。米菈理解丽娜做出这种行为的背后因素,心中抱著同情仍对他们的苦衷感到好奇。会无法见到这么想念的儿子,原因究竟是什么?
「若是无妨,能否让老朽听听汝等的困扰吶?」
「好啊,没有问题。」
米菈这么问,艾许利便毫不犹豫地点头。接著他轻轻放开怀里的丽娜,把手放在她头上。
「丽娜是精灵跟妖精的混血。」
「喔喔……原来如此吗。」
米菈一听看了丽娜一眼,丽娜一发现少女的眼神立刻张开双手,露出叫她扑进自己怀里的灿烂笑容。
看来她本人对接下来要说的事情可以说是完全不在意。米菈见状,把眼神移回艾许利身上,丽娜便静静地放下手垂头。
「我不知道你有没有听过,精灵混血儿常具有某种特殊技能。丽娜一出生就有吸引精灵的能力。当然,奇美拉也想利用她的技能,企图把她绑走。那时我们被五十铃联盟所救,就这样被保护在这里。」
说到这里,艾许利环顾四周──五十铃联盟根据地所在的湖中,对无法保护心爱之人的自己苦笑。
「他们到现在都还没放弃丽娜。当时他们立刻撒下监视网,根本不知道哪里有人在看。如果随便离开,被他们看到我们和儿子见面的场面,或是让他们知道丽娜有小孩,那些卑鄙的家伙一定会对儿子出手逼丽娜就范。所以在这场战斗结束之前,我们还是不要跟他见面比较好……就是这样。」
艾许利无法和儿子见面似乎也十分痛苦,说自己能够理解丽娜的举动,把手轻轻放到米菈头上。
如艾许利所说,精灵与人族之间生下的小孩常会具有某种特异能力。其中丽娜的技能在奇美拉克劳森眼中,绝对能为达成他们的目的发挥难以估计的效果。正因如此,丽娜才会被穷追不舍。在护送她来总部的途中甚至遭遇了不下数十次攻击。为此,她无法在途中把小孩接来,更完全不能让奇美拉克劳森发现这层关系。
米菈理解事情的来龙去脉,默默把头摆到笑容蒙上一层阴霾的丽娜前。
「喔喔,这不是艾许利跟丽娜。还有小姑娘也在啊。」
在远方看到三人如同亲子般感情融洽,来到商业区采买的亚伦对他们说。艾许利跟丽娜都认识亚伦,笑著回答:「亚伦先生,你好。」
「看来夫人又发作了是吗。」
亚伦瞥了一眼被摸到头发乱掉的米菈,摆出正经的表情看了艾许利一眼。丽娜看年幼精灵撞到别人,见到小孩就想抱的行动在这附近似乎十分有名。
看到米菈如实证明这点的模样,亚伦直接猜到答案。
「不过,再忍耐一下就好。我们接下来要去执行重要的任务,一定能大幅改变现状。决战应该也快到了,你们一定马上就能跟孩子见面了。」
亚伦语调强烈地继续说,艾许利和丽娜便惊讶地面面相觑,带著期待的语气反问:「真的吗!?」
「是啊,真的。因为来了个很可靠的帮手啊。你们听过这个小姑娘的来历了吗?」
「这么说来,我们还没问你叫什么名字。」
艾许利忽然想到,直直看著米菈说。同时,丽娜也对米菈露出热情的眼神。受到两人注目,米菈挺起胸膛用指尖抚摸下巴,以充满威严的语气回答:「老朽是米菈。」
「最近不是有抓到奇美拉成员的消息吗?就是这个小姑娘的功劳。而且她还是钿女小姑娘亲自背书的强者。怎样,可靠吧?」
亚伦这么说,扬起嘴角露出爽朗的笑容。对平常不常笑,总是和老鹰一样冷静的亚伦来说,这个表情相当罕见。艾许利和丽娜都被他影响而面露微笑。
「原来是这样,那真是太可靠了!」
艾许利惊讶地瞪大眼睛,同时欢喜地说。神乐以钿女的身分,身为总帅君临五十铃联盟。在她底下聚集的人都对她的实力抱持敬意,甚至感到畏惧。因此艾许利知道判断基准很高的钿女所承认的人,就只有A级冒险者,还有屈指可数能与他们匹敌甚至更强的人而已。
仔细盯著身穿可爱服装的米菈,艾许利仰望湖面摇曳的空中对世界之广大笑出声来,接著小小叹了口气。
「交给老朽吧。老朽跟汝等约好,必定会在近期分出胜负。所以,再忍耐一下就好。」
米菈还无法理解对父母来说,见不到小孩有多么难过。不过他十分理解见不到父母的小孩有多么痛苦。米菈自觉这是匆匆做下的约定,还是忍不住这么说。
「很快就能见面了呢。很快……」
一直盯著米菈看的丽娜听到米菈毫无阴霾、大大方方的语气放心地闭起眼睛。然后,她像是在保护重要的事物般双手交叠抱在胸前。艾许利轻轻把手放在丽娜肩上,默默地点头向米菈和亚伦道谢。
「那么我先走了,等我们的好消息吧。」
亚伦瞥了一眼手牵著手的夫妇,走进商业区替明天做准备。隐约能看见的眼神利如刀锋,仍然充满温柔,带有一股类似宝剑的光辉。
「总之,就是如此。汝等只要做好汝等做得到的事情便可。」
察觉到两人困在根据地一定十分焦急,米菈这么说,自己也踏上归途。
不只有丽娜,艾许利也会被奇美拉克劳森认出来,即使有意愿也无法参加外部的作战行动。两人只能看著米菈大方可靠的背影祈祷,目送米菈离开。
回程途中,米菈想著艾许利与丽娜的名字,走在路灯亮起的大街上。
(……奇怪,老朽在哪儿听过艾许利和丽娜吶?)