阻挡熄灭。死眼魔蝎旋即嘲笑似地扑了上来。
他不为所动，张开多重结界挡下逼近的巨大身躯。
巨大爪子每挥出一击，结界便逐渐龟裂；但是格拉多反而在结界中露出淡淡的冷笑，将视线转向上方。