起飞前往五十铃联盟根据地的隔天早晨。米菈在车厢外享受了一顿野餐风情的早餐,再次搭车飞上天空。
虽然他跟金翅鸟说随时都可以休息,不过飞行和呼吸一样容易的金翅鸟完全没有休息的必要,顺利地飞到旅程的一半。托金翅鸟的福,似乎能比预定还早抵达目的地。
直线前进的空中之旅一路顺风。米菈在车厢里看漫画,成立部分召唤的战略等,度过了一段非常悠闲的时间。
就这样太阳开始下山,红色的椭圆沉入地平线下后,夕阳色彩的天空便渐渐染成黑色,细小的光点一闪一闪地浮现。
夕阳的残渣逐渐消失,米菈在满月升起的夜空中继续飞行,直到肚子发出叫声。窗外是一片在月光照耀下更显漆黑,有如高墙的断崖。
「已经到了吗?」
米菈把头探出驾驶座的门,看到自左右悠然延伸而来的山脉在正面交会,形成格外高耸的峭壁。以星空为背景耸立的漆黑山壁雄伟不凡,一看就知道那里是目的地四季之森所在的四宝山脉中心。
确认时刻,现在刚过晚上七点。米菈原本想在这还不算晚的时间直接过去,却觉得晚上造访不太合适,打消这个念头。
最后,米菈指示金翅鸟在山脚下的湖畔降落,决定在这里度过一晚。
自山脉吹下的风如同丝绢般轻柔地拭去夜晚的气息。尽管时值初夏,四周仍充满冰凉的空气。
清晨时分,米菈在悠然张开双臂的山脉山脚下苏醒,睡眼惺忪地走出车厢,在如镜子般映照出山脉倒影的湖泊洗脸。
「呼~」
甩去睡意,不经意抬头一看,高高隆起的大地彷佛随时都有可能跟雪崩一样落下,沐浴在阳光之中闪耀出白色的光辉。这一幕和夜晚的印象大不相同。
转身背对山脉回到车厢的途中,米菈看到三个黑色的块状物。仔细一看,那是外表看似老虎,名为夜袭者(Night Raider)的魔物尸骸。它们是夜行性的,会成群结队趁夜袭击猎物,在公会是被分类为C级的强敌。
稍微将视线移向一旁,看到负责守夜的神圣骑士。媲美高塔的巨大盾牌,以及在晨曦中钝钝发光的染血直剑。这是他在晚上没有吵醒米菈,迅速达成使命的证据。
(真可靠吶。)
米菈重新体认到神圣骑士的实用性,就算知道他听不懂,依然说了声「辛苦了。」将他送还。
做好准备吃完早餐,米菈终于看向四季之森所在的遥远山顶。那里云雾缭绕,顶层至今依然留有白雪。山顶的标高比天上废都还高,可是米菈回头看了车厢一眼,笃定有它就没有问题。
走进车厢自驾驶座探头召唤金翅鸟,他下令直接飞往四季之森。
在高度徐徐上升的同时,米菈仔细地用车厢说明书上所写的办法确保气密性。即使标高很高,车厢内的气压也不会变化,并由薄雾草循环空气,因此完全不必担心高山症。
米菈露出成功报仇雪恨的开朗表情,看著窗外迅速向下流逝的山景。
不知道爬升了多久,在车厢中放松的米菈发现外头格外吵闹。就在他望向窗外的同时,视线前方出现一道由上而下的红色光线。
「刚才的那是啥?」
米菈贴在窗户上仰望窗外,接著在行径方向前方,山脉交界的顶点附近看到低等飞龙(Lesser Wyvern)的身影。这时他才想起,这附近确实是飞龙的栖息地。
低等飞龙在翼龙种中是较低等的生物,并不属于魔物。不过由于是龙种,它们的身体相当强韧,再加上个性十分凶猛,基于综合公会订定的基准,即使名为低等仍是B级的强敌。
看来刚才的红光是低等飞龙吐出的火焰吐息。
「竟敢挑衅老朽的金翅鸟,胆子不小吶。」
米菈这么嘀咕,正想对金翅鸟下达击落敌方的指令,火焰吐息再次横跨天空。
见到那个吐息的瞬间,米菈感到一股违和感。上空的低等飞龙对他们不理不睬。他再次凝神望向空中,思考究竟是怎么回事。
低等飞龙似乎正在战斗。它们在空中飞舞,朝某个目标射出几发火焰吐息,接著使出滑翔攻击。
(那是……人吗?不,老朽没听过有人能做出那种动作吶。)
在低等飞龙不停猛攻的中心,依稀能看见某个人影。没错,人飘浮在空中,而且他还用足以翻弄低等飞龙的速度自由自在地飞行。就连米菈都不禁怀疑自己的眼睛。
(只有芙蓉能做出那种事情,但就她的战斗方式来说太平凡了。那么那又是啥?)
无形术的贤者「超常之芙蓉」。能够单独于空中自在飞翔的人,米菈只认识她一个。如果人影是精灵的话,即使身在远处,术士应该也看得出来。如果是仙子族,就应该看得到发光的翅膀。仙术也能做出类似的事情,不过那只是在空中奔跑而已。任谁都能一眼看出和战斗机一样飞舞的人影,用的是截然不同的别种能力。
那么现在在天上飞行的人影又是什么?
就在米菈讶异的同时,上空的战斗有了结果。
低等飞龙力竭坠落,人影缓缓追了上去。从距离与方向来看,两者消失的地点都是现在即将前往的目的地──四季之森。
「那究竟是啥……」
身分不明的人影压倒性地战胜低等飞龙。那不是人,也不是魔物。就算是法术,米菈也没看过那种术。唯一可以确定的是,他的实力不容小觑。
自己的目的地是五十铃联盟的根据地四季之森。那