msp;赛罗开口试探,却别无他意。看来他只是纯粹好奇而已。米菈以卖关子的态度回答,秘密任务听起来总有点特别。
「天魔吗。我听说许可不容易取得耶。」
赛罗没有继续追问,听到被指定为禁域的天魔迷宫是目的地之一,发出惊讶的呼声。这次米菈轻而易举地取得了禁域通行证,但这是身为国王的所罗门做出各种安排的结果。原本即便是赛罗这种一流冒险者,也不可能轻易取得那种东西。
「谁叫刚才说的熟人忙得很,尽是把麻烦丢给老朽吶。」
「听起来还真过分呢。话虽如此,米菈毕竟是那位九贤者的弟子……」
赛罗看起来已经几乎确定了要求米菈行动的人是谁,这么说之后补上一句「真辛苦呢。」米菈默默点头回应,叹了一大口气。
这时某个商人走到正在交谈的两人身边。
「抱歉打断各位,交涉好像会拖久一点。不好意思,能请您跟其他护卫说可以随意休息吗?」
商人男子请赛罗传话。他看到拉特利带来的战利品的质与量皆相当优异,似乎需要仔细长谈。
「知道了,我会转达的。」
「有劳了。」
赛罗表达理解,商人便请拉特利前往其中一台马车,应该是为了更详细地确认质量与进行交涉。
「看样子我们接下来可以休息了。难得见面,米菈小姐也一起吧?」
赛罗露出女生看到会昏倒的灿烂笑容邀请。米菈听了说著「这个嘛──」时,又有人影跳出马车。
「赞成!我们聊很多很多天吧,我还想说塔克特之后的事情!」
「也罢,倒也无妨……」
狡猾的芙丽嘉提出塔克特的事情作为诱饵。不论如何,米菈本来就想跟这群人聊聊,心中对拚了命的芙丽嘉感到一丝怜悯而同意。
考虑到纯洁兔在等的关系,他们的休息地点选在稍早米菈所在的旅馆。赛罗去跟护卫同伴传达可以休息的时候,米菈陪著芙丽嘉先来到旅馆餐厅,抱起扑进怀里的纯洁兔在座位上坐下。
「米菈妹妹,那只是……?」
「可爱吧!」
芙丽嘉一半嫉妒,一半羡慕地盯著米菈怀里的纯洁兔,说了声「不公平……」趴倒在桌上。
不久之后她恢复元气,在米菈的催促下说起塔克特之后的事情。
米菈离开后,绯红钟琴的成员们也有遵守约定,好好照顾了他。
「主要由我来负责带他在绯红钟琴中实习,他爷爷也同意了。就我们的理念而言,圣术士人才越多,能救的人就越多,所以非常欢迎。」
「嗯,这样啊……总觉得老朽把事情全推给了汝等,不过还是感谢。塔克特就麻烦了。」
米菈听芙丽嘉的话大致掌握了塔克特的现状。塔克特主要由芙丽嘉负责照料,她说她把自己小时候看的教材直接拿给他,从基础开始教起。
塔克特好像决定以成为能够治愈伙伴的圣术士为目标,现在正在绯红钟琴度过实习生活。
米菈怀念地回想塔克特天真无邪的笑容并随声附和,最后低头请求他们多多照顾他。
芙丽嘉快要被这副好姊姊模样的米菈冲昏头突破理性极限时,赛罗、艾梅拉和杰佛来了。
「哇,真的是米菈小妹耶。居然比之前还要可爱!」
杰佛看到米菈绑著漂漂亮亮的双马尾,又穿著设计更为精练的衣服说出直率的感想;但同时他也被两位女生的眼神贯穿。
「真的治不好呢……」
「可以不要用那种眼光看我的米菈妹妹吗?」
杰佛听到两人语中带刺,说著「我又不是那种意思……」趴倒在地。即使赛罗也说「米菈小姐的确比之前更可爱呢。」表达同意,大家对杰佛展现的偏见也没有转向赛罗。这个事实让杰佛的头垂得更低了。
彼此互道好久不见之后,绯红钟琴的众人开始享用稍晚的午餐。在此同时,他们一面闲聊,一面谈论起纯洁兔的话题。知道纯洁兔的毛可当作幸运符的杰佛拜托米菈送他一根。米菈则回答如果有掉毛再给他,用纤细的手指温柔地梳理纯洁兔的细毛。
不知道是运气不错,还是碰巧正值换毛季,所有人都拿到了幸运的蓝色兔毛。不仅如此,还有能给塔克特的份。
「回去之后我会负责交给他的。」
芙丽嘉接下纯洁兔的绒毛,成功若无其事地握住米菈的手。她历经磨练习得的精妙技巧越来越纯熟了。
「话说回来,汝等说接下来要往西对吧。这么一来便会穿过祈祷者森林吧?」
如果要从猎户村前往大陆西方的欧兹斯坦,不穿越祈祷者森林之外就得绕一大段路。既然如此,穿过森林比较有效率。但是现在,祈祷者森林恐怕有歹徒与原本不该出现的魔物出没。
「是啊,就是这样。我们预计待上几天之后,就穿过森林前往欧兹斯坦……森林里有什么吗?」
赛罗简洁地回答今后的预定,发现米菈明知故问反问道。
「有两件事。首先,第一件事是前天发生的。老朽在祈祷者森林与棘背暴君打了一场吶。」
以这句话开头,米菈说起在堡垒发生的事情。猎人们说森林中出现了原本不该存在的魔物,以及应该栖息在隔壁方舟大陆的棘背暴君现身等。