被拔下来。米菈握住羽毛代替缰绳,用一只手指示方向。
随后金翅鸟静静地从盘旋改为直线,加快速度飞行。
「有种变成猎物的感觉。」
在毫不留情拍打脸颊的风中,吉尔伯特看著眼底流逝的模糊森林如此嘟哝著。
几分钟后,一行人顺利抵达看似岩盘碎裂形成的洞窟前方。这种移动方式比徒步还要快上不少,但是米菈感谢金翅鸟将它送还后立刻转过身来,别开眼说「抱歉……」向两人谢罪。
「哪里,没有问题。只有头发有点乱而已。」
吉尔伯特这么说,整理被风吹乱的头发。海因利希看起来也并不在意,只说了这个体验十分难得,开始在地下城入口前检查装备。
背后的森林很近,空地面积不大,三人眼前断崖般的山壁高耸入云。虽然无法爬上陡峭的山壁,但前方有个像是迎接一切的巨大洞窟。黑暗洞穴一直延伸到光照不进的深处,里头传来类似吼叫的回荡风声。
这就是地下城「天梯」的入口。
「那么,我们走吧。」
吉尔伯特看著洞窟这么说,海因利希便整理好检查用的器具站起身。
然后米菈三人由前锋海因利希带头,踏进洞窟之中。
冰凉的空气悄悄逼进,通道埋没在黑暗之中。虽然有提灯跟法术的照明,但顶多只能勉强照亮周围。通道宽度不会太宽也不会太窄,上下左右的岩壁在轻柔的光芒照耀下浮现灰色的色彩。
「可以全交给他吗?」
「没关系,这里连地下城都还不是,只有哈利也没有问题。我必须节省箭矢,米菈也必须节约玛那不是吗?只要在正式上场时好好表现就好。」
「正是如此。这点程度在下一人足矣。」
在洞窟中走了约三十分钟,途中海因利希用刀将袭击而来的魔物一刀两断。
据说是A级的海因利希实力不假。他的听力似乎不错,对细小的声音做出反应,在魔物进入攻击范围的同时砍杀之身影不愧日本武士之名。米菈佩服地看著他。
然后一行人顺利在洞窟中前进,忽然来到就连照明的灯光都被吞噬的黑暗之中。看来他们来到了一座大空间。光只照得到正面,那里浮现一扇明显由人工打造,风化毁损的门扉。
和岩盘融为一体的石门一边紧闭,另一边横躺在地上。门的一角放著过去曾经见过的结界水晶。
「那么,准备好了吗?」
海因利希取出通行证说。
「好了。」
「随时皆可。」
吉尔伯特轻轻点头,米菈理所当然地回答,在结界之前等待。海因利希见状将通行证压在水晶上。
薄薄彷佛肥皂泡的结界像是被风吹动一般剧烈摇晃。米菈最先走进里头,接著是吉尔伯特和海因利希。
踏进里头一步,那里的空气明显和刚才的洞窟不同。强风从正面向下吹来,有如拒绝他人进入。
天梯通往位于深山的天上废都,一共有十层,由各楼层与高大的阶梯构成,是座漫长险恶的地下城。
入口的小房间内蓝色的火光摇曳,那在前方看起来像是自岩盘中凿出的阶梯上也等间隔自黑暗中浮现。这一幕诡异到和天空无关,就连天堂也沾不上边,反而像是通往地狱。
(啊啊,这么说来这儿是这种地方吶……)
这才是正规路线。米菈看著阶梯,还没开始爬就露出疲惫的表情叹气。
「好了,接下来才是重头戏。听说这座地下城很长,如果累了要跟我说。我亦会说。楼梯上不会出现魔物,但我听说前面每一楼都有无数魔物栖息。在疲惫的状态抵达下一个楼层会有致命危险。」
「嗯,明白。」
「瞭解了。」
海因利希如外表所见对自己的体力有信心,尽管一路战斗来到这里仍脸不红气不喘。不仅如此,他看到无边无际的楼梯也丝毫没有畏惧的模样。相形之下,这一幕或许超出吉尔伯特的意料,他露出浅浅的苦笑。米菈则看似完全不想爬。
爬上天梯约一个小时。沉重的金属闷响不断重复。
「呼……爬了不少呢。应该快到第一层了,就先在这里休息吧。」
「知道了。」
吉尔伯特这么指示后立刻坐下,海因利希也解下佩刀缓缓坐下。尽管向下吹来的风很冷,对满身大汗的吉尔伯特与海因利希而言却算是凉快。
「嗯,果然很长吶。真是个麻烦的地方。」
米菈这么抱怨,从悠然伫立的黑骑士肩上一跃而下。
没错,米菈华丽地回避了用自己的脚爬这肉体劳动。只要骑召唤体,让他帮自己爬楼梯就好。他这么思考,最后选择召唤具有无限体力的黑骑士,并爬到他的肩上。只要指示向前走便会不断爬楼梯的机器就完成了。米菈就体力这点而言比肉体派的两人还差,可是现在反而是他配合两人的步调。
「汝等要骑吗?」米菈一问,两人看到坐在黑骑士肩上的米菈都立刻摇头。就算黑骑士再怎么高大,也只有米菈才能坐在他的肩上。大男人就只能用背的或是抱的,不然就是骑在肩膀上了。效率确实会提升不少,但做到这种程度就舍弃太多尊严了。
「话说回来,汝等去天上废都有什么事?」
休