离开古代神殿涅布拉波里斯约一个小时,米菈等人穿越森林抵达镇魂都市科罗纳克。
夕阳溶入地平线,只剩天空的角落还留著一抹红色。在唯有明亮的星星提早露脸的夜色之下,在场所有人都对眼前的景色哑口无言。
眼前应该是缓缓展现夜晚活力的城市。
「怎么会这样……」
呆愣的艾梅拉勉强挤出声音,但她似乎连说出疑问都得费尽全力。
这是当然的。刚回来的米菈等人不可能理解为什么会有满城的兽群,正在和冒险者与警巡骑士战斗。
「总之我们先去帮忙!」
阿斯帕尔这么说率先冲了上去,艾梅拉与杰佛也紧跟在后,投入大街上的混战。
「塔克特,汝一定会担心祖父,要先去找他吗?」
「没关系,爷爷是这个城里最强的。」
米菈这么一问,塔克特就摇头,略显骄傲地回答。他或许是相当相信祖父的实力,表情一点都不担心。
「那么,不要离开老朽身边喔。」
「是!」
判断不必担心的米菈召唤神圣骑士,命其护卫塔克特。
「我也绝不离开你!」
芙丽嘉宛如背后灵一般紧紧黏在米菈身上。负责制止的艾梅拉在远处挥舞精灵剑奋战,米菈只好快步朝她走去。
「这些是之前的僵尸吗?」
追上正在打倒敌人的艾梅拉等人,米菈看著被砍倒在地的野兽低语。远方可见杂乱的兽群,它们的身体由泥土与草木形成,和最近传闻中的僵尸一样。
「是啊!之前明明只看过人型,这么多究竟是从哪里来的?」
负责管理芙丽嘉的艾梅拉迅速达成使命后回答。
诚如艾梅拉所说,僵尸事件只目击过人型僵尸,每个人都是第一次遭遇兽型。不过和过去不同,尽管诡异却不曾攻击人类的僵尸,如今则是随机攻击附近的人。
野兽僵尸在大街上奔驰,到处都传来怒吼与战斗的声响,唯有路灯静静地零星点亮夜晚的大街。
仔细环视四周,和城市本身的灾情相比,伤亡人数反而较为轻微,可见留在外面的人全都熟知战斗的方法。
「唔……这是……」
忽然,某间店映入确认状况的米菈眼中。店内凌乱不堪,商品散落一地;但米菈对这间店毫无兴趣,反而注视著散发不可思议存在感,红白相间雨伞造型的招牌。
(僵尸……不,那种事不可能吧。)
米菈在心中把自己的想法一笑置之,将视线从雨具店移回艾梅拉等人的方向。
「总之先去中央广场吧。途中会经过综合公会跟警巡局,可能可以知道些什么。」
艾梅拉这么说,指向通往市中心的大道,米菈便转向僵尸与冒险者混杂的那条路皱起眉头。
「嗯,说得也是……吶?」
米菈点头回答,却在视野中看见某个熟悉的物体皱起眉头。
「那辆马车是……」
即使眯起双眼,在昏暗的夜晚也看不清楚,米菈只好向前跑去。
野兽僵尸蜂拥而上,袭击独自脱队的米菈;不过在尖牙利爪触碰到之前,野兽僵尸就被突然现身的黑骑士剎那间一刀两断。慢了一步跟上的艾梅拉等人则是带著僵硬的笑容,目送伴随黑剑飞散四方的僵尸残骸。
某台马车撞进大街旁并排的建筑物中。那是米菈搭乘的马车,眼熟的军服男子——葛雷特则是倒在一旁。
「果然!葛雷特,振作……点……」
米菈跑向倒在地上的葛雷特,弯下腰来摇晃他的身体;然而就在这个时候,葛雷特满面的笑容却映入米菈眼中。
米菈再次环顾四周。附近只有数不尽的野兽僵尸与残骸,以及沾染无数污渍的马车。污渍和之前撞上僵尸时相同,不仅如此,黏在车体上的数量比上次还多。
「好了,葛雷特。快起来!」
即便不禁失笑,米菈依然毫不留情地赏了葛雷特面露愉悦的脸一巴掌。看到在他醒来前说著「起来,起来!」犹如鞭打一般不停赏他耳光的背影,艾梅拉战栗不已,芙丽嘉则是兴奋地蠕动身躯。
「呜呜……啊,天使!也就是说这里是天国吗?」
「是老朽,蠢材。汝仔细看看四周!」
葛雷特坐起身说出没睡饱的梦话,米菈便无奈地顶了一下他的脑袋,指向一旁的马车。
「啊、啊啊,对了对了。」
看到撞进民宅里的马车,葛雷特完全清醒过来,开始整理乱掉的衣服。接著米菈要求他解释现状。
葛雷特说,人型僵尸大概从中午过后开始徘徊。
不久之后狗与熊等野兽僵尸突然出现,开始攻击居民。
战士公会紧急组成避难所,术士公会则是组成急救站。警巡骑士、冒险者与能够战斗的市民负责对付僵尸。只要关紧门窗,野兽僵尸就进不去民宅等。
葛雷特正巧在公会,听到接连传来的情报大致掌握了状况。