米菈一行人回到湖中之都,五十铃联盟的根据地,直接会见总帅钿女,进行任务报告。
「单从结果看来失败了呢。」
钿女在木地板和室中隔著大桌子和众人面对面,大致听完报告后,直直瞪著米菈。
「从状况看来好像没有办法,可是面对强敌就会得意忘形是爷……那个,你师父的坏习惯呢。难道说是他教你的吗?」
「呜……」
「反正你一定是跟玩家杀手莱威亚特对战时一样莫名起劲,彼此对呛吧?」
「嗯……确实如此……」
精灵炸弹的威力无与伦比,让对方脱逃可说是无可奈何。不过,若是打从一开始就有所戒备,凭米菈的实力或许有办法阻止。由于两人交情很久,钿女十分理解米菈的个性,兜了一圈点出米菈的坏习惯。相形之下,米菈则是跟小猫一样垂头丧气。
「算了,对手不是米菈也对付不了,就不计较了。所以,你反而带了那个回来吗?」
钿女重启话题,看了一眼放在旁边的棺材与黑剑,那些是奇美拉克劳森干部的持有物。
「没错,这侵蚀精灵的诅咒或许就是奇美拉的力量根源,应该值得详细调查才是。」
精灵原本是非常强大的存在,并无法轻易捕捉;但是奇美拉克劳森却数次成功。他们的秘密,也就是面对精灵能占上风的主要原因,想必就是这个黑色雾气。只要详加调查,掌握特性,就有拟订对策的可能。
「鬼……吗?感觉出现很不得了的东西呢。」
钿女后仰看著天花板。米菈也说了从精灵王口中听闻,关于鬼族的事情。那并没有记载于书卷或传说之中,是自表面消失的历史之一。
「老朽也大吃一惊吶。」
米菈回想听到当时的情况,感慨地喃喃低语。
不过,一旁的三人感想却和两人截然不同。亚伦、蝎和蛇听到米菈直接谒见了精灵王,比听到遥远的过去有鬼这种生物存在还要惊讶。
精灵王是媲美神祇的伟大存在,史上只有两个人曾经与精灵王交谈,而且都在古代人魔大战最终局面的短暂时间出现。
其中一人是和精灵王合力指挥作战,当时的人族领袖,传说中的王者,汉尼拔•艾克斯•亚斯克拉。
另一人则是古代的英雄王佛赛西亚。佛赛西亚寄宿了精灵王的力量,以那份力量讨伐了魔物军团之王。
从古至今,直接与精灵王见面的唯有他们两人。米菈说的如果是真的,这便是阔别数千年的邂逅,足以名留青史。
然而当事人米菈竟只以「大吃一惊」形容,钿女也看似不怎么在意,两人兴奋地谈论鬼的事情。
亚伦等人只能默默等待常识有些偏离正轨的两人说完。
关于作战状况,只需要等待前往防人书库的成员回报就好。如果能逮捕干部再好不过,但是无法过度抱持信心。
米菈等人报告完毕后,又提供了神秘资助人的赞助S带来的情报。
由于他们第一组回来,目前无所事事,于是决定基于目前现有的情报,在明天展开第二次作战行动。
重量级人物齐聚一堂开会的结果,决定由米菈和亚伦负责前往圣波利调查奇美拉克劳森的根据地,以及精灵剑的上一个主人,并由蝎与蛇先行潜入萝丝莱茵,刺探梅尔维尔商会的底细。
决定之后他们立即展开行动,亚伦等人暂时解散,前往商业区域进行准备。
米菈没有准备,在中庭测试桑蒂雅的手感直到深夜。
隔天,米菈、亚伦、蝎与蛇再次集合,带著新的任务从五十铃联盟的根据地往西方飞行。
大陆西侧的面积有五成以上被缺乏绿意的荒野占据。然而,取而代之是拥有许多矿山,能采到丰富的矿产资源,因此人口与物资都不亚于其他地区。
花了一天飞越山脉脚下的三神国之一,欧兹斯坦的领土上空,金翅鸟车厢隔天又从早开始不停飞行,在薄暮时抵达萝丝莱茵数公里外的岩山旁,选在不起眼的地方降落。
四人长时间挤在狭小的车厢内相当累人,偶尔需要休息,这次也顺便放蝎与蛇下车。
「那我们出发啰。」
「嗯,祝汝等好运。」
「加油啊。」
「没问题。」
蝎与蛇似乎决定趁夜潜入萝丝莱茵。两人在车厢前道别,用力伸展身体之后,直接扮成冒险者在星空之下迈步离开。
米菈和亚伦目送两人离去,开始准备晚饭。话虽如此,料理全都交给亚伦,米菈只有把当天想吃的食材交给他,还有召唤守卫用的神圣骑士而已。这就是所谓的适才适用。
饭后米菈在车厢内铺床,亚伦则是躺在视野良好的驾驶座上早早入眠。
两人于破晓时分启程前往圣波利,半天后在黄昏将近的茜色天空下,眼底辽阔的荒野地平线上出现一座巨大的城市,反射天空的大海在城市的另一头静静地荡漾。
来到距离城市不到十公里之处,米菈提早降落车厢避免引起注意,稍作思考后召唤了「守护灰熊(Guardian Ash)」。
在地面上浮现的红色魔法阵大幅膨胀,随后从中出现一头灰色的巨熊。正如守护者之名,它是熊的圣兽。
那头熊体格几乎与车厢